ECO LÓGICO

2009-11-10T12:33:00.003+01:00

RENOVABLES Quiere abaratar las renovables en cinco años
Google apuesta por investigar en las energías renovables

Carlos Fresneda (Enviado especial) MontainView (California) elmundo.es
Google ha decidido ensanchar sus horizontes y subirse decididamente a la revolución energética. El gigante de internet formuló hace dos años una utópica ecuación (RE-C) y ha reclutado cerebros de todo el mundo para avanzar a todo tren hacia la meta: Renovables más baratas que el Carbón.

"Existe una gran posibilidad de llegar a ese punto de inflexión en cinco años", anticipa a EL MUNDO Bill Weihl, el cerebro verde de Google. "Puede que tardemos algo más, pero estamos decididos a apostar por ideas innovadoras en todo el abanico de las renovables".

A través de su rama filantrópica, Google.org, la compañía destinó el año pasado 45 millones de dólares a la investigación en energía solar térmica, eólica y sistemas geotérmicos mejorados (EGS). También ha invertido en 'startups' como eSolar o BrightSolar, y en los últimos meses se ha lanzado al campo de la eficiencia energética con el PowerMeter, un software que permite controlar desde un ordenador portátil (y en el futuro, desde un teléfono móvil) el consumo energético en los hogares en tiempo real.

La reconversión de Google empezó desde dentro. La llegada a Mountain Valley de Bill Weihl, ex profesor del Instituto Tecnológico de Massachussetts, se tradujo en el rediseño del centro de datos (con un ahorro del 50% de la energía) y en la instalación de uno de los mayores tejados solares de EEUU, con placas fotovoltaicas capaces de generar 1,6 megavatios.

El propio Larry Page, cofundador de Google, entró en la dinámica y anunció su intención de "aplicar la misma creatividad e imaginación al reto de generar energía renovable a gran escala". El reto, anunció, es llegar a producir un gigavatio de energía limpia (suficiente para abastecer San Francisco) a un precio más barato que el carbón.

La función de Weihl, elevado a la categoría de zar de energía verde de Google, consiste ahora en acelerar esa búsqueda, con la mirada puesta en la energía termosolar. Su objetivo es reducir un 50% o incluso un 75% el coste de los heliostatos (o espejos) usados para llevar a ebullición el agua y generar electricidad con vapor. Google está experimentando con materiales innovadores e intentando maximizar la eficiencia de otros componentes del sistema para cruzar la frontera de los cinco centavos por kilovatio/hora.

"Se trata de un programa piloto y aún no hay resultados" , advierte Weihl, que no oculta su deseo de ver al Gobierno invirtiendo de 20.000 a 30.000 millones de dólares en ideas de alto riesgo en renovables. "Obama ha dado un primer paso hace 15 días, cuando destinó 137 millones de dólares a 37 universidades y empresas que trabajan en I + D, pero hace falta más dinero si queremos combatir el cambio climático".

Mientras se resuelve la ecuación, Google ha puesto todas las energías en el proyecto PowerMeter, que arranca en unos meses en Estados Unidos, Alemania, India y Canadá. Es un software que, usando dispositivos caseros o las redes inteligentes de las eléctricas, podrá informar del consumo energético de casa minuto a minuto. "La factura eléctrica ha sido siempre un punto oscuro para los consumidores", afirma el padre de la idea, Ed Lu, ex astronauta de la NASA e ingeniero-jefe de Google. «Con el PowerMeter somos capaces de visualizar el gasto y corregir malos hábitos energéticos».

Lu abre de su portátil y hace el chequeo a distancia de las últimas 24 horas de consumo en su propia casa, en Silicon Valley. "La información será una de las claves de la próxima revolución energética", vaticina. "Imagina el efecto multiplicador de millones de hogares ahorrando el 15% de energía todos los meses".

Predicar con el ejemplo
El cuartel general de Google en Mountain View (California) es lo más parecido a un campus universitario, diseñado con los máximos criterios de eficiencia energética, gestión de residuos y aprovechamiento del agua, lugares de esparcimiento y descanso para los trabajadores, zonas de picnic e incluso un huerto de hierbas aromáticas de todo el planeta.

En el tejado del edificio principal está instalada una de las mayores superficies de placas fotovoltaicas en suelo comercial de Estados Unidos, con capacidad para general 1,6 megavatios, suficiente para abastecer unos 1.000 hogares. Las placas solares aportan el 30% de la energía en el edificio. Además, los trabajadores tienen gratis a su disposición una flota de ocho coches híbridos que se recargan en el garaje 'solar'.

La compañía estimula el uso de la bicicleta, con donaciones de cinco dólares diarios a los trabajadores que se desplacen hasta la oficina en dos ruedas (el dinero se destina a una ONG de su elección). Los trabajdores disponen además de una flota gratuita de más de un centenar de bicicletas en el campus.

Para los que prefieren el transporte sobre ruedas hay un flota gratuita de autobuses con biodisel, utilizada por más de 1.500 trabajadores.

El centro de datos también ha sido rediseñado con los máximos criterios de eficiencia y con un ahorro del 50% de la energía. Más de 200 trabajadores participaron en un experimento interno para el ahorro energético usando el PowerMeter. El ahorro per cápita osciló entre el 10% y el 15%. La compañía estimula el uso eficiente de los ordenadores. Según sus cálculos, cada búsqueda en Google libera el equivalente a 0,2 gramos de CO2.

2009-10-25T17:57:00.018+01:00

Back to business!
(De regreso al trabajo)

Sé que hace tiempo que no escribo en el blog, pero el tema de las bolsas de Carrefour me ha impulsado ha retomar este pequeño espacio que me ofrece la Red.

La historia no tiene mucho misterio: la cadena francesa de distribución es la primera en España que decide eliminar las bolsas de plásticos en todos su centros por razones medioambientales y no como consecuencia de la crisis (por lo general las empresas no defienden el medio ambiente al menos que les suponga un beneficio tangible, eso es algo que parece una norma).

La empresa señaló que el objetivo no es otro que (o al menos es lo que dicen) fomentar la reutilización, potencial el reciclaje y reducir el consumo de bolsas plástico de un solo uso. Razones más que válidas para mí. Después de todo, el pástico tarda más de 400 años en descomponerse y supone la muerte de miles de animales, especialmente lo marinos como los delfines o las tortugas que las confunden por alimentos. España es el tercer país europeo en consumo de bolsas de plástico de un solo uso (término que no me agrada en absoluto pues las bolsas se utilizan para tirar la basura, guardar cosas, etc.), con una media por cada habitante al año de 238, y de las que sólo se recicla el 10 por ciento. Con el uso de bolsas reutilizables cada persona puede ahorrar a lo largo de su vida más de 18.000 bolsas tradicionales, lo que supone el ahorro de los materiales, agua y energía que requieren prepararlas.

Creando nuevas costumbres

El problema de estos cambios es que suponen una adaptación, salir de lo que estamos acostumbrados, de nuestra zona de comodidad. Y también lo entiendo... y lo sufro. Por ejemplo, ahora que no hay bolsas de plástico, cómo vamos a tirar la basura! O cuando se me olvidan las bolsas reutilizables en casa... Al final, no encuentro alternativas que iguale las bolsas tradicionales: las de plástico normal son baratas, resistentes y muy útiles. Y en realidad, tampoco me supone algo agradable tener que pagar por unas de patatas para luego tirarlas, cuando antes eran gratis.

Esto dos aspectos me llevan a pensar. Estoy totalmente convencida de que hay que hacer algo, no sólo por el cambio climático y todo eso, sino porque debemos ser responsables de lo que causamos. Así que estoy totalmente de acuerdo con la política de retirar las bolsas de plástico y no me importa adaptarme a ello. Sin embargo, hay personas que se quejan y señalan que no se debería hacer sin un plan B que haga más fácil el cambio sin llegar a convertirla en otra forma de obtener dinero del cliente (Carrefour ofrece como alterntiva bolsas pequeñas de fécula de patata descomponen en seis meses por 5 céntimos de euro, las bolsas de rafia -fibra vegetal trenzada- por 50 céntimos y las de algodón que cuestan 1,70 euros). En cambio, hay otros comercios que han cambiado las bolsas tradicionales por las de patatas sin que supusieran problema para los clientes. Esa parece ser una buena alternativa.

Además, personalmente no conocía los carritos de compra que se usan aquí en España. Hasta los consideraba anticuados. Pero con estos cambios en el súper, me resulta sumamente práctico, más que las típicas bolsas pues ya no tengo que cargarlas sino que me basta con arrastrar la compra. Pero claro, tendré que acordarme de ir a buscarlo ante de ir a por la compra.

Lo importante de todo este asunto es que: si hay una opción para no hacernos daños al contaminar nuestro planeta, ¿por qué no esforzarnos un poco y hacer lo correcto?

Otras alternativas

De papel: se puede reciclar y es biodegradable, pero es caro, fomenta la tala de árboles y su fabricación genera residuos químicos.

Bioplástico: están hechas de materia orgánica, como la patata o el maíz. Esto hace que sean totalmente biodegradables. Eso sí, son más caras aunque con la subida del petróleo ha hecho que cada vez sean más competitivas en el mercado.

De tela: no genera residuos, son más resistentes y se pueden utilizar reutilizar. Son más caras.

Carrito: es cómodo, ahorra esfuerzo y sirve para compras grandes. El problema es que es muy aparatoso.

Reutilizables: son más grandes que las normales de plástico, soportan cargas de más peso, tienen mayor grosor. Eso sí, son más caras de fabricar y tienes que llevarla encima cuando vas a hacer la compra.

2008-06-23T19:25:00.007+02:00

¿UNA FUENTE DE PETRÓLEO RENOVABLE EN UNA BACTERIA?
Científicos de la empresa LS9 en Silicon Valley lo han conseguido

Llegó la competencia al Etanol, aunque está en su primera fase. No es que se trate de la solución del milenio a la crisis energética que ya sufrimos a causa del cada vez más escaso petróleo, y sin embargo, es un pequeño rayo de esperanza. Aunque suene a mentira la noticia, científicos de la compañía de Silicon Valley llamada LS9 han encontrado una fuente renovable para el petróleo a partir de una bacteria modificada genéticamente. Estas se nutren de residuos agrícolas no comestibles como astillas, aserrín y paja de trigo, y excretan petróleo crudo. Se trata de organismos unicelulares microscópicas cuyo tamaño es de una billonésima parte del tamaño de una hormiga. Provienen de la Escherichia coli, una de las bacterias más abundantes del tubo digestivo de los mamíferos. En condiciones normales, constituye una parte esencial de la flora bacteriana humana, a la que se atribuyen efectos beneficiosos para la salud. Sin embargo, existen diversas cepas capaces de provocar alteraciones graves.

El proyecto, denominado "Petróleo 2.0", es dirigido por Greg Pal , un exdirectivo de sofware de 33 años quien junto a su compañía propusieron crear un combustible que no sólo fuera renovable sino que también buscaban hacerlo más ecológico. Es decir, que cumpliera con el objetivo de ser negativo en carbono lo cual haría que el combustible fuese menos contaminante.

No son las únicas bacterias "mágicas"
El popular Etanol de donde deriva el E10 y E85, se consigue mediante la fermenación de los azúcares graciasal trabajo de bacteriasnaurales. La gran diferencia que hay entre estos dos process, el Etanol y "Petróleo 2.0", es que el primero supone un gran gasto de energía debido al poceso de la destilación. En cambio, en el caso de la la bacteria surgida de los laboratorios de Silicon Valley, resultan, al menos en esta primera etapa, mucho menos problemáticos ya que no suponen una mayor demanda de algún recurso necesario en estos momentos ya que el etanol es producido por la fermentación de plantas de azúcar especialmente del maíz y la caña de azúcar. Ambos productos forman parte esencial de la dieta de varios países.

2008-06-11T19:58:00.007+02:00

LOS UNICORNIOS EXISTEN
Se avista en Italia un ciervo con una sola asta

Puede que no tenga la apariencia de un hermoso unicornio blanco, ni que tampco sea el símbolo de la pureza. Aún así, este pequeño ciervo macho visto en Italia este mes de junio tiene su rasgo más caracterísitco: un cuerno en la frente.

Vive el centro del Museo de Ciencias Naturales de Prato, en la Toscana y fue avistado por las autoridades del parque este miércoles. El director el museo, Gilberto Tozzi, ha señalado que este animal "es una fatasía hecha realidad. Es la demostración de que el mítico unicornio celebrado por la iconografía y las leyendas no era probablemente una fantasía, sino un animal: cabra, ciervo, u otra especie, con una anomalía morfológica muy parecido a la de nuestro ciervo." De ser cierto, ¿podría ser un caso similar el que dio origen al monstruo del Lago Ness en Inglaterra?

El corso tiene apenas un año y es el único que sufre de esta anomalía genética ya que su hermano tiene la cornada completa (dos astas). Esta peculiaridad le ha hecho merecedor del nombre de "unicornio", una criaura mítica semejante al caballo, dotado de poderes curativos mágicos y que aparece en leyendas y relatos a lo largo de la Historia, incluso en las novelas de Harry Potter. El origen del mito se ha atribuido a otros animales reales como el narval, una ballena del Ártico con un diente superior que llega a medir hasta dos metros de longitud y se proyecta simulando un cuerno.

La opinión de los científicos
Un ciervo con un solo cuerno es un hecho muy raro, aunque no inédito señalan los especialistas. Sin embargo, lo que más les sorprende es lo inusual de su posición: "Por lo general, el cuerno esta a un costado- de la cabeza- en lugar del centro" dijo el director científico del zoológico de Roma, Fulvio Fraticelli. Un de las causas puede ser que el ciervo haya sufrido alguna especie de traumatismo en la infancia.

2008-06-07T21:10:00.001+02:00

¿CAPITÁN PLANETA EN LA GRAN PANTALLA?

Esta famosa serie animada de los años noventa trataba el tema de la ecología cuando nadie más parecía interesarle demasiado en ese tiempo. Ted Turner, su creador, fue un visionario capaz de transmitir valores ecológicos a generaciones de jóvenes de forma divertida (la mayoría de los que vieron la serie querían tener su propio anillo). Y ahora, en un tiempo donde la importancia del planeta y de su protección es indudable, parece lógico que se intente revivir a un antiguo gigante de la animción y así parece que sucederá. Turner, el magnate norteameriano de las comunicaciones y fundador de CNN entre otros, pretende llevar a buen puerto lo que podría ser el renacer de esta serie: el salto al cine con una película que ya está en producción.[1]

Captain Planet and the Planeteers como se titula en Estados Unidos se basaba en las aventuras de un grupo de jóvenes de los cuatro continentes, cada uno con el poder de dominar uno de los elementos de la naturaleza. La combinación de sus poderes traían al Capitán Planeta a la pelea frente a enemigos egoístas y contaminadores. Una de la carecterísticas de la serie es que al final de cada episodio no podían faltar los consejos para convertise en un planetario, es decir, ser más respetuosos con la naturaleza. La serie contó con un total de 113 episodios aproximadamente desde 1990 hsta 1996.

2008-02-26T18:27:00.012+01:00

¿Primera universidad ECOLÓGICA?

Con un total de 432 paneles solares; la Universidad de Navarra busca fomentar las energías renovables, sin olvidar el ahorro y la eficiencia energética que supone esta tecnología. La planta solar fotovoltaica es de una potencia de 60 kW y la energía generada se venderá a través de una conexión a la red eléctrica de distribución. Para su puesta en funcionamiento se ha dispuesto de un presupuesto de 926.840 euros, aunque hay beneficios adicionales. Esta instalación supondrá un mejoramiento de las temperaturas ya que alcanzaban, junto ala mitad de los despachos de los profesores, unas temperaturas molestas los que dificultaba las clases. Los paneles, situados en la fachada del edificio de la Escuela Técnica Superior de Ingenieros Industriales y de Telecomunicaciones no sólo producirán energía limpia, sino que además actuarán como una especie de toldo que evitará las altas temperaturas en las aulas y despachos. Incluso la propia infraestructura facilitará la limpieza del muro del edificio. Nada mal para la universidad. Además de beneficiarse, da ejemplo.

Sin embargo, ¿Es la Universidad de Navarra la primera en implantar medidas ecológicas? No lo sé con seguridad, aunque sí estoy segura que varios colegios llevan la deltantera ya que tenían instalados paneles solares en sus centros. desde el año 1997. Este es el caso del proyecto de Greenpeace llamado Escuelas solares donde el objetivo principal es acercar esta tecnología a la comunidad educativa y crear una red de centros escolares que promocionen las energías limpias. Hasta ahora, 450 instituciones forman parte de esta red de energía solar. Algunos ya han instalados sus paneles, otros lo están estudiando o están interesados.

Con iniciativas como estas, con tejados solares foltovoltáicos por ejemplo, se podría producir una cuarta parte de la electricidad del país y reducir con ello el 20% del CO2.

Vía: Erenovables

2007-10-31T19:33:00.000+01:00

ANTÓN URIARTE, PRINCIPAL ESCÉPTICO ANTE EL CAMBIO CLIMÁTICO

Este geógrafo español nacido y residente en San Sebastián, es conocido por ser la principal voz frente al cambio climático que, entre otras cosas, busca una visión menos apocalíptica sobre el cambio climático.

Doctor en geografía por la Universidad de Zaragoza es profesor de la Universidad del País Vasco y tiene, desde el años pasado, un blog propio en este mismo servidor en el que pone a disposición de los internautas sus conocimientos. CO2, como se llama su blog, resulta ser un respiro de aire fresco y diferente, que anima a la discusión. Embotellados en tato apocalípsis inmediatos, se agradece el escepticismos y los conocimientos científicos que aporta.

Aquí les dejo un ejemplo de su forma de escribir. Este es su primer post en CO2, en mayo del 2006. Resulta gracioso y sorprendente para todos aquellos a los es fácil manipular con cifras científicas que no sabemos exactamente qué significan más que son una forma de medir algo.

0,1 milesimas
Como lo horroroso del cambio climático no es evidente, la propaganda trata al CO2 como si fuese un gas contaminante ... para que la gente entienda que es malo, tóxico, venenoso ... La concentración atmosférica de CO2 ha pasado de más o menos 280 ppm (es decir, 280 partes por millón, o sea, 280 millonésimas) a 380 ppm en cuestión de uno o dos siglos. Este incremento atribuído al factor humano ha sido por lo tanto de 100 ppm, es decir, 0,1 milésimas del volumen del aire. A la gente se le hace creer que esto es tremendo. 0,1 milésimas ! Ya no hay tiempo! Hemos empozoñado la atmósfera!

Ni que el CO2 fuera cianuro !!

200 ppm : glaciaciones

280 ppm : holoceno

380 ppm : actual

2.000 ppm : un aula al final de la clase

10.000 ppm : mucho tufo (abrir la ventana)

50.000 ppm : el aliento humano

posted by Antón Uriarte en CO2

2007-10-24T20:29:00.000+02:00

No se necesitan palabras

"El Cambio lo cambia todo" EP semanal (21/10/07)

2007-10-12T19:47:00.000+02:00

TEMA DE LA SEMANA

De nuevo a la andadas: creando mi propio camino (opinión)

Al Gore es noticia y por varias razones:

En primer lugar el político-ecologista más famoso del año visitará España para implementar su programa sobre el cambio climático en nuestro país.

En segundo lugar, el ex vicepresidente estadounidese ha sido galardonado con el Premio Nobel de la Paz a tan sólo horas de que un juez británico hiciera pública la resolución a la que se llegó tras la denuncia interpuesta por un director de escuela contra el documental de Al Gore. Este último rechazaba la idea de que se incluyera "Una verdad incómoda" como una de las proyecciones escolares por considerarla de contenido tendencioso y apocalíptico.

Y por último pero no menos importante, La Casa Blanca se ha mostrado satisfecha ante el premio de Gore pero señala que no cambiarán su estrategia medioambiental.

2007-10-12T19:25:00.000+02:00

AL GORE

MALO EN LA NOCHE, SANTO EN LA MAÑANA

No todo es color de rosa para el ex vicepresidente de los Estados Unidos, ni todos están de acuerdo con él o le creen sin duda alguna. Una de las personas que dudan de la veracidad de los datos utilizados por el famoso político, pero más aún, por su uso, es Burton. Un juez británico que dio su opinión sobre el documental del ex vicepresidente estadounidense horas antes de la entrega del premio Nobel de la Paz que le ha sido concedido.

Dicha intervención algo insólita se debe a la denuncia introducida por el director de una escuela de Kent en Inglaterra, que se oponía a la decisión del ministerio de Educación de incluir el famoso documental dentro del paquete de filmaciones a proyectar en las escuelas inglesas.

Entre sus críticas se encuentra el sentido apocalíptico, su contenido tendencioso e incluso ha señalado nueve ideas que resultan incómodas. Pero no porque lo que diga es verdad, sino por todo lo contrario. Algunas de ellas fueron recogidas por el medio libertaddigital.com de la siguiente forma:

"Entre las nueve mentiras incómodas de Gore, uno de los favoritos de este año en la carrera por el premio Nobel de la Paz, se encuentra en primer lugar la relación entre el calentamiento global y el huracán Katrina.

En segundo, el ex vicepresidente de la Casa Blanca asegura que el nivel de los mares podría aumentar seis metros "en el próximo futuro", aseveración que calificó de "claramente alarmista" y contraria al "consenso científico".

El juez, también, pone en cuestión la afirmación de Gore de que la Corriente del Golfo podría dejar de circular que, a su vez, insiste se contradice con las hipótesis manejadas por el Grupo Internacional sobre el Cambio Climático según las cuales es poco probable que ello ocurra.

Tampoco asume como científica la atribución de Al Gore al fenómeno del cambio climático la desecación del lago Chad; la fundición de las nieves del Kilimanjaro. El magistrado considera que no existe estudios comparados que confirmen esta interesada vinculación.

Burton critica a su vez la afirmación que dice que los osos polares estén ahogándose al fundirse los hielos que forman su hábitat habitual y mientras van a nado en busca de otros nuevos."

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2007-10-12T19:08:00.000+02:00

AL GORE VISITARÁ ESPAÑA
El ex vicepresidente de los Estados Unidos, reconocido a nivel mundial por su defensa contra el cambio climático, visitará Sevilla este año. Tendrá la misión de formar a 200 líderes recidentes en España entre los días 26 y 28 de octubre.

El encuentro reunirá desde científicos y ecologistas, hasta artistas y ciudadanos de a pie. Para ello sólo es necesario solicitar una plaza a través de la página web. El último día para hacerlo es el próximo marte el 16 de octubre, la entrada es gratuita y debes comprometerte, de pedir entrada, a impartir de forma gratuita un mínimo de 10 conferencias a lo largo del año.

Este proyecto forma parte del movimiento creado por Al Gore para concienciar a cuidadanos y gobernantes de todo el mundo sobre las consecuencias del calentamiento global. Este se le conoce como "The Climate Project" o Proyecto Clima y ya cuenta con sedes permanentes en Estados Unidos, Australia y Reino Unido. España sería el cuarto país, y el primero de habla hispana donde se instalará el proyecto.

GORE CRÍTICA A BUSH EN SU NUEVO LIBRO

Por otra parte, Al Gore publica su libro en español "El Ataque a la Razón" donde critica la presidencia del actual presidente de los Estados Unidos George W. Bush. La casa del libro lo resume así:

(...)Los políticos utilizan la televisión como expositor de venta de sus productos. Y ningún país gestiona la venta tan bien como EE.UU. Bush quería vender miedo y la televisión contribuyó a lograrlo. Proclamó que Osama Bin Laden y Sadam Hussein eran el mismo demonio y que había, por lo tanto, que invadir también Irak. Este mensaje se repitió sin descanso en la televisión hasta que caló en los telespectadores-votantes. Se sustituyó un debate razonado en la sociedad por un eslogan machacón carente de profundidad. Gore afirma que mientras la “red pública” la monopolicen unos cuantos medios televisivos, la razón perderá poder y la democracia será más artificial que real."
(original aquí)

2007-10-12T17:36:00.000+02:00

BUSH SE ALEGRA POR EL PREMIO NOBEL DE GORE, PERO NO CAMBIARÁ SU POLÍTICA SOBRE EL CAMBIO CLIMÁTICO

El Premio Nobel de la Paz de este año ha sido otorgado a Albert Arnold Gore, mejor conocido como Al Gore. Famoso por su galardonado documental "Una verdad incómoda", el ex vicepresidente ha sido calificado como "uno de los políticos ambientalistas más seobresalientes del mundo" por el Comité Nobel.

La Casa Blanca se mostró satisfecha por el premio otorgado y reconoció los logros de Al Gore al "llamar la atención sobre el cambio climático". Sin embargo, recalcó que esto no cambiaría la política estadounidense en el campo medioambiental señalando que el "paso siguiente, el más difícil, es poner en marcha una estrategia efectiva y práctica para frenar el cambio climático, sin perjudicar el crecimiento económico de los países que necesitan salir de la pobreza", dijo Fratto, portavoz de la Casa Blanca.

Al Gore, ex vicepresidente durante el gobierno de Bill Clinton.

El portavoz recordó que el presidente Bush organizó hace dos semanas una reunión con los líderes de los países más contaminantes. Lo que se intenta es establecer una vía alternativa contra el cambio climático, basada en establecer metas voluntarias, no impuestas, para que cada nación reduzca la emisión de gases contaminantes. Dicha estrategia es totalmente contraria a la que defiende Gore, donde se busca establecer metas de obligado cumplimiento contra la emisión de los gases que generan el efecto invernadero.

OTRO GALARDÓN

La Fundación Príncipe de Asturias envió hoy un mensaje de felicitación a Al Gore, por la concesión del premio Nobel de la Paz. La concesión del premio Nobel de la Paz se produce un día después de que la escritora británica Doris Lessing, haya sido galardonada con el Nobel de Literatura, seis años después de recibir el Premio Príncipe de Asturias de las Letras.

El presidente de la Alianza para la Protección del Clima y ex vicepresidente de los Estados Unidos, recibirá además el Premio Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional 2007 de manos de S.A.R. don Felipe de Borbón el próximo 26 de octubre, en una solemne ceremonia que tendrá lugar en el Teatro Campoamor de Oviedo.

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Al Gore en Sevilla

2007-10-06T13:46:00.000+02:00

De nuevo a la andadas: creando mi propio camino

Hola a todos. Espero que hayan disfrutado de las vacaciones. Por mi parte no hice más que descansar. Supongo que es lo que se hace en esos tiempos. Sin embargo, durante esas horas ociosas de verano, tomé una decisión importante (o al menos para mí). Voy a cambiar el rumbo de este blog.

En vez de seguir la línea aburrida ecologista, y que resulta tan superficial en ocasiones como cuando se le dice a la gente que hay que reciclar mientras a uno mismo le da tanta pereza. Eso se resume en una simple y conocidísima palabra: hipócrita. Y como no quiero ser una más de las tantas que hay (no todos lo son, ojo), prefiero ir a contra corriente. Es decir, que en vez de ser "ecologista", voy a argumentar en contra de lo que dichas personas y organizaciones dicen. De esa forma sabré de verdad quién tiene razón y podré formarme mi propia opinión.

Este cambio se debe a dos razones. Además de que me sentía bastante mal porque escribía sobre lo que no hacía, he leído algunos escritos que me han sembrado la duda, y aquello creció tan rápido, que ahora pongo entre comillas todo lo que leo. Sobre todo, el mayor culpable de tal planta parásita es la novela de Michael Chrichton Estado de miedo. Se las reconmiendo. Además de un buen entretenimiento, abre horizontes.

Sin embargo, no comentan el error de creer que no estoy a favor de la conservación del medio ambiente, ni que crea que el efecto invernadero es una invensión ni nada de eso. Si de algo estoy convencida es que ES IMPORTANTE ADMINISTRAR LOS RECURSOS NATURALES, no sólo por nosotros sino por los que vendrán. Y simplemente porque es humano ser responsables. Ningún otro ser vivo tiene la capacidad de conocer las consecuencias de sus acciones, por lo que debemos hacer uso de ello y actuar. Es lo que nos diferencia del resto de los seres vivos, o al menos eso creo yo. Puede que en muchas cosas no seamos los culpables directos como la escaces de agua en zonas de África, que grandes industrias petroleras les importe un bledo la situación de la población a su alrededor o las guerras que los políticos y demás personajes públicos y no tanto están llevando a cabo. Sin embargo, somos responsables de que las cosas continúen así o cambien para mejor. Y para ello, es importante comprender las cosas desde todos los puntos de vista que nos sea posible. Así, habrá menos posibilidad de que nos manipulen. ¿No creen así?

2007-06-12T17:55:00.000+02:00

¿Bolsas de plástico o bolsas de papel?

El plástico se consigue a partir de combustibles fósiles por lo que contaminan e incluso son la causa de numerosas muertes de animales, especialmente los marinos. Las tortugas confunden las bolsas con medusas, al igual que los delfines, quienes terminan por ahogarse. Actualmente se calcula que un 90% de la bolsas de plástico acaban en los vertederos, fabricándose a nivel mundial unas 150 unidades por persona y año.

Una de las alternativas a la hora de evitar la contaminación, es el empleo de bolsas de papel. Sin embargo, es una solución engañosa ya que supone un importante gasto energético para su producción, la tala de una inmensa cantidad de árboles para suplir la demanda y con ello, la destrucción de hábitas naturales. Incluso suponen un incremento en su trasporte ya que se necesita siete veces más caminones para transportar la misma cantidad bolsas si son de papel que si son de plástico. Es decir, 2,3,4 razones para darle la victoria al plástico.

Este material, tan utilizado en nuestro tiempo, supone además una importante fuente de energía. Existen diversas líneas de investigación a tal respecto. Entre ellas se encuentra el desarrollo de una bolsa plástica degradable como la Ecoflex , los bioplásticos o la neobolsa francesa. Incluso se está investigando la posibilidad de crear bolsas a partir del almidón de maíz (aunque esto supone mayores problemas ya que se trata de un alimento básico para muchos países, y que un exceso de demanda podría ocasionar un aumento de la hambruna a nivel mundial y la sobreexplotación de los campos., entre otras cosas.)

Sin embargo, y aunque hay buenas ideas en desarrollo, la verdad es que no se ha logrado igualar las ventajas del plástico tradicional: bajo costo, impermiabilidad, facilidad en la producción, inerte a los alimentos y una resistencia adecuada para pesos como la compra, etc. Claro está, que hacer un buen uso de las bolsas plásticas de casa, el reciclaje apropiado de este material, y evitar el abuso como utilizarlas cuando podemos llevar los productos en mano; todo esto y mucho más resulta de gran ayuda. Y no cuesta nada, sólo un poco de atención.

Para saber más:

Bolsas de mercado con plástico biodegradable

Prohiben las bolsas de plástico en un municipio canadiense

2007-06-08T13:05:00.000+02:00

NOTICIAS EN BREVES

Al Gore recibe el Premio Príncipe de Asturias de Cooperación por su labor en la defensa del medio ambiente. Ganador del Oscar por su documental "Una verdad incómoda", el ex-vicepresidente de los EEUU consigió alertar a los ciudadanos sobre las consecuencias del cambio climático, y la necesidad de proteger el planeta. Sin embargo, críticos no le falan. Algunos señalan que no se lo toma en serio ya que no da ejemplo con su vida privada. El coordinador general de Ecologistas en Acción, Teo Oberhuber, señaló que Al Gore "no ha sido la persona que más ha luchado y se ha implicado contra el cambio climático." Por otra parte, el director de Greenpeace, Juan López Uralde, consideró "acertado" la concesión del premio a Gore, "por el trabajo que realiza de concienciación sobre el cambio climático".

La cumbre del G8 sigue sin lograr un acuerdo deifnitivo contra el cambio climático. A pesar de haber acordado una reducción sustancial de los gases contaminantes, EEUU precisa que dicho acuerdo sobre el cambio climático es sólo 'orientativo', no establece limites a las emisiones de gases que ocasionan el efecto invernadero. En otras palabras, presenta una base para la discusión pero no establece límites. Ante los hechos, Jörg Feddern de Greenpeace, señala: "El acuerdo de los líderes del G8 es ridículo, es menos que poco."

El cambio climático puede afectarnos aún más de lo que imaginamos. Expertos en reproducción asistida del Instituto de Marqués, están llevando a cabo un estudio sobre los espermatozoides de los jóvenes. Según los especialistas, la contaminación ambiental puede tener una estrecha relación con el hecho de que los varones tengan semen de peor calidad cada vez en los países desarrollados.

Coca Cola promete devolver cada gota de agua que usa. El objetivo de la multinacional es proteger siete de las grandes cuencas ribereñas del mundo, entre ellas las del Yangtsé y las de los ríos Bravo y Grande, mediante un programa con el grupo ecologista WWF.

2007-06-05T10:59:00.000+02:00

DÍA DEL MEDIO AMBIENTE

¿Qué hice para merecer tu desprecio?

Destruyes mis bosques,

acabas con los animales que alegran el día.

Construyes sin importa nada ni nadie,

y eres tan egoista que hasta combates contra tí mismo.

No son de tu gusto los paisajes que construyo,

ni el agua que bebes, o los alimentos que tomas.

Si bien puedes decir que no soy justa en algunas zonas

donde el calor en incesante de día

y el frío insoportable de noche.

Donde sólo la soledad es aparente,

donde la vida se hace más difícil.

Pero dime, supone eso un verdadero problema

o eres tú el que ha complicado las cosas.

Interesados que pagan por no cultivarme

y mantener el precio de sus productos,

compañías insensatas que sólo piensan en el ahora

y en el ellos.

Sus desechos no sólo me contaminan a mi,

sino que te destruye a ti también.

Recuerdo cuando apenas sabías caminar.

Andabas entre lo árboles, y comías lo que necesitabas.

Luego creciste y como niño malcriado empezaste a querer más.

Ahora te reproduces como conejos

sólo que contigo, no hay plaga ni animal que pueda detenerte.

Destruyes la única casa que has tenido y que puedes tener.

Mi paciencia se acaba, mis fuerzas también.

Creía que eras inteligente,
y resulta que tarde me dí cuenta

que tan sólo eres un ser vivo capaz de autodestruirse
y acabar con todo lo que ha creado.

¡Qué pena me da saber que no eres lo que pensaba serías!

¡Qué tarde me di cuenta que por tí moriría!

Ten en cuenta solo una cosa más,

me llamas Madre Tierra, pero puedo dejar de hacerlo.

No soy solamente tu sustento,

también lo soy el del resto de la creación.

Si te empeñas en continuar este camino,

no me dejas otra opción.

No dejaré que destruyas todo,

no dejaré que acabes con tu propia especie de forma tan tonta.

El tiempo atrás ha empezado.

Cambia para salvarte,

cambia para salvarnos a todos.

2007-06-02T20:18:00.000+02:00

FOTO DE LA SEMANA

El nuevo edificio de Telefónica, en el barrio de las Tablas, dispone de un tejado solar compuesto por unos 16.600 paneles fotovoltaicos. La potencia total instalada es de aproximadamente 3 Mega Watios, que puede generar unos 3,6 GWh al año.

FUENTE: Erenovable

2007-06-02T18:14:00.000+02:00

NOTICIAS EN BREVES

EE UU propone fijar topes a las emisiones antes del fin de 2008. Ante esto, la Unión Europea critica el plan del presidente Bush por su falta de ambición

China promulgará plan de acción nacional contra cambio climático

Greenpeace advierte de que crece el riesgo de accidente nuclear

Celebrarán el Día Mundial del Medio Ambiente en el parque El Puma de Candelaria

Del 4 al 9 de junio, en la plaza Real de Barcelona se exibirá la colección de 300 piezas del artista alemán HA Schult confeccionó en base a 35 toneladas de desperdicios urbanos e industriales

Un video emitido en Channel4 de Reino Unido señala que el cambio climático puede ser un engaño, incluso una conspiración

Diferentes organización ecologistas llaman a un bicicletada por el día del medio ambiente

2007-05-09T23:26:00.000+02:00

FOTOGRAFÍAS

La fotonsíntesis humana. De Héctor Castañón Guaza

"Debido a la importancia que está cobrando el concepto de sostenibilidad, cada vez son más las placas fotovoltáicas que se instalan en la Comunidad de Madrid. Foto tomada en Ciudad Universitaria."

2007-05-05T21:03:00.000+02:00

ACTUALIZACIÓN DEL RANKING DE GREENPEACE

APPLE CAMBIA SU POLÍTICA CON RESPECTO AL MEDIO AMBIENTE

Steve Jobs ha publicado en la página web de la compañía la nuevas estrategias ecológicas que llevarán a cabo para eliminar los tóxicos de sus productos

Ante la acusación de Greenpeace, una de las compañias más poderosas en el mundo de la tecnología contrataca. Tras convertirse en la peor empresa ecológica en el ranking de la organización ecologista, junto a las críticas que esto a producido, el propio presidente de Apple contesta a sus clientes y señala los planes que desarrolla y piensa desarrollar para mejorar sus productos.

Por otra parte, Greenpeace se anota ella misma un tanto. Después de todo ella es la asociación ecologista que Jobs señala al principio de su comunicado. Con el ranking de empresas, esta organización situó a diversas compañías según sus esfurzos por reciclar y eliminar sustancias tóxicas como el mercurio de sus productos. Entre ellas se encontraban Nokia o Dell que lograron una buena puntuación. En el caso de Apple fue distinto: se situó en la última posición y

"Por una manzana más verde" es también el lema que ha optado Apple después de que Greenpeace lo utilizara en su campaña. La fuerte crítica fue razón de una especie de ofensa para la acusada ya en el comunicado señalan: se le acusa "de no ser líder en remover las sustacias tóxicas de sus nuevos productos [....] o reclicar correctamente los viejos" cuando en realidad, según la empresa, "Apple está a la cabeza de, o lo será pronto, gran parte de las cuestiones señaladas." El problema de que no se conozca lo achacan a una falta de comunicación con los clientes. [Comunicado completo]

2007-04-30T15:29:00.000+02:00

APPLE, LA EMPRESA QUE MÁS CONTAMINA

según el ranking realizado por Greenpeace

http://www.stralunato.com/images/green-apple.jpg

La e-basura alcanza los 50 millones de toneladas de desperdicio
Lenovo se sitúa en el primer lugar por su programa de recogida a nivel mundial

No importa que tan bueno sea el programa de reciclaje de Apple si esta continúa utilizando en sus productos sustancias tóxicas que facilmente podrían liberarse en el ambiente. Y no sólo eso, sino que los propios trabajdores que los fabrican tienen un alto riesgo de sufrir sus efectos.

Además, la compañía dirigida por Steve Jobs sólo lleva a cabo programas de recogida en aquellos países donde es obligatorio por ley: Japón y Europa. Incluso ha aceptado tomar algunas medidas en EEUU. Sin embargo, nada de esto se acerca a la política global que se pretende.

Los aparatos electrónicos son una compleja combinación de elementos y materiales, muchos de los cuales contienen metales pesados como plomo, mercurio, cadmio, etc., junto a sustancias químicas peligrosas como los retardantes de llama bromados y el PVC.

En su intento por presionar a Apple, Greenpeace ha copiado el diseño web de la empresa para llevar a cabo una campaña medidas apropiadas para atajar el problema. El lema que siguen es sencillo: un Apple más verde. Por otra parte, Apple se defiende con una sección en su página web respecto al medio ambiente.

LAS MÁS ECOLÓGICAS

Lenovo, con un total de ocho punto sobre diez, es en estos momentos la empresa más ecológica de su sector según el "ranking verde de eclectrónicos" elaborado por la Greenpeace. No fue siempre así, sino que ha escalado posiciones desde en agosto del 2006 ocupara el último lugar. Según la organización ecológica, esto se debe "a una mejora de su posición sobre el Principio de Precaución y a la Responsabilida Individual del Productor (IPR)" sumado a la puesta en marcha por parte de la empresa de servicios de recogida y reciclaje a nivel global.

A continuación le siguen Nokia, por apoyar la IPR y eliminar el PVC (plástico tóxico) de sus nuevos modelos de móviles. su elimnación total en todos sus productos. Luego está Dell quien ha anunciado su intención de proporcionar servisios de recogida y reciclaje aunque no ha hecho nada todavía para crear modelos "limpios" de sustancias tóxicas.

LA CAMPAÑA

El Ranking empezó a desarrollarse en el año 2003 con un claro objetivo: "informar sobre el comportamiento de las empresas líderes de ordenadores y móviles respecto a sus políticas y prácticas mundiales para la eliminación de químicos peligrosos" incluyendo la resposabilidad sobre sus productos una vez que han sido desechados. Una medida necesaria ya que generamos 50 millones de toneladas de desperdicio electrónico.

Según señaló Sara del Río, responsable de la campaña de Tóxicos de Greenpeace, el ranking no es una simple lista de compañías más o menos ecológicas, sino que pretende ser "una herramienta que les ayudará a mejorar su comportamiento ambiental. Las empresas recibirán puntos por establecer sistemas de recogida de sus productos desechados a nivel global, por eliminar sustancias peligrosas en su producción, ya que es la única forma de asegurar una reutilización y un reciclaje seguros."

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2007-04-09T20:35:00.000+02:00

¿Haces algo por tu planeta?

Puede que los efectos nombrados los informes de la ONU parezcan distante. Después de todo, falta mucho para que llegue el 2020. Sin embargo, ¿qué sucede si cambiamos la perspectiva? Que nos damos cuenta que quedan apenas 13 años para que el 30% de las especies se extingan. Suena más importante a que sí.

Es decir que si tienes como yo 21 años, a los 34 sufrirás sequías y mil millones de personas estarán sin agua lo cual, entre otras cosas, aumentará el número de inmigrnates a España. Ahora que los medios te bombardean de noticias y datos sobre el cambio climático y sus efectos, los debates de los científicos sobre la veracidad de los estudios te confunden, y nadie te dice si se están tomando acciones eficaces y pensadas, hay una pregunta aún más importante: ¿qué haces tú por el planeta?

Es probable que ya conozcas las bombillas de bajo consumo, la importancia de apagar el ordenador cuando no lo usas, utilizar el transporte público y cerrar el grifo cuando te cepillas lo dientes. Si ya las aplicas, te felicito y además te señalo otras cosas que podrías hacer:

-El primer lugar, no uses tanto la lámpara de tu cuarto. Cuando estés trabajando de día, abre las ventanas. No sólo contaminarás menos sino que ahorrás energía.

-Lava la ropa en grupos compactos. Es mejor llenar la lavadora que hacer dos lavadas por separado.

-Recicla: no sólo papel/cartón y vidrio colocándolos en los contenedores específicos, sino también las pilas. Acuérdate que están compuestos por sustancia químicas peligrosas y que por lo tanto, requieren de un tratamiento especial. No te cuesta nada. Generalmente en las paradas de autobuses hay contendores. También puedes informárte sobre recogidas especiales.

-Sé inteligente, infórmate. Anque los ecologistas no suelen ser muy apreciados, el que sepas sobre cómo conservar tu planeta no te hace raro sino inteligente. Incluso más maduro. Después de todo la Tierra es sólo una hasta que la ciencia ficción deje de ser novela. A continuación te presento tres webs muy interesantes y divertidas, con un planteamiento orginal que te proporcionarán más información sobre lo que sucede con el medio ambiente:

http://www.climatium.org/

http://www.frenaelcambioclimatico.org/

Calcula tus emisiones

Puede que cada uno de nosotros como individuo no seamos culpables de la contaminación y sus efectos, pero sí somos resposables. Después de todo, ¿qué planeta quieres dejarle a tus hijos?

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2007-04-07T13:28:00.000+02:00

ARTE ECOLÓGICO

Desde esculturas hechas con restos de un carro de compra, hasta dibujos y exposiciones

El arte siempre se ha caracterizado por estar ahí en los momentos en que se necesita expresar algo, criticar, o plantear dudas. Y no podría ser de otro modo ahora que el calentamiento global empieza a importarnos a todos.

http://www.abadiadigital.com/noticia2297.html

El paisaje forma parte esencial no sólo de nuestras vidas, sino también de nuestra cultura. Sino, podrían imaginarse a Galicia sin el archipiélago de las islas Cíes, Asturias sin los Picos de Europa, o el municipio de Cuenca y su Ciudad Encantada sobre una formación de roca caliza modeada por la erosión. Obras de arte y originales campañas demuestran lo importante de la naturaleza en nuestras vidas.

Desde el mes de marzo y hasta el 16 de abril, la exposición "Art natura" presenta los trabajos de más de 100 escritores y artistas gallegos. El objetivo de la exposición es la de expresar el compromiso de la cultura con la conservación del patrimonio natural. Ha sido organizada por el Ayuntamiento de Santiago de Compostela, las consejerías de cultura y medio ambiente; y la Asociación para la Defensa Ecológica de Galicia (Adega).

Por otra parte, el próximo lunes se inaugura en Madrid la exposición "Fotografía de Naturaleza en España." Contará con 11 colecciones que reunirán un total de 100 obras originales para disfrutar tanto en el aspecto artísitico como en el plano naturalista. La iniciativa, promovida por Fonomad, cuenta con laparticipación de otros colectivos en el ámbito nacional y asociaciones de Andalucía, Aragón, Valencia, entre otras. Se puede visitar en el Centro Cultural Huerta de la Salud (sala de exposiciones de El Silo de Hortaleza) y, posteriormente viajará a otras capitales.

Sin embargo, elogiar a la naturaleza en todo su belleza respresentándola en obras artísticas, fotografiándola o visitándo algunos de sus parajes, no es la única forma de concienciar a la sociedad en cuanto a la importancia de proteger el planeta. Con este objetivo y demostrando que todo, incluído un carro de compra encontrado en un río, puede ser suceptible de formar parte de la cultura; la asociación River Care del Reino Unido ha creado diversas esculturas que reprensentan animales de la fauna autóctona. Esta organización conservacionista se dedica a luchar contra la contaminación del agua de los ríos locales.

2007-04-06T15:57:00.000+02:00

Ciencia NEWS

LA TIERRA SIGUE SIENDO JOVEN

Según un estudio de la universidad de Rochester (NY) publicado en la revista Nature, el campo magnético de la tierra fue tan fuerte hace 3.2 billones de años atrás como lo es ahora. Los resultados de la investigación señala que la tierra ya disponía en las etapas más tempranas de su desarrollo, una capa protectora contra los vientos solares cuya radiación es capaz de acabar con la atmósfera y la superficie terrestre.

Noticia completa (en inglés)

PINGUINOS METERÓLOGOS

Científicos de la Universidad de Birmingham buscan nuevos bio-indicadores que les permitan determinar los efectos del cambio climático. Los pinguinos resultan ser de sus mejores apuestas por varias razones: recorren cientos de metros, su dieta es conocida y son de fácil acceso para los investigadores.

Noticia completa (en inglés)

LOS VIDEOJUEGOS PUEDEN MEJORAR LA CAPACIDAD DE IDENTIFICAR LETRAS

Al menos eso indica el estudio realizado en la Universidad de Rochester por parte de la profesora Daphne Bavelier y Shawn Green. Los investigadores han demostrado que la gente que utilizó videojuegos caracterizados por grandes dosis de acción, por ejemplo "Unreal Tournoment", a lo largo de una hora diaria, mejoraron en un 20% su capacidad para identificar letras presentadas en forma caótica. "Los videojuegos de acción cambian la manera en que nuestra información visual es procesada en el cerebro", afirma Daphne Bavelier, profesora de ciencias cognitivas y del cerebro en la Universidad de Rochester.

Noticia completa

MARTE TAMBIÉN SUFRE DE CAMBIO CLIMÁTICO

Según informa la agencia EFE, científicos de EEUU han descubierto que el planeta rojo ha aumentado su temperatura en 0,65 grados en el periodo comprendido entre los años 70 y 90. Algunas de las causas se encuentran la variación de los rayos solares en la superficie del planeta relacionado con el mayor número de partículas suspendidas en el aire. Este cambio en la temperatura ha causada la rápida disminución de la capa de hielo observada hace cuatro años en el polo sur de Marte.

Medios con la noticia:

20minutos.com abc.com

elmundo.es lavanguardia.com

2007-04-05T19:18:00.000+02:00

SE CREA "UNA SOLA TIERRA TV", EL PRIMER CANAL DEDICADO AL MEDIO AMBIENTE

El periodista y ecologista Santiago Vilanova será su director

La empresa Gea-Consultors Ambientals informó el pasado 4 de abril la creación del primer medio telvisivo dedicado a la ecología en internet. Su objetivo según indicó el director de dicho cana, el periodista y ecologista Santiago Vilanova (*), es la de "impulsar un diálogo entre ONG, empresas y científicos y dar una información positiva sobre las iniciativas que se desarrollan en todo el mundo para combatir el cambio climático."

El canal de televisión, al que se puede acceder en www.unasolatierra.tv/channel.html, se encuentra en estos momentos en período de promoción ya que aspira a extenderse por todo el mercado de habla hispana. Cuenta con varias secciones como: econews, donde se informará sobre aquellas noticias más importantes relacionadas con la ecología, ecofórum, donde un periodista del canal moderará un coloquio sobre un tema de actualidad, y ecoempresas, un espacio donde las compañías que trabajan a favor del medio ambiente sean conocidas.

"Una sola tierra" iniciará su emisión, según señaló la agencia EFE, con la última entrevista en exclusiva del explorador Thor Heyerdahl (1914-2002), quien organizó la expedición marítima "Kon Tiki" en 1947. Esta expedición tenía por objeto demostrar que los aborígenes de América del Sur podrían haber emigrado a las islas del Pacífico. A bordo de una balsa con el nombre de la expedición, y durante 101 días, la tripulación surcó los 6.920 kilómetros que desde Perú, hasta las islas Tuamotu, en la Polinesia.

(*)Escritor y ecologista catalán, miembro de la Federación Internacional de Periodistas Ambientales (FIPA) y director de Gea-Consultors Ambientals (Barcelona).

2007-04-05T14:21:00.001+02:00

Canal Cuatro se une a la lucha contra el cambio climático
Títulada "¿cuántas primaveras nos quedan?" la campaña ya cuenta con un gran apoyo por parte de algunas asociaciones e internautas.

2007-04-02T17:32:00.001+02:00

LA CARA OCULTA DE LOS BIOCOMBUSTIBLES
Su producción conlleva la pérdida de bosques tropicales y de su biodiversidad

El pasado 27 de febrero fue inaugurada la mayor planta española de biodiésel en la localidad toledana de Ocaña. Este combustible biológico es la principal apuesta de los gobiernos sumidos en la inquietante búsqueda de la fuente, que en vez de la juventud, es de energía limpia. Se han convertido en exploradores más que por arte, por necesidad de un cambio: la dependencia del petróleo de los países desarrollados es extrema y su utilización ha acelerado el proceso natural del calentamiento global. Pero, ¿es esta alternativa tan beneficiosa como se hace creer?

Se les conoce como biocombustibles a aquellos derivados de la biomasa -de orgien biológico- tales como el aceite vegetal. Utilizados para sustituir parte del consumo de los recursos fósiles tradicionales (petróleo y el carbón), son considerados como fuentes de energía renovable con poco impacto ambiental. Sin embargo, la utilización de semillas y la ampliación de la zonas agrícolas de muchos países suponen la pérdida de selvas y bosques con su biodiversidad, además de crear un gran conflicto entre los alimentos destinados para la alimentación y el combustible.

De nuestras cocinas al coche
El biodiésel se usa en Europa desde hace diez años. De hecho, este producto ya se utilizaba hace más de 100 años. Fue Rudolph Diesel hacia el año 1900 quien lo utilizó por primera vez en su motor de ignición y predijo el uso de biocombustibles.

En España, aunque es ahora cuando se empieza a vender como sustituto del diésel, ya son 25 las gasolineras que lo venden en Cataluña, comunidad en la que empezó a funcionar la primera planta productora.

Por lo general se habla del biodiésel como aquel carburante que tiene su origen en el aceite que usamos en casa. Y no es mentira. Para recuperar el aceite utilizado, existe un sistema de recogida que trabaja con hoteles, empresas de catering, cocinas industriales u hospitales, los principales consumidores de este producto. Incluso existen en varias ciudades experiencias de recogida domiciliaria en los llamados “puntos limpios”, donde los propios ciudadanos depositan sus residuos. "Una vez recogido se lleva a una planta gestora de residuos donde se recicla y limpia. Después nos lo traen a las plantas de biodiesel", explica Jordi Vaquer, director de Stocks del Valles.

Sin embargo, aunque ciertamente se trata de un combustible totalmente ecológico y biodegradable, es difícil creer que el uso humano de dichos aceites sean suficientes para mantener a los casi 837 millones de vehiculos a nivel mundial, incluyendo motocicletas, según la página web batanga autos. Es entonces cuando se hace necesario el desarrollo comercial y a gran escala del producto.

Un solución compleja
Aquellos carburantes que son producidos a base de palma aceitera, caña de azúcar y soja conllevan grandes impactos sociales y medio ambientales. Además de la pérdida de bosques y selvas para el establecimiento de plantaciones monocultivos, la biodiversidad y la fuentes de aguas naturales y humedales sufren un grave daño que puede resultar irreparables.

Así tenemos el ejemplo de Brasil, donde ya se habían perdido más de 26.000 kilómetros cuadrados de la selva amazónica para 2004- conocida como pulmón del mundo- por la cosecha, construcción de carreteras y la tala indiscriminada. A pesar del peligro que esto supone para la diversidad y el equilibrio natural, el gobierno de Lula acaba de cerrar un acuerdo con EEUU para la producción de biodiésel. Esto supondrá nuevos terrenos para el monocultivo que para más, no estará destinado a la necesidad de un pueblo que tiene un índice de pobreza de 17,4%, sino que será una cosecha destinada a la combustión y la exportación. Ciertamente supondrá unas ganancias importantes con el que se puede combatir los principales problemas del país caribeño, pero los medios que se utilizan pueden ser demasiado arriesgados para la meta que se busca.

Dice el periodista británico George Monbiot en la Revista del Sur # 168: “Para mover nuestros coches y autobuses (solamente) con biodiesel se requerirían 25,9 millones de hectáreas. Existen en el Reino Unido 5,7 millones de hectáreas. Si esto sucediese en toda Europa, las consecuencias sobre el suministro de alimentos serían desastrosas: pasaríamos de ser excedentarios a ser deficitarios netos”. Dicho comentario se complementa con lo escrito por Ricardo Luis Mascheroni, docente e investigador:

<<>Si creyó esta propaganda interesada, lamento desilusionarlo, pero se equivocó de cabo a rabo.

- Beneficiará a nuestros productores: Sinceramente no se como, ya que es poco probable que se venda en el país, ya que como dice Jorge Kaloustian presidente de la empresa Oil Fox (productora de biodiesel), “como en el mercado interno la venta de este producto por el precio de la soja vienen en alza, no hace competitivo al aceite con el gasoil, por lo tanto las oportunidades están en la exportación”.

- Contribuye al Desarrollo sustentable del ambiente: “En gran parte de las regiones extrapampeanas, donde avanza la frontera agrícola por la sojización, no sólo crece la desocupación, y aumentan los demandantes de planes sociales, sino que se produce la contaminación por agroquímicos de vastas regiones, la degradación ambiental y la apropiación de tierras y agua, con la consecuente inhibición de otras actividades agropecuarias y la desarticulación de los modos de vida de las poblaciones rurales”.

- Mitiga el cambio climático: “La combustión de biodiesel produce más óxidos de nitrógeno, los que en la atmósfera producen un efecto invernadero 24 veces superior al de dióxido de carbono”. >>

Más información:

>Artículo completo por Ricardo Luis Mascheroni

> Haz tu propio biodiésel Eres capaz de reciclar tu propio aceite de cocina. AgroDiario te propone una receta para ello

>Artículo "Los políticos han abierto un modelo de biocombustibles que ni ellos saben si es posible"

2007-03-30T13:16:00.000+02:00

Ciencia NEWS

SE CLONAN DOS LOBOS
Científicos surcoreanos, los mismo que lograron clonar por primera vez a un perro hace dos años, vuelven a repetir la hazaña pero esta vez con lobos. Resulta ser un noticia positiva para esta especie en peligro de extinción (en Corea del Sur sólo se tiene constancia de un pequeño grupo de 10 ejemplares que vive en un parque natural en Seúl.)El logro ya se había conseguido en el 2005, pero como sucedió con la oveja Dolly en su tiempo, se esperó otro año y medio para comunicar la noticia. Uno de los científicos es el polémico Hwang Woo-Suk por falso estudio en el que señalaba haber clonado a un humano.

Páginas con la noticia:

elmundo.es adnmundo.com

EL CONGRESO APRUEBA LA CLONACIÓN DE EMBRIONES CON FINES TERAPÉUTICOS
La ministra Salgado ha señalado que la ley de Investigación Biomédica podría entrar en vigor antes del verano. En ella se estipula que se podrá clonar embriones con el objetivo de desarrollar células embrionarias que puedan crear órganos y tejidos que luego podrían ser trasplantadas al enfermo minimizando las posibilidades de rechazo. Además prohibe las madres de alquiler y la clonación con fines reproductivos y regula la donación de gametos. La clonación terapéutica está permitida en Reino Unido, Japón, Singapur, Israel y algunos estados de EEUU, entre otros. En España la medida fue aprobada por todos los partidos excepto el PP.

Más información:

20minutos.com websalud.com

UN BIG BANG EN EL LABORATORIO
El centro Europeo de Investigación Nuclear (CERN) completó la instalación de un imán de 1290 toneladas con la capacidad de recrear las condiciones del origen del universo. Se encuentra en la cavernas excavadas den el corazón montañoso de Jura, Suiza. Idea nacida del premio Nobel Carlo Rubia, se trata de un anillo dentro del cual se harán viajar a nubes de protones en dirección opuesta hasta hacerlas chocar. Esto provocará un impacto que alcanzará niveles de energía hasta ahora nunca recreados.

ver noticia en elmundo.es

PRIMERA CONDENA POR ABANDONAR A UNA MASCOTA

La perra, de nombre "Nena", fue atendida por voluntarios de la asociación El Refugio el 16 de febrero de 2005. Presentaba quemaduras en el 70% de su cuerpo y pesaba 4 kilográmos. Su dueña, ha sido condenada por la Audiencia Provincial de Segovia ha pagar seis euros diarios durante dos semanas (90 euros en total). La sentencia compara el abandono de animales con el de menores salvando las diferencias entre ambas especies.

Ver noticia completa

2007-03-27T21:13:00.000+02:00

EL CÓDIGO DA VINCI SE HACE ECOLÓGICO
Un corto animado se basa en la novela de Dan Brown para hablar del cambio climático

El Código Da Vinci no dejó a nadie sin discutir sobre la posibilidad o no de las conspiraciones dentro de la Iglesia, o la gran pregunta que plantea la obra: ¿tuvo Jesús descendencia? Tanta polémica surgida para que al final nos refiriéramos a la novela como entretenimiento más o menos bueno dependiendo del lector, que logró fama por incluir en sus hojas los ingredientes necesarios para hacer un bestseller: intriga, polémica, personajes definidos, un claro enemigo, aventura...

Sin embargo, existe un versión de esta historia que merece la pena conocer. Se trata de un corto con los rasgos de la película pero que en vez de ir en contra de alguna religión, lo que busca es concienciar sobre la acción del hombre en su medio ambiente y las consecuencias que esto traerá incluso para él mismo. Vale la pena aunque esté en inglés. El profesor Robert Pinguino en representación de Langdon te lo recomienda.

2007-03-24T17:32:00.001+01:00

Crash test con cadáveres
Las pruebas con humanos son indispensables para mejorar la seguridad en los coches

La capacidad que tiene un muñeco sensorizado o dummy de mostrar los daños que podría sufrir una persona tras el impacto de un choche es limitado. Sin embargo, el empleo de cadáveres y voluntarios permiten mejorar a los dummies.

El profesor Lawrence Patrick, de la Universidad de Wayne, participó con su cuerpo durante 15 años en todo tipo de crash test. Le golpearon 400 veces la rodilla con una barra de metal y le lanzaron contra el pecho un péndulo de 11 kilos del mismo material para comprobar la agresividad de la columna de dirección de un coche. Incluso más de una vez se lanzaba de cabeza contra una pared para determinar los efectos de la deceleración. ¿Un loco? No, un científico empeñado en mejorar nuestra seguridad tras el volante.

En la actualidad, las pruebas con personas reales son limitadas. Generalmente se someten a las personas voluntarias a golpes frontales y traseros de unos 7 km/h con el objeto de comprobar lesiones en el cuello. El impacto es monitorizado en todo momento para su posterior análisis. Los voluntarios en cambio, pasan por un estricto control médico para determinar las lesiones siempre leves y sin secuelas permanentes. Este tipo de pruebas permite saber por ejemplo, el efecto del cinturón de seguridad tras un impacto.

Al volante incluso después de la muerte

Puedes donar tus órganos tras tu fallecimiento, o dar tu cuerpo a una facultad de medicina para que sirva de herramienta de estudio para los futuros médicos. Y si no te agrada ninguno de los dos pero quieres ser de utilidad tras tu muerte, puedes optar por ser probador de choques.

Las pruebas con cadáveres no son muy frecuentes debido al rechazo que generan en la sociedad. Sin embargo, su utilización resulta imprescindible para el desarrollo de los muñecos sensorizados que simulan el cuerpo humano. La razón es sencilla, aunque la tecnología cada vez más tiene la capacidad de recrear los efectos de un choque en el cuerpo, nada supera a la realidad.

Se suelen realizar dos tipos de test con cadáveres. Por un lado está el de cuerpo entero que se coloca en automóviles lanzándolos poco después contra algún obstáculo. Por el otro, está la prueba de partes del cuerpo. Así, si se quiere determinar las lesiones internas de la cabeza tras un impacto contra el suelo, se procede a lanzarla contra una superficie de ensayo y su posterior análisis.

Los cadáveres tiene en su interior sensores que permiten conocer cuáles son las consecuencias físicas de los golpes a los que son sometidos. Los resultados que se obtienen se utilizan después para el desarrollo de los dummies que se utilizan en los crash test de organismos como el Idiada, en Barcelona, o EuroNCAP.

Problemas éticos y científicos
Para realizar cualquier tipo de pruebas con cadáveres, es necesaria la aprobación de los comités de ética de las universidades de medicina, encargados de vigilar que los cuerpos se utilizan sólo para la ciencia y que tras los test, reciben un sepelio adecuado. Normalmente se tratan de cuerpos que han sido donados para la ciencia, o para estudios médicos. Sin embargo, ha habido casos en los que no se cumplieron las reglas.

En el año 2004, se publicó en la prensa varios artículos en los que se señalaban que la universidad de Graz (Austria) había realizado desde 1990 hasta el 2003, crash test con decenas de cadáveres. Hasta aquí todo normal. El objetivo de las pruebas era hacer chocar a una velocidad de 10 y 15 km/h a los cadáveres para determinar el daño real sufrido y mejorar los sensores en los dummies. Con ello se lograrían nuevos datos y se mejorarían los sistemas de seguridad de los nuevos modelos de coches. El problema radicaba en que no se habían pedido los permisos necesarios a las familias de los fallecidos. Incluso, en algunos casos, las pruebas se llevaron a cabo entre la autopsia y el entierro.

Sin embargo, este no era el único problema de trabajar con cadáveres. En primer lugar estaba la dificultad de conseguir una muestra demográficamente representativa de las víctimas de los accidentes. Tan sólo se disponía de adultos de edad avanzada ya que se necesitaban de cuerpos que sufrieran muertes no violentas. Después de todo, no era posible utilizar los cuerpos de las víctimas en accidentes ya que tenían daños y heridas previas que afectaban la calidad de la información. A esto hay que agregar la dificultad aún mayor por conseguir cadáveres de niños jutno con todos los aspectos legales y de opinión público que genera el experimento en su totalidad. Y no nos podemos olvidar del problema práctico: cada cuerpo tan sólo se podía utilizar una vez a diferencia de los dummies que permiten contadas pruebas por muñeco.

Para más información:
Historia de los dummies
Gráfico crashtest y reportaje de seguridad de la DGT

2007-03-22T21:40:00.000+01:00

Opinión

¿Pero qué les pasa a los ecologistas?

Asociaciones defensoras de los derechos de los animales pidieron el pasado 21 de marzo en Alemania que se sacrificara a un pequeño oso de nombre Knut. La razón: estaba siendo criado por una persona después de que su madre, ex atracción de un circo de la extinta República Democrática Alemana, le abandonara. La situación levantó debate entre ecologistas que defendían la eutanasia del animal frente a otros tantos incluídos políticos como Petra Pau del Partido de Izquierdas que estaban en contra de dicha medida.

No es la primera vez que la osa de nombre Tosca decide desatenderse de su camada (es su tercer embarazo), pero sí es la primera vez que escucho que ecologistas y defensores de los animales prefieren matar a un animal sano e indefenso porque lo esté criando una persona. Y más cuando se trata de una especie en peligro de extinsión. ¿Pero en qué están pensando?

Argumentos no les faltan. Desde que es una medida inhumana mantener al pequeño con vida porque sufrirá problemas de comportamiento (depender más de los humanos supongo) ya que, según señala la especilista alemana en defensa de los animales Frank Albrecht, "el contacto humano representaba una grave infracción a la ley del mundo animal." Sí bueno, puede que sea cierto en parte su afirmación pero no la comparto. Después de todo, el ser humano es un animal también que debe adaptarse a su entorno y los demás seres a él. Esa es ley natural.

Otro de los argumentos que defendía era que "si su madre le abandonó sería por algo y el zoo debería seguir los instintos de la naturaleza." ¿Pero qué le pasa? Entonces cuando un panda tenga un cachorro y por alguna razón lo rechace a pesar de estar sano, deberíamos dejarlo a su antojo o matarlo de una vez nosotros. Después de todo es la naturaleza la que lo quiere así. Por favor! No es major intentar salvarle la vida. Y eso de los problemas de comportamiento, bah!, han habido casos de osos pardos criados con humanos en su niñez y que luego logran adaptarse a la vida con otros de su especie. ¿Por qué esta vez iba a ser distinto?

Medida inhumana
Creo que la señora Albrecht no entiende bien el sentido de las palabras "medida inhumana." Primero, debe haber maltrato de algún tipo para que se considere como tal y el pequeño oso Knut no ha recibido ninguno. Está a los cuidados de Thomas Dorflein, un cuidador con tal dedicación a estos animales que el pasado diciembre abandonó su casa y esposa para sacar a delante a este pequeño. ¿Maltrato? ¿Dónde? Más bien la medida inhumana es matar a un animal indefenso y saludable por el simple hecho de que su madre le abandonó. Vamos, que si tenemos que aplicar eso en el caso humano, cuántos niños dados en adopción (bonita forma de decir lo abandonó, no puedo encargarme de él) tendríamos que aplicar la eutanasia. Después de todo, es la naturaleza humana de esa persona la que le ha impulsado a abandonar a su niño por la razón que sea.

En realidad no entiendo como supuestos ecologistas y defensores de los animales optan por una decisión así en vez de intentar proporcionar una mejor vida al oso, incluso ver si se puede devolver a su hábitat. Se pueden definir de inhumano muchas cosas en esta vida, y en el caso de algunas prácticas a animales no son menos. Desde la caza indiscriminada a delfines y ballenas por pesqueros japoneses y demás (que aplican técnicas horriblemente crueles) hasta la matanza de focas bebés por su pelaje, también de forma espantosa. No veo porqué la defensa de la vida de un pequeño oso en peligro de extinsión y abandonado por su madre pueda ser considerado una medida inhumana.

Link de la noticia

2007-03-16T20:11:00.000+01:00

Un mes movidito
La ciencia se hace con su espacio en las noticias

Después de terminar los exámenes universitarios de febrero y el inicio nuevamente de las clases con ánimos renovados (eh...) retomo el mundo de la ciencia con una sorpresa. Estos primeros días del tercer mes del año no podían ser más activos. Desde dos importante volcanes hacen recordar su potencial con algunas erupciones en Guatemala e Italia, hasta un eclipse de luna. Y no olvidar el aniversario de nuestro conocidísimo genio Albert Einstein y el recuerdo de uno de los grandes avances en la clonación: la oveja Dolly.

2007-03-14T12:25:00.000+01:00

No se puede ser un genio en todo

La vida familiar de Albert Einstein distaba mucho de sus exitosas obras científicas

Matrícula de honor en física, suspenso en su vida personal. Hoy se celebra el nacimento de este gran pensador de cabellos desodernados que, a pesar de ser el genio que revolucionó la ciencia, no llegó a destacar en su familia.

Albert Einstein nació en Ulm, Alemania, el 14 de marzo de 1879 dentro de una familia judía. Se suele decir que nunca fue demasiado bueno en el colegio por los problemas que tenía para expresarse correctamente. Sin embargo, la realidad es que su problema era más bien con el sistema educativo de ese momento. De hecho, a los 12 años empezó a estudiar matemáticas y a los 15, estudió cálculo infinitesimal sin tutor ni guía. Incluso su suspenso en la prueba de acceso al Instituto Politécnico de Zurich no se debió a los resultados en las materias científicas, donde sobresalió, sino por un deficiente en una asignatura de letras.

Será en esta institución donde Einstein conocerá a la que será su esposa durante 16 años antes de divorciarse: la matemática Mileva Maric. De origen serbio, fue la quinta mujer en ser aceptada estudiante en la Politécnica de Zurich. Nacida en una familia adinerada y con una cadera dislocada, Mileva destacó desde temprana edad en matemáticas, idiomas, pintura y música. Empezó sus estudios en medicina hasta unos meses después, cuando se cambia al Instituto Politécnico. Para ese entonces contaba 21 años y Einstein, 17.

Un romance moderno

Después de un semestre en Heidelberg y múltiples cartas, los dos jóvenes formalizan su relación. Los padres de ella la toleran, después de todo Mileva era demasiado inteligente para su tiempo y con una discapacidad física que le impedían lograr un mejor matrimonio. Los padres de él en cambio se oponen. Ella resulta ser demasiado vieja, preparada y de otra religión que no era la judía.

A pesar de las oposiciones, ambos siguen juntos. En 1900 él logra su diploma a pesar de haber suspendido el último examen junto a Mileva. Es el único en graduarse sin un trabajo seguro y para empeorar las cosas, Mileva da a luz a Lieserl dos años después sin haber contraido matrimonio. Ella tiene 27 años y su familia la considera una desgracia: a fallado en su vida académica y era la madre de una niña ilegítima de la que no se conocerá nada en años. Albert tiene 23, es empleado en la Oficina de Patente Suiza gracias a un amigo de su padre y está a un salto de sus años de brillantez científica.

La vida familiar
Albert y Mileva contraen matrimonio en 1903. Durante los dos años siguientes Einstein trabaja seis días en la oficina de patentes, mientras que en su tiempo libre se dedica a la Física. 1905 será su annus mirabilis, año milagroso: cuatro de sus trabajos serán publicados y el mundo de la ciencia se sorprende ante sus hallazgos. Entre ellos: su famosa fórmula E=mc2 y la teoría especial de la relatividad.

de la página web: http://www.pbs.org/opb/einsteinswife/family/index.htm

Ese mismo año nace su primer hijo, Hans Albert, que llegará a ser profesor de física y en 1910, tienen a su segundo hijo: Eduard. Se trata de un niño frágil que pasará su vida en una institución mental o a los cuidados de su madre tras ser diagnosticado esquizofrénico.

A partir de entonces, la fama empieza a hacer mella en la relación familiar. Así señalará la propia Mileva en una carta escrita a su amiga Helene Savic: "...toda esa fama no deja mucho tiempo para una esposa. Pero qué se puede hacer, una persona obtiene la perla y la otra tan sólo se queda con la concha." Se mudaron poco después a Berlín donde Eisntein entregó a su esposa una lista con las reglas que debeía seguir si quería vivir con un genio (ver cuadro de abajo.) La situación no dró mucho y el 14 de febreo de 1919, tras mantener una aventura con su prima Elsa Lowenthal, pide el divorcio. Mileva lo acepta tiempo después con la condición del que el dinero de un futuro premio Nobel fuese entregado a ella y así lo cumplió Einstein. Cinco meses después de su divorcio, Albert se casa con su prima. Las amantes no faltarán hasta su muerte en el año de 1955.

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Reglas que debía cumplir Maric, la esposa de Eisntein al final de su matrimonio

Esta nota pertenece a una serie de cartas de "amor y odio" publicadas en los años 80

A. Te encargarás de que:
1 mi ropa esté en orden,
2 que se me sirvan tres comidas regulares al día en mi habitación,
3 que mi dormitorio y mi estudio estén siempre en orden y que mi escritorio no sea tocado por nadie, excepto yo.

B. Renunciarás a tus relaciones personales conmigo, excepto cuando éstas se requieran por apariencias sociales.
En especial no solicitarás que:
1 me siente junto a ti en casa,
2 que salga o viaje contigo.

C. Prometerás explícitamente observar los siguientes puntos cuanto estés en contacto conmigo:
1 no deberás esperar ninguna muestra de afecto mía ni me reprocharás por ello,
2 deberás responder de inmediato cuando te hable,
3 deberás abandonar de inmediato el dormitorio o el estudio de inmediato y sin protestar cuanto te lo diga.

D. Prometerás no denigrarme a los ojos de los niños, ya sea de palabra o de hecho".

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Para saber más sobre Mileva Einstein pincha aquí

2007-02-26T20:43:00.000+01:00

HACE DIEZ AÑOS SE LOGRABA CLONAR AL PRIMER ANIMAL

La oveja Dolly supuso no sólo un gran avance científico sino también, un sinfín de posibilidades y amenazas

La teoría de la clonación como la moderna fuente de la juventud perdió adeptos después de Dolly. De estar viva, tendría en estos momentos 84 años humanos, unos 11 para su especie. Sería toda una ancianita en el mundo de las ovejas donde se suele llegar hasta los 12. Sin embargo, aquella que lleva el título de la primera en ser clonada, terminó sus días siendo sacrificada debido a una enfermedad que suelen padecer las ovejas ancianas: infección pulmonar. Contaba seis años.

Creada en 1996, anunciada al año siguiente como éxito de la ciencia a pesar de ser un animal anómalo según su creador, terminó sus días siendo sacrificada en el año 2003. El profesor Ian Wilmut, el científico que la trajo al mundo, tenía la esperanza de que Dolly llegase a los 14 años de edad. Sin embargo, con unas técnicas defectuosas en el que el 99% de los embriones clonados acababan malográndose antes de nacer, Dolly fue la única prueba con éxito después de 276 intentos. Y un éxito relativo.

En el reportaje publicado en elmundo.es por Irene Hernández, el profesor Wilmut señala que incluso hubo experimentos en los que “los animales clonados parecían perfectamente normales hasta que alcanzaron la mediana edad, momento en el que comenzaron a crecer desproporcionadamente. También se han observado vacas clonadas con defectos en su sistema inmunológico. Y la propia Dolly tenía artrosis reumática, algo muy extraño a sus años.” Por no contar el cordero clonado que no podía respirar a los días de haber nacido, o los ratones que nacieron envueltos en una placenta tres veces más grande de lo normal. Si alo está claro es que la clonación no es todavía ni la sombra de lo que se ha escrito en libros de ciencia ficción como el de Vázquez Figueroa y sus Nuevos Dioses, o la película la Isla del director MIchael Bay y su visión futurística de una vida inmortal.

Dolly ya no es la única
Monos, cabras, gatos, cerdos fluorescentes, ninguno de estos ya nos resulta nuevo. Tetra es un mono Rhesus nacido en Oregón, EEUU, y se le considera el animal clonado más complejo hasta ahora. Incluso ya se ha vendidoe el primer gato clonado por encargo a partir del ADN de una mascota. Es probable que la función más aceptada para la clonación sea la investigación para la clonación de animales en peligro de extinción como el demonio de Tasmania (hoy apenas unos 75000 amenazados por un cáncer contagioso) y evitar su fatídico final.

Noticias relacionadas de interés:

UE investiga efectos para la salud y éticos de alimentos de animales clonados

La revolución de Dolly cumple una década

Información sobre clonación humana

2007-01-30T20:50:00.000+01:00

APAGÓN PLANETARIO
Protesta contra el derroche de energía

Organizaciones ecologistas proponen un apagón de cinco minutos el próximo 1 de febrero como protesta por el desperdicio energético. Fecha que coincide con la presentación en París del nuevo informe de la ONU sobre climatología.

El apagón se llevará a cabo entre las 19.55 t las 20.00 horas. Serán "cinco minutos de tregua para el planeta." La fecha escogida coincide con la presentación en París del nuevo informe de la ONU sobre climatología.

La francesa Alianza por el Planeta reúne a 72 asociaciones ecologistas, incluida WWF y GREENPEACE. Su objetivo principal con esta acción es "llamar la atención de los ciudadanos, los medios de comunicación y los que deciden sobre el desperdicio de energía." En especial, se busca la atención de los candidatos a la presidencia de Francia que se medirán en las urnas el 22 de abril.

La Torre Eiffel, el monumento más emblemático de París, quedará a oscuras durante los cinco minutos solicitados. Las miles de bombillas que se utilizan para iluminarla serán apagadas, al igual que otra decena de monumentos. Desde Estados Unidos a Japón, pasando por Rusia o Sudáfrica, instituciones, empresas y asociaciones vecinales se unieron a la iniciativa e hicieron votos por un "apagón global" simbólico, informó Alianza por el Planeta.

Mientras tanto, en España, el Ministerio de Medio Ambiente emitió un comunicado pidiendo a los ciudadanos que se sumen a la iniciativa del apagón. La emblemática Puerta de Alcalá quedará a oscuras a partir de la 19.55, durante cinco minutos en contra el cambio climático.

2007-01-30T19:31:00.000+01:00

Desperdicio energético

Las farolas de las calles pierden el 50% de su capacidad lumínica

Debido al diseño de las lámparas utilizados en los sitemas de iluminación artificial destinados al alumbrado de las calles, los edificos, monumentos y avisos publicitarios, entre otros, desperdician un 30 %de su capacidad lumínica al dirigir su luz al cielo.

La contaminación lumínica se define como la dispersión por la atmósfera de los excedentes de luz que se producen principalmente en las grandes áreas urbanas, normalmente debido a una mala gestión de los sistemas de alumbrado.

Las actuales farolas y casi toda la red de alumbrados públicos, están diseñados como norma general, más que por funcionalidad, por estética. La luz de estos artefactos, no es dirigida hacia el suelo para poder cumplir su función, sino que es dispersada alrededor de foco. Esto supone que ilumina sin necesidad con la misma intensidad al cielo que al suelo. Esto provoca desperdicio energético injustificado. Una típica farola de forma esférica y totalmente transparente tiene un desperdicio del 50% de su capacidad de iluminar por lo que tiene una menor vida y cumple con su cometido a la mitad.

Estamos desperdiciando 5Kw de energía si tomamos en cuenta que el iluminado público funciona una media de 10 horas y su bombilla es de 100W. Y esto con tan sólo una farola. Pero imaginemos que Madrid tiene una 1000 lámpara en la ciudad. Esto supone un desperdicio energético de 5000Kw.

Sin embargo, solamente estamos hablando de un tipo de bombillas. Existen lámparas que están cubiertas parcialmente y que malgastan entre el 30-40% de su capacidad.

Problema mundial

La contaminación lumínica no es algo nuevo. Fanáticos de cielo y astrónomos se han manifestado con anterioridad sobre la poca visibilidad del cielo. Al estar tan iluminado, impide que las estrellas sean visibles y por lo tanto sólo se pueden observar las más brillantes, algunos planetas y la Luna.

Se trata de un problema que no se tiene muy asumido ya que se considera como un mal menor. Sin embargo, el esfuerzo que se genera para producir esa energía supone un gran coste para las empresas eléctricas y después para los consumidores. Puede que si traduce la situación a lenguaje económico, los políticos y empresarios tomen en consideración y actúen en consecuencia. Sólo en la ciudad de New York se desperdicia energía eléctrica por un valor de cerca de 20 millones de US$ anualmente.

Justamente para llamar la atención a los políticos y demás involucrados, la asociación francesa Alianza por el Planeta ha convocado para este 1 de febrero del 2007 un apagón mundial en protesta por el gasto energético coincidiendo con la presentación en París del nuevo informe sobre el clima y la disputa por la presidencia entre los dos principales candidato: Ségoléne Royal y Nicolás Sarkozy.

Nuestro granito de arena

Los propios ciudadanos somos parte del problema. No apagar por completo los artefactos eléctrico, o dejar enchufado el cargador del celular (móvil) son algunas de las simple cosas que pueden ayudar a disminuir nuestro efecto sobre el planeta. Eso sí, el que cambiemos nuestras bombillas a unas de bajo consumo no es excusa para instalar más.

2007-01-25T19:01:00.000+01:00

UN TIBURÓN PREHISTÓRICO EN JAPÓN
Fue filmado por científicos del parque Marino Awashima de Shizuka antes de morir

Una extraña especie de tiburón que poco ha evolucionado desde la prehistoria ha sido visto y filmado en aguas japonesas.

Tiburón de 1,6 metros de longitud y 7,5 kilogramos de peso

El Celacanto, un pez de hace 400 millones de años, no es el único fósil viviente. Un extraño tiburón con aspecto de anguila y que llega a medir los 2 metros de longitud ha sido grabado en video en las costas japonesas. Un pescador, tras observar "una criatura extraña similar a una anguila y con dientes afilados como lo de los tiburones," se apresuró a informar la mañan del 23 de neero del 2007 al parque marino Awashima de Shizuoka. Unas horas después, el tiburón identificado como una hembra, fue trasladado al parque.

Se trata de un ejemplar de la especie Chlamydoselachus anguineus pocos conocidos. Es la segunda vez en 10 años que se observa a este tipo de tiburones, sin embargo, esta es la primera vez que se captura uno con vida. Esto permitirá a los científicos entender un poco más a esta reliquia con vida. Justamente por lo preciado que es, el animal ha sido congelado tras su muerte horas después del traslado, para decidir qué hacer con él.

Aunque viven a una distancia de entre 600 y 1000 metros de profundidad (donde el hombre no alcanza a bucear) no es raro que los pescadores japoneses atrapen a estos animales sin querer. Como sucede con otras especies como los delfines chinos, de los cuales sólo quedan menos de 1000 ejemplares, los tiburones prehistóricos quedan atrapados entre las redes de pesca sin poder salir en libertad.

Sin embargo, este no fue el caso de este tiburón conocido como frilled shark por su cuerpo con pliegues. Se trata de un ejemplar de los que sólo se han visto dos veces en 10 años.

Según el personal del centro, el escuálido parecía débil. Incluso podía haber stado herida razón que explicaría su ascenso a la superficie y su desorintación. Los científicos grabaron sus últimos movimientos mientra nadaba en la piscina y abría la boca continuamente. La filmación es todo un logro para la Biología interesada en nuevas especies (en este caso, una especie atiquísima pero desconocida) "Creemos que las imágenes en movimiento de un especimen vivo son extremadamente raras" comenta uno de los resposables del parque.

Tiburón prehistórico ante la cámara

En estos momentos, el cuerpo del animal se encuentra congelado hasta decidir qué hacer con él. Tanto la filmación como sus restos permitirá a los científicos entender un poco más a esta reliquia marina.

2007-01-24T21:07:00.000+01:00

Conejos gigantes para comer, cerdos fluorescentes y niños compatibles para salvar vidas

Últimamente me he preguntado cómo será el futuro. Con carros (coches) voladores y hologramas por doquier que te hablan por tu nombre para venderte la última moda... Pero no nos quedemos en la ficción de los años cincuenta. La realidad siempre supera la ficción y esta vez hasta tenemos ejemplos.

¿Qué quieres comer?

Hace apenas unas semanas apareció en diversos medios la noticia de que Corea del Norte había comprado unos conejos gigantes a un criador aleman llamado Szmolinsky. Estos conejos de más de un metro de largo y 9,5 kilos de peso suponen una gran fuente de alimento para los norcoreanos. 23 millones de personas que sufren las consecuencias de severas restricciones de comida y la amenaza constante de tener que pagar sanciones impuestas por la comunidad internacional debido a su programa nuclear.

imagen modificada
La primera respuesta que me vino a la cabeza para intentar explicar el tamaño de los animales era, y como no, la manipulación genética. No me extraña ya que es uno de los temas del día. Después de todo, científicos chinos ya han creado cerdos fluorescentes para impulsar la investigación con células madre en diciembre del 2006. Tampoco nos es ajeno saber que ya suman más de 100 millones de hectáreas las tierras dedicadas al cultivo de alimentos transgénicos (modificados genéticamente) en el mundo. Y todos conocemos la historia de la oveja Dolly, el primer animal clonado que murió en el año 2003.

Creo que en el futuro nuestros mercados los haremos por internet, seleccionando en un menú interactivo las caracterísitcas que queremos potenciar en nuestro pollo, o en la leche que queremos comprar. Grandes empresas serían las encargadas de crear clones de animales modificando determiandos genes para potenciar alguna caracterísitica y así satisfacer al cliente. ¿Te interesa un alimento rico en proteínas contra el cáncer? Compra este pollo. ¿Quieres ahorrar dinero en tu compra? Llévate esta oferta de dos conejos gigantes por el precio de uno. O mejor aún, quieres salvar la vida de tu hijo enfermo de leucemia, tranquilo, te "fabricamos" un niño compatible al tuyo que le salvará la vida.

Niños medicamento
El año pasado el gobierno español aprobó una nueva ley de reproducción asistida que señala, entre otras cosas, la posibilidad de tener un niño compatible con el enfermo para minimizar los rechazos tras el trasplante. Resulta una idea extraña pero en principio buena. Después de todo estamos salvando la vida de un niño teniendo otro con la salvedad de que escogemos el que nace.
Sin embargo, el problema no es solamente ético o religioso: estamos interviniendo en la naturaleza, en el ciclo de vida, vamos en contra de Dios para incluso intentar actuar como él... y aún así estamos salvando la vida a alguien. Es un debate que sigue en pie y seguirá por mucho tiempo. ¿Debemos hacer todo lo que podemos para salvar a alguien o debemos dejarlos morir sabiend que hay una posibilidad de avitarlo?

Es un importante debate al que debemos atender y decidir. Sin embargo, cre que ese no es el mayor problema. En el caso de los mal llamados "niños medicamento" la verdadera amenaza está en lo que sucede con esos 5 o 10 embriones que fueron fecundados a la misma vez y que al elegir el adecuado, se desechan sin más o son entregados a científicos para que invesiguen con ellos. ¿Dónde está la vida? ¿ Cuál es el límite al que debe llegar el ser humano con la ciencia para salvar a alguien?

Lo curioso de este asunto es que probablemente dentro de 5 años o más, estaremos critando la razón de la tardanza a la hora de adoptar métodos como los alimentos transgénicos (una vez que se mejoren los problemas que suponen), selección de embriones compatibles o clonación de animales en vías de extinsión... Después de todo ninguna medicina viene sin polémica. Así pasó cuando se hablaba de la reproducción in vitro como algo contra la naturaleza y resultó postivo al aumentar la natilidad en diversos países. Y qué decir cuando se pensaba que era una aberración el trasplantar órganos humanos de personas fallecidas (ahora se está penando hacer los mismo con órganos de animales) cuando ahora se sabe la cantidad de personas a las que salva esta práctica.

Probablemente en el futuro, esto que hoy parece extraño y fuera de lugar nos resultará natural y positivo. Si me permiten, diría que la relación de la humanidad con la ciencia es parecida a la representada en la fábula de la liebre y la tortuga. Ciertamente la ciencia va más rápido que la sociedad, pero al final, es esta última la que sale ganando.

2007-01-15T23:14:00.000+01:00

Conejos insólitos
Roberto pesa 9,2 kilos y tiene más de 1 metro de largo

El férreo régimen comunista de Corea del Norte, siempre con problemas de abastecimientos alimentarios, se interese por estos conejos gigantes y le compra la idea a su criador, Karl Szmolinsky.

Este cutilcutor de 42 años ha logrado criar conejos de 10 kilos de peso y más de un metro de largo. Vive en la ciudad de Ewersbalde en Alemania y piensa viajar en abril a Corea del Norte para supervisar las condiciones de sus especiales amigos en su nuevo hogar.

Roberto, aunque tiene orejas largas como cualquier conejo y va dando saltos para desplazarse, es todo una estrella. Pero no sólo porque pesa 9,2 kilos, sino porque ha ganado por cuarto año consecutivo del torneo de criadores de Berlín y Brandemburgo. Dejando atrás a su contricante, Rudi, de 8,7 kilos y propiedad de Erwin Teichmann.

Las galletas de Alicia
Aunque todo esto pueda parecer argumento para una película, Roberto es tan sólo un conejo. Y tampoco es cosa de las mágicas galletas de Alicia que hacen gigante a quien las coma. Su vida, aunque especial, no dista mucho de sus congéneres más pequeños.

Toma una dieta rica en fibras y proteínas, la mitad en un concentrado especial y la otra en hierbas especiales. Y la carne la tiene prohibida. Sus instalaciones siempre están punto en blanco, con buena luz y calor. Una higiene extrema es indispensable para una reproducción ideal. De vez en cuando, Roberto recibe junto a sus hermanos la visita de su criador durante la madrugada. A veces sólo vigila el sueño de sus peludos amigos, otras incluso les da la comida en la boca. Y no hay que olvidar lo beneficioso que resulta hablarles o ponerles música. Los altavoces estratégicamente situados en su granja no dejan de sonar las composiciones del genio de Salzburgo, Wolfgang Amadeus Mozart. "Ellos son iguales a los humanos. Según el cuidado que les prestes, así crecerán” señaló Szmolinsky en un reportaje publicado en elmundo.es.

Roberto y su criador

Cambio de casa
Sin embargo, la vida de este conejo gigante no estaba planificada para seguir en este paraíso. Evitó acabar en la cazuela para la cena tras lanzar a la fama a su dueño ya que él y 12 de sus hermanos ya se encuentran camino de Corea del Norte.

Sucedió un día cualquiera cuando el criador recibió una llamada especial. Se trataba de la embajada norcoreana en Berlín que le pedía permiso para acudir a su granja y ver a los animales. A Szmolinsky no le sorprendió demasiado el interés en los conejos, después de todo, recibe cada semana cientos de personas con el mismo objetivo. Sin embargo, esta era especial.

Para un país de 23 millones de habitantes con severas restricciones de comida y la amenaza constante de sanciones por su programa nuclear, criaderos de conejos gigantes puede parecer una buena idea. Después de todo, parece un negocio lucrativo. La granja de Szmolinsky produce anualmente entre 60 y 80 superconejos, lo que le reporta un beneficio de entre 200 y 250 euros cada uno de ellos. Se le suele utilizar para carne, no solo por su capacidad de crecimiento, sino por que es lo suficientemente rústico como para aprovechar una gran cantidad de recursos forrajeros naturales abaratando de este modo los costos de alimentación. Esto lo hace de interés para China y otros países asiáticos.

Los norcoreanos ya hicieron un primer pedido de ocho hembras y cuatro machos para su traslado a un ZOO del país asiático. Entre ellos se encontraba Roberto y algunos de sus hermanos. La suerte parece haberle dado otra oportunidad, pero tendrá que acostumbrarse a otros ambientes. Después de todo, un zoológico tiene poco en apariencia con su paraíso de hogar. Ahí disponía de un psicólogo para controlar el estrés ya que los conejos son de las especies más nerviosas del planeta, además de un veterinario especializado, un nutricionista encargado de supervisar los granos, y como no, un odontólogo.

Amigos similares

Sin embargo, las curiosas crías de Karl no son únicas en el mundo. En Buenos Aires existe un conejo conocido como Goliat, gigantes de Flandes. Se trata de un animal que posee la peculiaridad de que sus orejas estén en forma de "V". El peso mínimo que llega a tener para un adulto es de 5,9 a 6,36 gr para machos y hembras respectivamente. Sin embargo, no es raro encontrarse con ejemplares de hasta 10 kilos de peso.

Originarios de la Patagonia Argentina, se registraron en Flandes como raza durante los siglos XVI y XVII. De ahí su nombre. Es el ancestro de todas las razas de conejos gigantes que existen en el paneta como el Gigante Español o el Chinchilla Gigante, entre muchos otros. (para saber más, picha aquí)

Se trata de animales dóciles, lo cual les hace increíbles como animal de compañía. Sin embargo, como todo animal al que se le molesta, puede morder. Y su fuerza no es para tomar a la ligera. Sin embargo, pocos o casi nadie sabrá lo que significa ya que lamentablemente el Conejo Gigante Patagónico Argentino esta casi extinguido.

2007-01-07T20:58:00.000+01:00

REPORTAJE ESPECIAL:
CABALGATA DE LOS REYES
Este año Madrid otorga a la cabalgata de reyes un significado mucho más profundo que la tradicional leyenda

Este 5 de enero las familias y los niños guardaron sus puestos a los lados del Paseo de la Castellana para recibir a los reyes magos, llenos de regalos para los que se portaron bien. Sin embargo, este año vienen con algo más. Son embajadores de tres continentes (África, Asia y Europa) y símbolos de las tres edades del hombre.

Según el Evangelio de Mateo, unos sabios extranjeros que venían de Oriente fueron a Belén a conocer al que, según tenían entendido, iba a ser el rey de los judíos, el Mesías. Les guía una estrella y tienen la intención de ofrecer simbólicos regalos al recién nacido: le presenta el oro reconociéndole como rey, el incienso como Dios y la mirra como hombre. Es decir, una metáfora que significa que el mundo hasta entonces conocido reconoce a un Jesús universal, para todos.

Este año, en la comunidad de Madrid, la tradicional cabalgata ha representado esta leyenda con un nuevo significado. Cada rey mago representa a una cultura actúando como embajadores del mundo. Así, Melchor, el más antiguo según la tradición, simboliza a los europeos y ofrece el oro al recién nacido, Gaspar representa a los semitas de Asia y trae el incienso, y Baltasar viene de África con su mirra.

El objetivo era hacer de este mito un ejemplo de que las culturas y los pueblos se pueden unir en la búsqueda de un objetivo común: un mensaje de paz, solidaridad y convivencia.

Desarrollo de la cabalgata

Los niños se prepararon para una tarde diferente. La llegada de los Reyes Magos supone una rica cena y a la cama para encontrarse con los regalos al día siguiente.

La gente guardó sitio a lo largo de 2,4 km de recorrido incluso 3 horas antes del evento. Sin embargo, la emoción y el buen clima hizo que las horas se pasaran rápido.

La estrella de Belén inció la cabalgata a las 6 de la tarde. Luces, carrozas, bailarines, bandas y animales le siguen en una fiesta de colores y magia.

Este año se lograron colocar para el público en general un total de 16000 asientos en todo el recorrido de la cabalgata. Además, dos grandes pantallas situadas en Cibeles permitían a las miles de personas ver lo que sucedía en la calle.

Más de 30 elementos entre carrozas, vehículos clásicos y pasacalles componían la cabalgata de este año. Más de 3000 kilos de caramelos fueron repartidos esta noche.

Las Mil y Una Noches fueron uno de los temas representados en las carrozas de este año. Se trata de la historia de Schehrazada, quien para lograr mantener su vida, cuenta cada noche una historia al cruel sultán dejándole con la duda de qué sucederá hasta el próximo día. Una de las tantas historias que cuenta fue materializada durante la cabalgata. La mágica historia de Aladino y la Lámpara Maravillosa, mejor conocido por la versión de Disney, se hizo presente en una de las carrozas. Él y la princesa saludaron a todos los reunidos desde la alfombra voladora.

Y llegaron los reyes!!!!!!! Melchor es el primero en saludar desde su trono formado por una galaxia azul. Estrellas y satélites le sirven de asiento a Gaspar, y Baltasar se presenta con su carroza hecha de estrellas diversas.

50 músicos, 75 pajes, 3 dromedarios, 9 jinetes y 3 guías acompañaron a los reyes de oriente en su recorrido por el Paseo de la Castellana hasta llegar a la plaza de Cibeles donde la fiesta continuó con actos musciales como el de My Dream de la China Disable Peolpe´s Art Group.

2006-12-20T12:07:00.000+01:00

Tú eres el que importa
Los nuevos internautas son el personaje del año

A la altura del cantante Bono de U2 o el fundador de Microsoft, Bill Gates. La revista Time ha nombrado a todos los usuarios de Internet como personaje del año. Se trata de un homenaje a millones de ciudadanos anónimos que, con sus blogs, videos y comentarios virtuales, han logrado una gran influencia en el mundo de la información.

Fundada por Briton Hadden y Henry Luce, esta prestigiosa revista lleva 83 años publicándose. Inspiración de la revista People por su sección social, Time ha generado polémica desde su tono despreocupado, según algunos poco serio para las noticias, hasta por la manipulación de algunas fotografías. Así sucedió cuando O. J. Simpson fue arrestado y sus fotos salieron en diversas publicaciones. Time tomó la decisión de manipularla oscureciendo la piel del reo y con la placa de identificación reducida lo cual llevó al malestar de minorías por la posible interpretación que esa foto podía causar.

La revista sólo ha publicado una editorial oficial. Fue en el año 1974, pidiendo la dimisión de Richard Nixon. Además, otro detalle de interés, es que sólo ha cambiado su borde rojo una vez. Fue al color negro justo después de los atentados del 11 sept de 2001.

Se trata de una revista de información general que se publica semanalmente en EEUU. Es una publicación similar a Newsweek y a U.S. News & World Report. Se edita en varios países de todo el mundo entre los que destacan la europea Time Europe editada en Londres, la asiática en Hong Kong, la canadiense en Toronto y, finalmente la edición para el pacífico sur en Sydney.

Los protagonistas

La gran revolución del 2006 según la revista no fue otra que la interactividad de los internautas. Páginas web como YouTube o Wikipedia han permitido a millones de personas comunicarse y compartir información, incluso parte de sus vidas con sus propios blogs. Hata es más, se han formado nuevas estrellas de la música gracias al Internet. Este es el caso de Nguyen, mejor conocida como Tila Tequila. Empezó su camino compartiendo con otros internauta en MySpace y ahora espera representar un papel en la nueva película de Adam Sandler del próximo año. Tiene 4 managers, un publicista y una asistenta. Nada mal para una rapera cantante, modelo, blogger y actriz de nueva generación y cuna.

Mortal Kombat Theme de Smosh

Otros de los tantos que han hecho de Internet su mundo son Anthony Padilla e Ian Hecox. Dos estudiantes normales que se han hecho famosos en la comunidad de YouTube por sus divertidos videos. Empezaron por hacer el tema musical de Pokémon y continuaron su broma con Mortal Kombat o Power Ranger. Hasta ahora no han pensado en hacer un negocio de su hobby, aunque sí venden mercancía en Smosh.com

El personaje del año

Es una de las cosas por la que la revita se ha hecho famosa a nivel mundial. Se trata de nombrar a la persona o grupo de personas que hayan tenido un efecto mayor en las noticias del año. Incluso se ha dado la excepción de que no fuera la persona la más importante del año. En 1983 se concedió tal título a la computadora personal. Incluso el propio título puede cambiar como sucedió en el año 1999 cuando Albert Einstein fue nombrado como "personaje del siglo".

Sin embargo, la selección del personaje del año en ocasiones suele sucitar polémicas. Y este año no fue la excepción. Así se debatían los editores de la revista entre otorgarle el título al presidente venezolano recién electo Hugo Rafaél Chávez Frías, o dárselo a su homólogo iraní, Mahmud Ahmadineyad.

La diferencia a la hora de elegir personaje, suele hacerla para quien haya influido más, para bien o para mal. En el pasado fueron nombrados hombres del año Adolf Hitler o Stalin. Mucha gente opina que no se siguió esta política en el año 2001, el sentimiento general era que debía ser el terrorista Osama bin Laden, pero la revista nombró a Rudolph Giuliani, quien en esa época fuera el alcalde de la ciudad de Nueva York. En 2004 la persona del año fue, por segunda vez, George W. Bush y el año 2005 el título recayó sobre tres personas: Bill Gates, su esposa Melinda Gates y Bono vocalista del grupo de rock irlandés U2.

Además, en su página web en Inglés, Time presenta una lista de personajes que fallecieron este año entre los que se encuentran Abu Mousab al-Zarqawi, el que fue uno de los hombres más peligrosos y buscados de Irak, o el conocido caza cocodrilos Steve Irwin, fallecido tras picarle una raya en septiembre de este año.

2006-12-14T22:29:00.000+01:00

LAS ARDILLAS PLANEARON ANTES QUE LOS PÁJAROS
Se halla en China el fósil de una especie que planeaba hace 125 millones de años

Apenas alcanza los 14 centímetros pero era capaz de planear de rama a rama con una agilidad pasmosa. Se trata de un ejemplar de la especie Volaticotherium antiqus (bestia voladora antigua) que vivió al mismo tiempo que los primeros pájaros.

Fue descubierto por un grupo de científicos de origen chino del Museo Americano de Historia Natural de Nueva York liderados por el profesor Jim Meng. Se encontraba dentro de una losa de pidedra en la región de Dahugou, al este de China. A simple vista parecía un murciélago o al extinto Morganucodon (una especie de rata de agua con garras). Sin embargo, los científicos descartaron estas dos posibilidades ante la fisiología del extinto animal.

Se trataba de los restos de un animal pequeño de entre 14 y 16 cm con una membrana peluda que unía las sus cuatros extremidades lo cual lo diferencia de los murciélagos. Conocido como patagio entre los especialista, esta capa le permitía planear y viajar horizontalmente entre los árboles.

Vivió hace unos 125 millones de años y resulta unos 70m más antiguo que los murciélagos, incluso unos 90m años más primitvo que un rodeor planeador similar. Esto ha llevado a los científicos a creer que el V. antiquis existió antes que los primeros pájaros o, en todo caso, convivió con ellos.

Su dieta se basaba en insectos y solía cazar durante la noche. Usaba su larga y peluda cola como timón para no chocar con los árboles o para huir de sus depredadores, probablemente algún dinosaurio carnívoro.

2006-12-14T20:02:00.000+01:00

Mutación genética para no sentir dolor

El descubrimiento puede para desarrollar nuevos tratamientos analgésicos

Las pruebas de sangre serían una grata experiencia para muchos si se fuese incapaz de sentir el pinchazo. Suena como una buena idea pero imposible. Sin embargo, la investigación de diversos centros de Reino Unido, Jordania, Emiratos árabes e Italia descubrieron que una mutación en el gen SCN9A puede llevar a la pérdida total de la señal de dolor.

Todo empezó con un joven de 14 años que se ganaba la vida actuando en la calle. El pequeño era más que conocido por los médicos del hospital de Lahore en Pakistán ya que sus actos eran extremadamente peligrosos. Se clavaba cuchillos, caminaba sobre carbón hirviendo y no se quejaba de nada.

Aunque la historia nos recuerda al inicio de cualquier superhéroe, más que un poder, el no sentir dolor es una debilidad. Aunque a nadie le guste sentirlo, se trata de uno de los sistemas de alarma más importante del cuerpo humano que permite detectar si algo anda mal en nuestro organismo. Las personas con la incapacidad de sentir dolor son muy infrecuentes y sin embargo, seis miembros de la familia del niño faquir (artista de circo) tienen la misma deficiencia.

Las edades de los pequeños están comprendidas entre los 4 y 14 años. El doctor Geoffrey Woods y sus colegas del Hospital Addenbrookes de Cambridge han estudiado este caso. Una de las observaciones que hicieron fue que incluso cuando eran bebés, estos niños eran incapaces de sentir dolor. "Ninguno sabía cómo era, aunque los mayores eran conscientes de qué acciones debían desencadenarlo (incluyendo una caída jugando fútbol)" señala.

El culpable

El joven artísta falleció antes de que el estudio empezara. Sin embargo, la explicación a tal extraña habilidad podría ser más biológica que mágica. Según esta investigación, el culpable de la insensibilidad ante el dolor se debe a una mutación en el gen, es decir, en la unidad básica de herencia de los seres vivos conocido como SCN9A. Este es el encargado de regular la producción de unas proteínas (llamadas canales de sodio 1.7) que se encuentran en la superficie de las neuronas encargadas de transmitir la información de dolor.

Tomando en cuenta que las personas con esta deficiencia son muy infrecuentes, resulta increíble que seis miembros de su familia tengan el mismo problema. El que no se sienta dolor impide que la persona sea capace de reconocer daños en su cuerpo y por lo tanto estas pueden empeorar hasta provocarles la muerte. En el caso de estas personas, sólo se puede saber que tienen alguna lesión cuando empiezan a cojear o algo parecido. Sin embargo, problemas más graves y que no se manifiestan de forma física, resulta casi imposible de detectar a simple vista.

Esperanza para futuras operaciones

A pesar de lo que supone no sentir dolor, resulta que es todo un descubrimiento en medicina. La idea de que una mutación en un gen específico provoque la perdida de esta sensación resulta intersante para crear algún analgésico, es decir, una sustancia o medicamento que elimine el dolor por un período de tiempo determinado. Después de todo los niños afectados siguen siendo sanos incluso cuando son incapaces de sentir dolor en cualquier momento.

2006-12-13T22:32:00.000+01:00

DE ROJO Y VERDE
En el día de los inocentes se amanece con las fuentes urbanas repletas de espuma de jabón y posibles noticias falsas en los medios que se suman a la fiesta

Desde el 8 de diciembre el espíritu navideño empieza a invadir la vida en España. Calles con techos de luces, centros comerciales decorados con dorados, rojos y verdes y la invasión de productos en la publicidad, en especial los juguetes, son algunos de los fenómenos que se experimentan en esta época. Sin embargo, las buenas tradiciones nunca mueren.

Para muchos estudiantes extranjeros asentados en Madrid las diversas celebraciones que se suceden en el mes de diciembre son toda una sorpresa. Principalmente porque este año disfrutaron junto a los españoles de casi una semana libre a principios de mes. Primero fue el Día de la Constitución Española el 6 de diciembre, luego la festividad de la Inmaculada Concepción el 8 de diciembre mientras que el 7 se da libre en los centros educativos para un buen puente.

Sin embargo, esto es sólo preludio de lo que vendrá en las fiestas. La Navidad no se considera inicada hasta que sucede el tradicional Sorteo Extraordinario de la Lotería de Navidad. Es el 22 de diciembre. La televisión y radio emiten el sorteo durante cinco horas mientras el tiempo parece ir más despacio. En los bares, fábricas, casas y oficinas, millones de personas agudizan el oído mientras los niños del Colegio San Idelfonso de Madrid cantan los números ganadores. Ya las fiestas navideñas se dan por iniciadas.

Un 24 diciembre conocido

Las tradiciones que se desarrollan durante la Nochebuena no difieren demasiado con la de otros países de tradición católica. Se suele montar el pesebre con pequeñas figuras, aunque algunas familias latinoamericanas tienen por costumbre no colocar al niño Jesús hasta las doce del 24 ya que es entonces cuando nace.

Según el Ministerio de Educación y Ciencia, esta tradición se inició en el siglo XIII. Fue Francisco de Asís el autor cuando celebró la misa de Nochebuena de 1223 en un escenario que el mismo instaló: colocó un pesebre dentro de una cueva y puso una imagen del Niño Jesús, un buey y una mula vivos junto a ella.

Esta tradición llega a España en manos del monarca Carlos III, quien la importó desde Nápoles en el siglo XVIII.

Como en las películas norteamericanas, donde niños y coros iban de casa en casa a cantar villancicos, en España también se solían llevar a cabo. Lo hacían con pandereta y zambomba en mano mientras recibían unas monedas o dulces típicos de estas fechas: turrón o una figurita de mazapán (recuerdan a la tradición de Halloween) Sin embargo, cantar estas canciones navideñas está cayendo en desuso.

La llamada "Misa del Gallo" se lleva a cabo en la noche del 24 celebrando la natividad del niño. Según dice la tradición, su nombre se debe a que fue el gallo el primer animal que fue testigo del nacimiento del niño Dios anunciándolo enseguida al mundo. Era habitual que se acudiera a esta misa en familia, incluso para algunos es preludio de la llegada de los regalos.

Una cena especial

En España, la gastronomía es extremadamente rica. En cada región posee platos típicos que se preparan en las festividades para reunir a familiares y amigos. Resultado de las invasiones y colonizaciones de la península en el pasado, la gastronomía está basada en la tradición mditerránea.

Algunos de las comidas típicas de navidad están los buñuelos, las torrijas, dulces, pastas, turrones y mazapanes, frutos secos y frescas, etc. También, en esta cena de Nochebuena se suele comer como plato fuerte lechón al horno, cordero o (por supuesto) el pavo, acompañados o no por ensalada. Sin embargo, se puede comer pescado (el besugo al horno) o marisco (langosta, bogavantes, etc.)

Después, aparecen los dulces, mazapanes de Toledo, peladillas, frutas cubiertas, cocadas, fruta escarchada, flanes y los imprescindibles turrones de Alicante, entre otras muchas viandas.

Las inocentadas

Quizás una de las celebraciones españolas que más llamen la atención es la del 28 de dciembre. En esta fecha se recuerda la matanza de niños cometida por el rey Herodes en Judea y que se conoce por las tomaduras de pelo y las bromas.

Ciertamente el Día de los Inocentes se festeja en distintas partes del mundo en el que las fuentes urbanas pueden aparecer repletas de espuma de jabón y los medios publicar noticias imposibles.

Noticias como que Florentino Pérez ficha a Fernando Alonso, o que el presidente de Madrid darás las uvas con la Beckham eran algunas de las bromas difundidas en el 2005.

Sin embargo, esta participación de los medios de comunicación en el Día de los Inocentes noes única de España. Imagínense leer en la prensa que el presidente norteamericano George W. Bush se reunió con Bin Laden, o que Chávez anunció la invasión de Estados Unidos. Fueron algunas de las noticias falsas y algunas imposibles según el sentido común, fueron publicadas en un diario Colombiano y en la página electrónica del diario mexicano Reforma según señala la página web de IBLNEWS.

La nochevieja

Después de cenar con amigos y familia, millones de españoles, como en otras partes del mundo, se toman las doce uvas de la suerte con cada campanada de los grandes relojes de ciudades y pueblos.

Ese 31 de diciembre, muchos deciden reunirse en la Plaza de España para recibir el nuevo año en una gran celebración. Después se suele disfrutar de la noche en una fiesta con baile denominada cotillón. Además, se suele brindar con Cava.

Es en estos primero días del nuevo año cuando se suelen comprar los regalos a familiares y amigos a diferencia de la extendida tradición en América donde es el 24 cuando se regala. La tradición del viejo y gordo Santa Clause o Papá Noel sin embargo, se ha adoptado en España gracias a la influencia de los medios, en especial, de la televisión.

Lo que se suele celebrar como día de intercambio de regalos es el 6 de enero. El día anterior se representa la llegada de los Reyes Magos mediante una cabalgata en distintas partes de la ciudad donde los espectadores reciben caramelos. Es entonces cuando los pequeños dejan el un lugar visible o en el balcón sus zapatos, y se van a dormir soñando con lo que encontrarán al día siguiente.

Esa mañana del 6 de enero se desayuna con el típico Roscón de Reyes. Se trata de un bollo de masa fina con forma de anillo. Algunas están decoradas con frutas escarchadas simbolizando las joyas que trajeron los Magos de Oriente al niños Jesús, mientras que otras tienen azúcar en el tope... Lo importante de este pastel es que esconde una pequeña sorpresa, y a quien le toque, será coronado rey de la casa. Sin embargo, esta tradición tiene una variante. Hay veces que el pastel tiene una pequeña figurita para la persona que será coronada y una moneda envuelta en papel para aquél que debe pagar por el roscón el año que viene.

2006-12-13T19:59:00.000+01:00

LA NAVIDAD EN VENEZUELA
Las gaitas y los aguinaldos vuelven a ser protagonistas de las fiestas

La mayoría de lo venezolanos celebramos las fiesta navideña con tradiciones bastante extendidas a nivel mundial. El pesebre, la misa de gallo o la celebración de la noche vieja son algunos ejemplos. Sin embargo, algo que caracteriza a esta tierra caribeña y a su gente, son las rumbas que se llevan a cabo desde principios del mes de diciembre donde las gaitas son la principal atracción.

En cualquier rincón venezolano se celebra la llegada del niño dios y un sinfín de tradiciones se despliegan en todo el territorio nacional. Diciembre comienza con alegría y el venezolano disfruta esta época intensamente con aguinaldos, el pesebre, las gaitas, la mesa navideña, las parrandas, las paraduras del niño, patinatas, las danzas de los pastores ó el velorio del niño Jesús, El día de los Santos inocentes, el día de Los locos y locaínas, La llegada de Los Reyes Magos, El año nuevo y El año viejo, y un largo etc.

Todas estas celebraciones llenan de calor humano todas las fiestas navideñas que si algo tienen característico es ser un período donde la reunión familiar, la solidaridad y los valores humanos se apoderan de nuestras almas, entonces Venezuela se hace aún más cálida y da paso a la entrega de un periodo que se cierra para recibir otro nuevo lleno de esperanzas y nuevos sueños por realizar.

La influencia española

El aguinaldo es un estilo musical que se suele escuchar en época decembrina. Es un tradición traída por los españoles y que fue adaptada por los propios venezolanos. La palabra aguinaldo significa el regalo que se da a otro o que otro espera de uno en la temporada de navidad o en la fiesta de los Reyes Magos.

Curiosamente, la palabra aguinaldo no es utilizada en España. Este vocablo es incorporado en la cultura venezolana para denominar la Novena de Navidad, que preceden a la Misa de Gallo. Esta costumbre de las misas navideñas fueron consideradas como sobrevivencias de formas evangelizadoras en tiempos coloniales. El caso es que el aguinaldo se quedo en Venezuela y es parte de nuestra navidad.

Juanes - Burrito Sabanero

El pesebre
Otra de la tradiciones que adoptamos los venezolanos de los antiguos colonizadores, es la del pesebre. Esta es una tradición que podemos encontrar todo el mundo cristiano. Su origen esta en Italia y pasó a América a través de España.

Las primeras figuritas eran de arcilla y su popularización se desarrolla a finales del siglo XVIII. Carlos III trajo consgico su gran afición por los nacimentos cuando deja el trono de Nápoles para llegar a España como emperador. Incluso enconmendó a artistas valencianos la confección de figuritas especiales como regalo al príncipe de Asturias, su hijo. Esta costumbre echó raíces entre los miembros de la nobleza quienes encomendaron obras semejantes a famosos tallistas y un proceso quizá más rico se dio en América a partir de la colonización española al irse sumando la riqueza creativa artesanal debido a las fusión de culturas.

Muchos venezolanos continúan con la tradición de «poner el pesebre», incorporándole como compañeros del escenario navideño el arbolito y otros adornos de más reciente introducción. Incluso la decoración con luces de las casas se convierte en toda una fiesta donde pareciera que los hogares compitieran por ser la más iluminada. Pero eso sí, todo en familia.

La mesa navideña
Una de las tradiciones que mejor desmuestran la transculturización de la tierra venezolana es la mesa navideña. A pesar de tener una fuerte influencia española, la comida es bien particular, llena de color y sabor.

No hya plato más rico y típico de estas fiestas que la amada Hallaca venezolana. Vestida de hojas de plátano, la harina de maíz esconde un guiso con ingredientes de la cultura española y la indígena venezolana. Es un plato esquisito que reúne a familias enteras para prepararlas.

Este plato es acompañado por el pan de jamón, famoso en nuestra tierra en la época decembrina. Se trata de un pan relleno de jamón, tocineta, pasas y aceitunas que se suele cortar en rodajas al estilo de un brazo gitano. Se toma como aperitivo, o con las comidas. Igualmente la ensalada de gallina y el pernil de cochino son platos característicos que se presentan junto al plato principal. Luego cada familia pone su toque personal a la mesa, donde algunos incluyen embutidos, jamón cocido, aceitunas, etc., junto a adornos navideños o velas.

Y claro está, no podía faltar los manjares de la noche. Podemos probar un delicioso Dulce de leche o el panettone que fue traído por inmigrantes europeos. La torta negra también va de gala en la mesa, turrones, confitería variada, nueces y avellanas son los elementos más característicos que conforman el menú de la noche.

El ambiente además está lleno de música venezolana junto a las gaitas y aguinaldos. Mientras que los más jóvenes terminan bailando merengue o salsa, y por último, nuestras raices negras con los tambores.

Las patinatas
Una de las tradiones más modernas que se desarrollan en estas fechas son las llamadas patinatadas. Se llevan a cabo después de las navidades. Consisten en celebraciones públicas donde se suele cerrar alguna avenida para que los adultos disfruten de música y comida mientras los niños estrenan los regalos del niños Dios.

Además, el día 28 de diciembre, al igual que en España, se celebra el Día de los inocentes. Es un fecha donde todo el mundo está atento para no caer en alguna broma o mejor dicho: «caer por inocentes» Es costumbre también que algunas personas disfrazadas de mamarracho (desarreglado) recorran carreteras y lugares poblados, haciendo travesuras y pidiendo dinero. Se trata de las fiestas de Locos y Locainas.

En algunos sitios como Canoabo, Carabobo, se improvisa una representación teatral protagonizada por un hombre vestido de mujer, quien en medio de situaciones jocosas pide dinero para su hijo enfermo... Estas parrandas de locos se acompañan de música que animan la fiesta.

Las fiestas de los locos era una celebración pagana antiquísima en Europa que la iglesia pretendió exterminar haciendo ese día el de los Santos Inocentes. Sin embargo, en Venezuela, esta antiquísima celebración logró sobrevivir porque se utiliza como una expresión de crítica de social y una manera de liberación psicológica.

La llegada de Los Reyes Magos
Esta fiesta alegoriza la llegada de los Reyes ante el Niño Dios. Se celebra el 6 de enero con diversas tradiciones según la región venezolana. Algunas personas se reúnen para una pequeña celebración, otras toman el denominado Roscón de Reyes mientras que los niños se disfrazan emulando personajes del pesebre. Este dulce es una especie de pan aliñado que lleva en su interior frutas confitadas, pasas y frutos secos. Se suele bañar con una mezcla azucarada y se acompaña con vino.

Los Reyes traen bienestar y dicha al hogar, son benefactores y mágicos, por la tanto se celebra su llegada. Esta tradición deriva de la natividad del niño Dios, se celebran los acontecimientos sucedidos en el nacimiento de Jesús según la religión católica, entre ellos la llegada de los Reyes a conocer el niño.

Las Gaitas

Que te pasa viejo año?Que te pasa?

Que ya tienes tus maletasPreparadas...

Año viejo de Betulio Medina Maracaibo 15

Maracaibo 15 es una agrupación famosisíma en Venezuela, interpretan gaitas (para escuchar picha aquí y busca año viejo en la sección de enferiadas y navideñas) y en sus letras expresan el sentir venezolano de la navidad. Este es un género musical navideño que recibe el año nuevo con esperanzas y nuevos proyectos. Además se despide el año viejo al compás de música y un “cañonazo” de pólvora. Además recibimos el nuevo año con triqui traquis (fuegos artificales) donde el binladen y el tumba rancho son los más famosos.

Gaitas del Colegio La Salle

Pero antes de que termine el año, se celebra una gran cena con pavo, ensalada, aperitivos, etc. Se gardan los mejores platos compartiendo con amigos y familiares.

Entre las creencias más conocida de la nochevieja están el tomar un puñado de lentejas para tener prosperidad, sacar las maletas a la calle para tener un nuevo año lleno de viajes, comerse las 12 uvas del tiempo con las campanadas para garantizar el cumplimiento de doce deseos, romper las copas para dejar el pasado atrás y abrir paso al futuro prometedor del nuevo año. Incluso en algunos estados se quema “el año viejo”. Se hace un muñeco que se viste de hombre y se llena de pólvora y al pasar las doce se enciende dejando estallar fuegos artificiales.

2006-12-04T19:12:00.000+01:00

¿CÓMO NACIÓ LA NAVIDAD?
Una de las mayores celebraciones en el año para los cristianos, tiene elementos paganos

Actualmente, la Navidad es una fiesta más profana que religiosa. Es tiempo de gran actividad comercial e intercambio de regalos, reuniones y comidas familiares. Algunas tradiciones se han salvado del olvido y otras nuevas han surgido a lo largo de los años.

Es una celebración anual en la que se conmemora el nacimiento de Jesucristo en Belén según los evangelios de san Mateo y san Lucas. Es la más importante fiesta del año eclesiástico cristiano después de la Pascua de Resurrección.

Por otro lado, La Biblia se refiere al Mesías como "Sol de Justicia". Por ello, desde fines del siglo IV, en el mundo cristiano se celebraba la Navidad el 25 de diciembre a excepción de las iglesias orientales, griegas y rusas que la realizaban el 6 de enero con la fiesta Teofanía o manifestación de Jesús como Dios.

Sin embargo, al no tener pruebas escritas de la fecha del nacimiento de Jesús, fue necesario la influencia de san Juan Crisóstomo y san Gregorio de Nacianceno en el año 345 para que fuese proclamado el 25 de diciembre como fecha de la Natividad del niño Dios de los cristianos.

De esta manera seguía la política de la iglesia primitiva de absorber en lugar de reprimir los ritos paganos existentes, que desde los primeros tiempos habían celebrado el solsticio de invierno y la llegada de la primavera.

La fiesta pagana más estrechamente asociada con la nueva Navidad era el Saturnal romano, del 17 al 23 de diciembre. Esta era en honor de Saturno, dios de la agricultura. Durante los días de fiesta, siete en total, se desarrollaban bulliciosas diversiones y banquetes. Al mismo tiempo, se celebraba en el norte de Europa una fiesta de invierno similar, conocida como Yule, en la que se quemaban grandes troncos adornados con ramas y cintas en honor de los dioses para conseguir que el sol brillara con más fuerza.

Una vez incorporados estos elementos, la Iglesia añadió posteriormente en la edad media el nacimiento y los villancicos a sus costumbres. En esta época, los banquetes eran el punto culminante de las celebraciones. Todo esto tuvo un abrupto final en Gran Bretaña cuando, en 1552, los puritanos prohibieron la Navidad. Aunque la Navidad volvió a Inglaterra en 1660 con Carlos II, los rituales desaparecieron hasta la época victoriana.

El arbolito

Este símbolo navideño forma parte de la celebración de las fiestas. Las navidades que conocemos hoy día, son producto del siglo XIX. Sin embargo, la tradición de decorar el árbol es muy antiguo. Ya lo hacían los romanos para cada celebración, aunque no fuera exactamente para la navidad. Originario de zonas germanas, dice la leyenda que en la antigua Germania del siglo VII, un monje misionero inglés taló en Nochebuena un roble que era usado en las fiestas paganas para ofrecer sacrificios humanos. Y en ese sitio, creció un abeto. Esta especie fue tomada después como símbolo del cristianismo.

Otra leyenda europea cuenta que durante una fría noche de invierno, un niño buscó refugio en la casa de un leñador y su esposa, que lo recibieron y le dieron de comer. Durante la noche, el niño se convirtió en un ángel vestido de oro: era el Niño Dios. Para recompensar la bondad de los ancianos, tomó una rama de un pino y les dijo que la sembraran, prome

Otras tradiciones

Los villancicos fueron recuperados y se compusieron muchos nuevos. Las tarjetas de navidad no empezaron a utilizarse hasta la década de 1870, aunque la primera de ellas se imprimió en Londres en 1846. La familiar imagen de Santa Claus, con el trineo, los renos y las bolsas con juguetes, es una invención estadounidense de estos años, aunque la leyenda de Papá Noel sea antigua y compleja, y proceda en parte de San Nicolás y una jovial figura medieval, el espíritu de navidad. En Rusia lleva tradicionalmente un cochinillo rosa bajo el brazo.

Actualmente, la Navidad es una fiesta en el que se intercambian regalos acompañado por reuniones y comidas familiares. La tradición cuenta, sobre todo en los EEUU, que después de cenar, la gente reunida, especialmente los niños, deben irse a la cama y dormir hasta llegado el nuevo día cuando entonces pueden abrir los regalos. Incluso se encuentra tan arraigada esta tradición de regalar en vísperas de la nochebuena, que los madrileños gastarán entre 300 y 400 euros este año.

En Occidente se celebra la Misa del gallo en iglesias y catedrales. En los países de América Latina, de arraigada tradición católica, se celebra especialmente la Nochebuena (24 de diciembre) con una cena familiar para la que se elaboran una diversidad de platos, postres y bebidas tradicionales. Y no olvidar, la celebración de la navidad con fuegos artificiales y cohetes, aunque es más común utilizarlos en la Noche Vieja.

2006-12-04T14:30:00.000+01:00

¡FELICES FIESTAS!

Siguiendo con la filosofía del espacio, cambiamos de tema para tratar este mes. Y que mejor tiempo para hacerlo que el de las fiestas navideñas.

Con las luces de colores y los adornos por doquier, empezamos diciembre con un pequeño reportaje sobre la historia de la Navidad y cómo la ciencia se ha abierto espacio en el mundo de los niños.

Se desarrollará un reportaje por semana sobre algún misterio científico o tema interesante, además de informar mediante noticias breves los nuevos avances en este amplio mundo de los datos y experiencias. Así mismo, continuaremos en la medida de lo posible de colgar videos curiosos o de interés, junto a pequeños experimentos para hacer en casa.

Espero que lo disfruten y que pasen unas muy felices fiestas.

2006-11-25T21:15:00.000+01:00

¿QUIERES AHORRAR AGUA?

Unas sencillas medidas te permitirán hacerlo. Compruébalo.

Una media de 124 litros de este preciado líquido incoloro, es lo que gasta una persona al día en Madrid. Si lo comparamos con la cantidad mínima que señala la ONU es la indispensable para vivir cómodamente, resulta que es más del doble de la cantidad recomendada. ¿Quiere decir esto que vivimos extremadamente bien, o que malgastamos el principal recurso para la vida?

Políticos, profesores y sociedad en general, están de acuerdo en algo: es necesario un uso eficiente del agua. La razón es sencilla, España sufre de sequía junto con otros países mientras que la ONU estima que quedarán más de 800 millones de personas sin agua y 1.800 millones sin servicios de saneamiento básico en el año 2015. La falta de este recurso en países necesitados, llevará a un gran movimiento de inmigrantes a los países desarrollados, mientras que en muchos otras naciones, el control de agua será causa de guerra.

Una gota menos sin usar

Aunque el problema pueda parecernos demasiado grande para poder hacer algo, la solución nos incluye a todos. Como usuarios y seres vivos necesitados del agua, podemos llevar a cabo pequeñas acciones que nos permitirán mejorar la situación en España.

Así, si cierras el grifo mientras te cepillas los dientes, te ahorrarás aproximadamente 12 litro por minuto. Si te duchas en vez de tomar un baño, podrás ahorrar hasta 150 litros de agua.

http://www.internatura.org

Reparando los grifos o duchas que gotean ahorrarás una media de 170 litros de agua al mes. Pon dispositivos de ahorro en los grifos y duchas y reducirás el consumo casi en un 50%. Y si estás pensando en hace remodelaciones en tu baño, puedes optar por comprar pocetas adaptadas para evitar malgastar el agua.

Instalando una cisterna de doble pulsador, lograrás reducir a la mitad el consumo de agua. Y si utilizas la lavadora y el lavavajillas con la carga completa y el programa adecuado a las necesidades de tu ropa, lograrás hacer un uso eficiente del agua. Por otra parte, no olvides que cuando lavas a mano, consumes un 40% más de agua.

Las plantas también ayudan

Si tienes un jardín, este requiere una gran cantidad de agua para mantenerse saludable. Sin embargo, esto no tiene porqué suponer un gran gasto. Ahorrarás agua si riegas tus plantas al anochecer o amanecer ya que esta no se evaporará tan rápido y las plantas podrán absorberla mucho mejor. Con ello, no sólo ahorrás agua ya que no las tendrás que regar de nuevo para que se mantengan bien, sino que ahorrás tiempo y esfuerzo también.

Si en cambio tienes instalado un sistema de regadío o lo quieres instalar, procura que este sea por goteo, ya que permite un uso más eficiente del agua al no tratarse de un chorro constante.

Si encuentras una avería o quieres informarte de algo con respecto este tema, ponte en contacto con el Canal de Isabel II en el número 9000 CANAL. Si no, visita su página web.

Utiliza siempre el sentido común y no desperdicies ni una gota de agua.

2006-11-25T21:10:00.000+01:00

Visita al Antártico

Un grupo de científicos japoneses parten al Antártico con el objetivo de estudiar el Cambio Climático

Aprovechando que en enero se celebra el 50 aniversario de la exploración nipona en el continente blanco del polo sur, un equipo japonés formado por 56 científicos, tendrán como objetivo estudiar el ambiente de la tierra y su calentamiento global.

Tras el interés que está tomnado el tema del cambio climático a nivel mundial, diversos países están tomando medidas para su estudio. Este es el caso de Japón, donde 56 científicos, entre ellos siete mujeres, salieron del aeropuerto internacional Narita de Tokio rumbo a Australia. Allí les epsera en el puerto de Fremantle el rompehielos Shirase, de 11 mil 600 toneladas y con 171 tripulantes a bordo. Una vez situados, emprenderán una larga travesía hacia el Continente helado hasta que, hacia finales de año, lleguen a la base de Showa, principal asentamiento nipón en el Antártico.

Su aventura no terminará hasta la primavera siguiente cuando, se prevé que vuelvan a Japón.

Una vez en el Antártico, el grupo se dividirá en dos y se unirán con otros expertos que ya se encuentran en el lugar-señaló el portavoz del Ministerio de Educación y Ciencia japonés. Uno de estos grupos se encargará de estudiar las partículas del aire e investigar sus efectos en el calentamiento global. Tendrán el apoyo de expertos alemanes en el tema, lo que les permitirá avanzar en el estudio.

Por otra parte, el segundo grupo también formado por 23 personas, se unirán a los investigadores nipones que hace meses perforaron la capa de hielo del continente. Fue en el mes de enero de este año, cuando desde la base japonesa de Dome Fuji, aproximadamente a un kilómetro al sur del destacamento base de Showa, perforaron más de tres kilómetros de hielo. Su objetivo: muestras de antiguas rocas.

Perforando el hielo
Este proyecto ya iniciado, tendrá una duración de unos tres años. Su objetivo principal es conseguir muestras de rocas e hielo de este frío continente, que permitan responder a la pregunta que todos los científicos interesados en el tema se hacen: ¿por qué el nivel de CO2 ha aumentado en la última década y no en la antiguedad?

Según los científicos japoneses, en esa perforación se obtuvieron muestras de hielo de cerca de un millón de años de antigüedad, aunque se quedaron apenas a unos metros de la zona rocosa más interna del Antártico. El hielo, que se forma por compactación de la nieve, encierra muestras de la atmósfera, por lo que su análisis es importante para reconstruir el clima de la Tierra de hace miles de años, según indican los expertos.

Interés en Europa

Este nuevo proyecto nipón en tan lejanas latitudes tienen relación con la decisión tomada por la Comisión Europea de endurecer las medidas sobre las emisiones de gases de efecto invernadero. Este organismo señaló que había recortado en un 7 % la cantidad permitida de emisiones propuesta por 10 países de la Unión Europea. El éxito o fracaso de tal medida será el criterio para el establecimiento a nivel internacional del pionero sistema de comercio de emisiones del bloque (ETS).

El comisario de Medio Ambiente, Stavros Dimas, señaló además que "las decisiones de hoy envían una firme señal de que Europa está completamente comprometida con le cumplimiento de los objetivos de Kioto (reducción de emisionespor parte de lo países que lo ratificaron) y hacer que el ETS sea un éxito".

Mientras tanto, el consejero de Medio Ambiente, José Luis Guijarro y el secretario regional de CC.OO, José Luis Gil, inauguraron en Toledo las jornadas "Cambio climático, preparándonos para el futuro." Tendrán lugar en el Cigarral de Caravantes. Su principal apuesta es dar respuestas al cambio climático para que en el futuro tengamos una vida más digna y "los que vengan detrás lo tengan más fácil".

2006-11-22T22:26:00.000+01:00

Comerciales de Televisión

WWF - Comercial de Televisión Canadiense Save our planet (Salva nuestro planeta)

Aunque no pensemos en el cambio que sufre la Tierra como algo en lo que hemos contribuido y por lo que somos resposables, aunque no tomemos conciencia de que con tan sólo algunas acciones ya estamos haciendo algo para frenar este fenómeno... Aunque pretendamos que nada de esto es real, al final, la realidad nos alcanzará.

2006-11-21T07:52:00.000+01:00

Las interpretaciones del fenómeno confunden a la sociedad

"NO HAY PRUEBAS DE QUE EL HOMBRE CAUSE EL CAMBIO CLIMÁTICO"

Estas son las palabras del Profesor Ian Clark, escéptico ante el fenómeno del cambio climático. En la actualidad existen dos grandes grupos de opinión sobre el tema. Por un lado se encuentran aquellos que argumentan la existencia de un grave cambio climático en nuestro planeta, mientras que otros, señalan que todo es simplemente una exageración. Enfrentados ante la veracidad del fenómeno y su posible causa en las actividades humanas, cada grupo interpreta de una manera las pruebas que se tienen.

"El cambio climático es el mayor problema al que nos enfrentamos el día de hoy, incluso mucho más grave que el propio terrorismo" señaló el Primer Ministro del Medio Ambiente en Canadá, David Anderson. Esta y muchas otras declaraciones de corte fatalista son la base de muchos políticos en la actualidad, y sin embargo, personas como el Profesor Ian Clark del departamento de Ciencias de la Tierra de la Universidad de Ottawa se preguntan por la veracidad de este fenómeno que parece ganar terreno en el campo político y social.

Un fenómeno natural malinterpretado

El profesor Clark señala que "no existen pruebas de que los humanos sean la causa de tal efecto. Sin embargo, existen pruebas que sustentan la hipótesis de que dicho cambio climático se debe a causas naturales."

Una típica malinterpretación y que está muy arraigada en la sociedad actual; es la idea de que la temperatura del planeta está aumentando de forma exponencial. Esto, según el profesor Tim Patterson de la universidad de Carleton, no es completamente cierto. Muchos de los datos que se han tomado para llevar a cabo dichas predicciones sobre el clima en el futuro, "están contaminadas ya que sólo provienen de zonas densamente urbanizadas". La doctora Sallie Baliunas, astrofísica e investigadora climática, señala la mayoría de las ciudades del mundo son mucho más cálidas que el ambiente a su alrededor y que esto " no tiene nada que ver con el CO2, y tiene todo que ver con la propia ciudad."

Además, señala el profesor Patterson, la información que proporcionan los distintos satélites que orbitan alrededor de la Tierra demuestran que dicho incremento en la temperatura del planeta no es tan gande. penas ha variado algunas décimas de grado en los últimos años.

"El niño" entra en escena

El fenómeno meteorológico que se da en el Pacífico entre los meses de diciembre y marzo es conocido en la comunidad científica como El niño. Tiene su origen en la superficie del océano que presenta irregularidades en la temperatura y entre sus consecuencias principales están las sequías e inundaciones de gran magnitud junto a la aparición de corrientes cálidas en las costas de América.

Algunos científicos como el Doctor Tad Murty, experto en la revisión del IPCC, señalan que fenómenos como el antes expuesto son la causas de un supuesto calentamiento global. Justamente, en el año de 1998 se creyó que la temperatura estaba subiendo demasiado y que ya estaba causando estragos en la tierra, y sin embargo, se debía al fenómeno "El Niño" que se desarrollaba desde finales de 1997 a principios del siguiente año, en las bajas latitudes del planeta. Esto llevó a que una gran cantidad de agua evaporada se concentrara en la atmósfera ocasionando grandes inundaciones, e incluso aumentando hasta un grado centígrado la temperatura mundial.

El CO2 no causa el calentamiento planetario

Estos científicos y defensores del cambio climático como algo natural y ajeno al hombre, señalan además que el dióxido de carbono no produce el efecto invernadero de nuestro planeta. Toman entre sus argumentos otro caso curioso de la Tierra. Durante los años 1940 y 1970, cuando los niveles de CO2 empezaban a incrementar, no se observó ningún cambio en la temperatura. En cambio, se produjo en el hemisferio norte un enfriamiento de las mismas en ese período de tiempo. Es por ello que no pareciera estar relacionados, al menos, de forma tan intrínseca, el fenómeno del calentmaiento global y las emisiones de CO2 en la atmósfera.

Los defensores del calentamiento global señalan en cambio, que este es un fenómeno mucho más complejo que la relación CO2-temperatura. Señalan que el enfriamiento anómalo de los años 1940-1970, se pueden deber a diversos factores que tienen un efecto determinado sobre el clima. Entre estas se encuentran la radiación solar (mientras mayor combustible quema, el calor que emite a la tierra será mayor) y propia órbita de la tierra que detemrina, entre otras cosas, la circulación de las corrientes y estaciones, etc.

Modelos climáticos poco fiables

Uno de los aspectos más criticados en contra del cambio climático, se debe a las predicciones realizadas por el doctor Jim Hansen en el 1988 ante el Congreso de los EEUU. Se trataba de tres posibles escenarios para el cambio de la temperatura global. El primero consideraba un incremento exponencial de CO2. El segundo tomaba en cuenta una visión mucho más modesta en cuanto a las emisiones de dicho gas, mientras que el último mostraba ningún incremento de los niveles de CO2 en la atmósfera.

Los que están en contra del fenómeno como algo antinatural y causado por el hombre, señalan, entre otras cosas, que dicho estudio está mal desarrollado. La razones son varias: desde que el modelo matemático y el programa informático utilizado contenían errores, hasta el simple hecho de la dificultad para predicir el tiempo. "Si los meteorólogos no pueden acertar en el tiempo que hará mañana, cómo pretende señalar el clima para dentro de 100 años." -bromea Buenafuente.

Por otra parte, los científicos a favor de un cambio climático acelerado debido a las actividades humanas defienden que dicho modelo no pretende ser verdad. Su objetivo era principalmente mostrar posibilidades.

Por otrar parte, Al Gore, antiguo candidato a la presidencia frente a George W. Bush, señala la parcialidad en la sobservaciones de lo escépticos ante el fenómeno. El principal error que observa es que dichas personas y científicos, sólo toman un período de tiempo muy breve en su estudio sobre el cambio de temperatura y que se olvidan de tomar en consideración otros factores. Por ejemplo, sí es cierto que la Tierra tiene su propio ciclo natural de enfriamiento-calentamiento (etapas de hielo y otras de deshielo). Sin embargo, y es una cuestión que no consideran los escépticos, es que a pesar de esta característica planetaria nos encontramos hoy en día muy por encima de las temperaturas máxima de años anteriores.

Evitamos la glaciación

Parte de la confusión que existe, se debe a que en los años 80, cuando la teroía del calentmaiento global empezaba a surgir, ya existía una teoría completamente contraria. Esta hablaba básicamente de que la tierra se estaba enfriando y que dentro de unos centenares de años entraríamos en una nueva Edad de Hielo.

Esta teoría no era disparatada. Se basaba en el ciclo natural que seguía la temperatura de la Tierra y que podía estudiarse gracias a los hielos de los polos y de Gorenlandia. Incluso algunos científicos llegaron a la conclusión razonada de que podía faltarnos apenas unos pocos cientos, o a lo sumo, unos pocos miles de años para entrar en una nueva edad de hielo. Todo estobasándose en las confirmaciones de que las variaciones orbitales controlaban el crecimiento y desaparición de las capas de hielo.

Sin embargo, en esos tiempos no se tomaban en cuenta los efectos que la actividad humana y sobre todo; la industrialización, trajeron consigo. Todo empezó con las primeras actividades agrícolas que produjeron durante suficientes gases de invernadero como para compensar en gran medida la tendencia natural al enfriamiento. Lograron calentar al planeta, en promedio, casi 0.8 grados. Posteriormente y con el avance de las técnicas y las maquinarias, junto a la consecuente quema de combustibles fósiles derivados del petróleo, el aumento de este incremento fue aún mayor en un período de tiempo mucho menor. Así, la humanidad evitó las primeras fases de la glaciación.

Sin embargo, y es lo que defienden los científicos y políticos del cambio climático, hace apenas unos cuantos años atrás, a lo sumo 10, se ha observa un incremento brutal de la temperatura con respecto al pasado. El rápido calentamiento del siglo pasado, lo seguiremos sufriendo durante al menos 200 años más viendose aumentados por los gases de invernadero emitidos e la actualidad.

Sólo llegará la glaciación cuando, tras agotar los combustibles fósiles y el aumento de la temperatura alcance su máximo, la Tierra empiece a enfriarse hasta práctiamente congelarse. Una Edad de Hielo con miles de años de retraso.

2006-11-14T20:46:00.000+01:00

Así podría ser nuestro futuro si actúas ahora

Climate: A Crisis Averted

Este es un anuncio realizado por RenewUS. Esta es una iniciativa lanzada por Stonyfield Farm, inc. (una compañía de yogurt orgánico), Earth Day Netwok (una red internacional de ambiente) y la ONG Clean Air-Cool Planet. Lo que buscan principalmente es inspirar inciativas políticas y sociales ya que, sus miembros están seguros que el tiempo de informar sobre el cambio climático ya ha finalizado. Es la hora de la acción.

Esto es lo que dice el anuncio:

Cambio climático: una crisis señalada

2055
Hoy en día, es imposible pensar en la magnitud del cambio climático que enfrento la especie humana hace apenas 50 cortos años. El año 2005 una campaña por parte de las compañías de petróleo diseñada para crear dudas sobre las existencia del cambio climático finalmente fracasa. El mundo reconoce que el clima está cambiando y que los humanos son la causa.

Doctora Yosemite White, profesora del Cambio Social en la Universidad de Harvard: "Una vez que las personas aceptaron que el cambio climático era real, la posibilidad de que sus efectos sobre el planeta fuesen reversibles también se volvió real. Pero no pareció valer en ese tiempo."

Jaypeg Carson, autor: "Porque estábamos quemando combustibles sucios como petróleo y carbón, la atmósfera se estaba cargando de CO2 calentando la tierra. Verás, el crisis climática era realemente, una crisis energética."

2005 es el años más caluroso nunca registrado, y científicos emepzaron a hablar de un punto tope en el que el impacto de las actividades humanas serían irreversibles. Ellos advirtieron que si la temperatura seguía aumentando, la tierra como la conocemos sería casi irreconocible.

Pero en el año 2006, todo empezó a cambiar. Una pequeña campaña llamada "Renueva US" fue lanzada en Internet. Su primera acción: organizar a mile de norteamericanos para que ordenaran energía limpia y renovable de sus compañías.

Edward Robbins, miembro original de RenewUS: "yo estaba sentado en un café llamado Starbust, con mi gran y vieja laptop, cuando obtuve este email de RenewUS de parte de un amigo. Yo podía decir que esto iba a ser grande"

La campaña tuvo un acelerado éxito. Entonces, en Texas, Nueva York e Illinois invirtieron millones en energía limpia para dirigir la creciente demanda. Inspirados, americanos tomaron acciones. Unidos por Internet, millones adoptaron innovadoras soluciones energéticas. La revolución climática finalmente empezaba.

Políticos se encontraron incapaces de defender sus relaciones con compañías petroleras, etc. Clima y seguridad se convirtieron en los temas fundamentales en el año 2008, resultando en un cambio radical en el Congreso y en la sorprendente victoria del canditario indepnediente McKain que le llevó a la Casa Blanca.

En el 2011, energía renovable empezó a aumentar. Ese año, millones de pensadores vieron que sus inversiones fueron dobladas. En el 2012, dos Corporaciones Americanas gigantes se salvaron de la bancarrota con la energía limpia. Ford, introdujo "H", un carro que funcionaba por hidrógeno, cuya único producto era nada más que agua. Y McDonalds, respondiendo a la disminución en la venta de comida rápida, empezó a usar el aceite para freir las papas como biodiesel llamado McFuel. En cinco años, ganaron tanto por el biocombustible, tanto como por la venta de hamburguesas.

Jaypeg Carson, autor: "McFuel, la revolución de la energía limpia, la muerte del petróleo. Todo pasó entre 2006 y 2016. Vaya tiempos aquellos!"
2018, el boom de la energía limpia americana andaba de maravilla. Uno de cada tres americanos se encontraba trabajando en algún sector de la energía renovable. La mayor economía del mundo pasó de ser el peor enemigo del clima, a ser la fuerza impulsora de todo el proyecto para salvaguardarlo.

Edawrd Robbins, miembro original de RenewUS: "Recuerdo el momento cuando, viendo las noticias en el año 2026, el Secretario del Clima estadounidense señaló que los niveles de carbón en la atmósfera, empezaba a disminuir por primera vez. Fue tal sentimiento ser parte de ese cambio tan grande."

Hoy en día, el temor mundial del cambio climático ha sido dejado atrás, y todo empezó en el año 2006 cuando los americanos unieron fuerzas y tomaron acciones para crear un futuro próspero y sostenible.

"Soñamos el cambio, y pasó. Tomó a millones de nosotros, pero fue posible y sucedió."

Ayuda a crear la historia del cambio climático.

2006-11-12T19:39:00.000+01:00

Hace seis días que la Cumbre del Clima ha dado inicio

DEBATE SOBRE EL FUTURO DESPUÉS DE KIOTO

Kenia es el país anfitrión durante once días de 189 representantes de distintos países. Se han reunido, desde el pasado 6 de noviembre, para acercar las distintas posturas con respecto al cambio climático y determinar las medidas que se tomarán cuando el Protocolo de Kioto finalice en el 2012.

Nos encontramos en un momento importante donde el tema de la contaminación y el cambio del clima en la tierra empieza a tratarse con mayor frecuencia en los medios de comunicación y los políticos parecen tomar conciencia sobre la importancia de actuar. El planeta ya presenta muestras inconfundibles de los cambios que está sufriendo en parte por la acción del hombre. Así nos encontramos con que los glaciares de Groenlandia, la isla más grande del mundo y que está compuesta en su mayoría por hielo, se están moviendo con mayor rapidez que la pensada por los científicos. Incluso en zonas como el monte Kilimanjaro De África, o la nieve en los Andes de América del Sur están desapareciendo.

En un intento por reducir las emisiones de gases que provocan el calentamiento global, 141 países se compormetieron a diminuir en un 5,2% de media las emisiones contaminantes entre 2008 y 2012, tomando como referencia los niveles de 1990. Sin embargo, además de que países como China y EEUU no hayan ratificado el protocolo (la primera amenaza con sobrepasar los niveles más altos de emisión de gases en el 2020, mientras que el segundo señaló que no podía ratificarlo porque sería negativo para la economía del país), el cumplimiento del acuerdo por parte de algunos países es incluso lo contrario a lo estipulado. Entre ellos se encuentra algunos miembros de la Unión Europea.

España y el cambio climático

Hasta el 2005 las emisiones de CO2 han subido en este país un 53% frente al valor registrado del año 1990, independientemente de que el Protocolo que ratificaron señale que ese valor no debería haber pasado del 15%. Esto, aunque puede parecer ajeno a los ciudadanos de a pie, les afecta en la medida en que no se está haciendo lo necesario para intentar frenar las consecuencias del cambio climático que ya se pueden observar en distintas partes del país.

Veranos cada vez más largos y calurosos, escazes de agua, aumento de las emisiones de CO2... son algunos de las cosas que hemos estado experimentando en estos dos últimos años. Incluso fenómenos poco frecuentes en España han tenido lugar como la tormenta tropical “Delta” en Canarias, el ciclón “Vince” o los tornados que afectaron a Cataluña los días 7 y 8 de septiembre de 2005. (Si quieres acceder a los informes del Ministerio de Ambiente sobre estos fenómenos metereológicos, picha en el que sea de tu interés: Delta, Vince, tornados.)

Este año 2006, la gran polémica vino de mano del trasbase de agua del Ebro y la escazes de esta en Murcia. Incluso en el pasado mes de octubre, la iniciativa de la Ministra de Ambiente, Cristina Narbona, seguro que será más que tratada por los medios. En especial cuando propone a grandes rasgos, la posibilidad de cobrar más cara este recurso para aquellos que sobrepasen los 60 litros necesarios para un vida digna.

La duodécima Cumbre Mundial del Clima

Aunque no tratará el agua como tema principal, a pesar de que muchos ya lo señalan como futuro punto de conflicto, esta cumbre intentará involucrar a los países en vías de desarrollo en el proyecto. Mientras estos deberán cumplir con su parte evitando la desforestación que supone un 20-30% de sus emisiones, los países industrializados intentarán apoyar el desarrollo de estos países evitando en la medida de lo posible que cometan sus mismos errores.

Sin embargo, esto no es tan sencillo de solucionar. No se trata simplemente de decir qué es lo que no deben de hacer, sino que hay que proporcionarles los medios para que, sin dejar a un lado su necesario desarrollo, estos países eviten en la medida de los posible, contaminar el ambiente.

Por lo tanto, lo que supone este debate en la cumbre es el desarrollo de mecanismos financieros como lo es el Fondo de adaptación, que se basa en financiar proyectos concretos de adaptación al cambio climático en países de desarrollo.

Los intereses en juego

Como toda negociación o acción diplomática, los intereses de cada país siempre encuentran bocas y oídos. El principal conflicto lo encontramos con respecto a ese mismo Fondo de Adaptación antes nombrado. Este se nutre de un porcentaje sobre las transacciones generadas por las inversiones en Mecanismos de Desarrollo Limpio. En otras palabras, un país desarrollado invierte en otro del tercer mundo con un proyecto limpio (que busca no contaminar), obteniendo en cambio, que se le descuente la contaminación que evita con dicho proyecto de su cuenta de emisiones. Esto es beneficioso para los países desarrollados ya que su principal problema a la hora de llevar a cabo acuerdos como el Protocolo de Kyoto es que sus economías se ven en gran medida afectadas. Sin embargo, y como siempre sucede, los intereses de la naciones en vías de desarrollo salen a flote: estos quieren tener mayor protagonismo en la gestión de dicho fondo ya que, según alegan, ellos son los anfitriones del proyecto porque utilizan recursos propios aunque sea financiado por otro país.

Y la OPEP no ayuda

Como era de esperar, ya que el desarrollo de energías limpias afecta el negocio del petróleo, los países miembros de la OPEP, entre ellos Arabia Saudí y Qatar, han levantado la voz para exigir parte de ese fondo de adapatación. La razón que señalan es la necesidad de que se incentiven formas para que los países exportadores de petróleo puedan adaptarse a los efectos que tendrán en sus economías el descenso del consumo de productos derivados de este recurso no renovable.

Sin embargo, y aunque el argumento es bastante bueno, la UE no está dispuesta a aceptarlo teniendo en cuenta que se trata de países con una renta per cápita mcuho mayor que algunos países desarrollados.

Campañas gubernamentales

Original anuncio del gobierno regional de Victoria (Australia)

Diversos países a nivel mundial están llevando a cabo diversas campañas para que la ciudadanía tome conciencia de la necesidad de luchar contra el cambio climático. En este caso, la campaña que realiza la región de Victoria en Australia, señala lo siguiente: "cada globo representa 50 gramos de gases de efecto invernadero. No lo puedes ver, pero tu produces estos gases cada vez que utilizas energía. La media de los hogares producen alrededor de docientos mil globos cada año. Ahorra energía y también ahorrarás dinero. Reduce tu impacto en el clima. Tienes el poder para hacer la diferencia."

2006-11-08T12:01:00.000+01:00

¿SIRVEN LOS TORNOS COMO FUENTES DE ENERGÍA?
Segundo experimento mes de noviembre

La energía eólica es una de las promesas en cuanto a generadores de energía limpia. Construye un torno accionado por energía eólica y comprueba cómo puedes emplear la energía del viento para elevar objetos.

ATENCIÓN:

Es importante tener en cuenta que todo experimento por sencillo que sea, merece toda nuestra atención para evitar fallos y accidentes. De ser menor de edad es importante que te acompañe un adulto al hacer los experimentos, sobre todo cuando veas las iniciales AA (ayuda de un adulto.)

MATERIALES:

- Carrete pequeño preferiblemente con hilo (con agujero, de los que se usan para los hilos)
- Carrete grande. Ambos carretes deben tener agujero en el medio.
- 20 cm de hilo de algodón
- 1 lápiz
- Plastilina (que se usara como pesa)
- Cinta adhesiva
- Soporte de madera de 25 cm de largo
- 1 Corcho
- 4 palillos
- Cartón

PROCEDIMIENTO:

1.- Debes pegar con cinta adhesiva el carrete grande en l aparte superior del trozo de madera que nos servirá como base.
2.- Corto cuatro trozos de cartón de 5cm x 3 cm para las aspas. Pega cada una al extremo de un palillo y después, pincha el otro extremo al corcho formando una X entre los palillos.
3.- Clava el corcho en el extremo con punta del lápiz y pasa el mismo por el agujero del carrete grande. Asegúrate de que el lápiz gira sin problema.
4.- Introduce el carrete pequeño, preferiblemente con hilo (sino, lo amarras a él) en el extremo romo del lápiz. Si el agujero es demasiado grande, rodea el extremos del lapicero con papel para que quede ajustado.
5.- Desenrolla 20 cm de hilo y ata el extremo con el trozo de plastilina, la cual actuará como pesa.
6.- Prueba tu torno. Sopla las aspas para ver si este puede levantar la pesa. Si no lo logra, prueba alguna de estas soluciones: cambia la dirección de tus aspas, o modifica el tamaño a la pesa de plastilina.

2006-11-08T11:56:00.000+01:00

CAMBIO CLIMÁTICO:

REALIDAD O EXAGERACIÓN

Puede que nuestra generación no sea la culpable de este desbarajuste energético del planeta que amenaza con grandes catástrofes en tan sólo unos años, pero ciertamente somos responsables de lo que hagamos al respecto. Como señala Al Gore, vicepresidente de los Estados Unidos (1993-2001) bajo la presidencia de Bill Clinton, en su documental Una verdad incómoda: “puede que necesitemos que nuestros hijos nos pregunten qué hacemos para evitar el calentamiento global” para entonces caer en cuenta sobre lo mucho que podemos perder.

Una verdad imposible
Aunque parezca una cuestión sacada por los pelos debido a su gran dimensión, en la que además, se relacionan hechos a primera vista aisladas como lo es la sequía en España o África con el deshielo de los iceberg en los polos. Sin contar que no se toma en cuenta realidades como el hecho de que la propia naturaleza tiene su propio ciclo de calentamiento y enfriamiento a lo largo de los años, y que los propios animales como las vacas y sus depósitos fecales ayudan al calentamiento del planeta. A pesar de todo esto y mucho más, es cierto y no se puede negar, que el calentamiento global existe y ya estamos viviendo algunos de sus efectos. Como dijo Churchill, “pasamos a la etapa de las consecuencias” tras años de vagas iniciativas y puras palabras.

El tema de la contaminación, el efecto invernadero y demás relacionados con las acciones humanas nocivas para el medio ambiente, no es algo nuevo. Ya en el año 1989, las Naciones Unidas firmaron un convenio sobre el cambio climático en Río de Janeiro en el que se proponían estabilizar la composición de la atmósfera. Incluso se estableció un Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático encargado de analizar el calentamiento global. En él señalan además, algunos posibles escenarios para el clima del siglo XXI.

Entre estos modelos podemos encontrar desde la más catastrófica basada en un cambio en la temperatura de la tierra de hasta 4 grados que llevaría al derretimiento de los casquetes polares y en consecuencia, el aumento del nivel del mar, la desaparición de varias costas a lo largo y ancho del mundo y con ello de los países bajos, Kioto y Calcuta, grandes sequías en África y grandes movimientos de refugiados climáticos, etc. Hasta la más moderada (con un cambio de 1 grado en la temperatura de la tierra) que significaría una situación límite de contaminación. Sería como si la humanidad estuviese en la cuerda floja.

Para lograr el primer escenario, no es necesario hacer nada en absoluto. Simplemente, mantener nuestro estilo de vida actual junto con nuestra aparente indiferencia hacia el tema. En cambio, para lograr un cierto equilibrio entre el cambio climático y el desarrollo energético de la humanidad, es necesario un control en las emisiones de gases a la atmósfera y la contaminación en general.

Una mentira
A pesar de los esfuerzos de científicos de señalar la importancia del tema y el cada vez más escaso tiempo de acción para rectificarlo, los diversos gobiernos continúan ignorando el problema. Así nos encontramos con que uno de los principales logros de estos últimos años, el Tratado de Kyoto, no ha sido ratificado ni por China (quien se encuentra en una espiral de desarrollo increíble que lleva así mismo a una contaminación en la misma medida), ni por los EEUU supuesta principal potencia a nivel mundial.

Esto puede deberse a intereses particulares del país por lograr un desarrollo mayor que su competidor. Incluso se puede reducir más la escala e indicar que dicha indiferencia puede consistir en el empeño de un partido por mantenerse en el poder o lograr más escaños tras unas elecciones. Y es que, a pesar de tratarse también de un problema moral (es el mundo que dejamos a nuestros hijos, nietos...), nadie está dispuesto a ser impopular debido a las restricciones que deberá aplicar a la sociedad para intentar cambiar la situación.
Incluso intereses empresariales, en especial, la industria del petróleo y demás fósiles utilizados como combustible, impiden la aplicación de iniciativas para frenar la contaminación.

El cambio climático es una realidad
Algunos gobiernos intentan mediante los medios de comunicación de masas restar importancia al problema. Ya se ha visto cómo algunos, inspirados por los propios gobiernos, han iniciado, prefiero pensar que de forma inconsciente, un proceso de lavado de cerebro en la opinión pública sobre el tema. Así lo podemos observar en la actualidad cuando la gente o considera que los científicos son unos alarmistas, o que todo es una tontería.

Sin embargo, y aún y cuando los políticos y algunos gobiernos quieran silenciar el problema, ya sea desacreditando a los científicos que pregonan la alarma o sembrando la duda en la sociedad a través de los medios de comunicación, la verdad toca a nuestras puertas.

El año 2005 no sólo fue el más caliente desde 1860, sino uno de los que vivió más catástrofes ambientales. Inundaciones, terremotos, maremotos, huracanes, sequías... Todas sucedieron en tan sólo un año donde la naturaleza parecía haberse vuelto loca. Incluso el “invencible” EEUU se vio en apuros cuando Nueva Orleáns fue azotada por el Katrina: una simple tormenta tropical que terminó por convertirse, gracias al calentamiento del agua, en un increíble huracán.

En el 2050
Aunque muchos estudios sobre el tema hablan de unas consecuencias estimadas en cientos de años, o cuyos cálculos dan como resultados números bastantes pequeños que parecen más bien insignificantes ante la magnitud de la alarma; es importante tomar en cuenta que los cambios ya los vivimos y empeorarán en el transcurso de 50 años.

El hielo y los glaciares que antes se formaban en el monte de Kilimanjharo en África, o la nieve que se formaba en lo Alpes de Latinoamérica ya casi no existen. El cada vez más pequeño tamaño que tiene la Antártica o las grandes grietas que se han abierto en la superficie de Groenlandia, son algunas de los consecuencias que ya estamos viviendo. Los masivos movimientos de población subsahariana que intentan entrar en nuestro país prácticamente cada día, se debe también al cambio climático y sus efectos devastadores en una zona que ya de por sí es bastante difícil.

Y es que aunque el número 50 nos parezca grande y que no llegará a afectarnos al menos demasiado, hay que recordar que quedarán nuestros hijos, nietos y familia.
Un ejemplo: si tienes como yo 21 años, eso quiere decir que dentro de 10, límite que algunos científicos señalan para hacer arreglos, vivirás con apenas 31 años grandes catástrofes en el mundo. Inundaciones, terremotos, huracanes, sequías y demás estarán a la orden del día y que, quieras o no, te afectarán de alguna manera. Al principio, de una forma un poco diezmada, pero luego será como en el 2005 y una sucesión de desastres naturales quedará registrada en la Historia.

Pero no es sólo eso, sino que tendrás 67 años cuando la situación empeore y tus hijos tengan que sobrevivir en ese desbarajustado mundo.
La pregunta es: ¿estamos dispuestos?

2006-11-01T19:28:00.000+01:00

Este mes de noviembre, dedicamos este espacio a

EL DESCONOCIDO CAMBIO CLIMÁTICO Y SUS EFECTOS

Muchas personas han observado películas que prevén desastres naturales como el Día de Mañana, Armageddon, etc. Y a más de uno ya se les hará normal escuchar hablar sobre el calentamiento global, el efecto invernadero y el cambio climático, sobre todo en esta última semana en la que los periódicos han dedicado algunos espacios al respecto.

Esta dedicación se debe en primer lugar al nuevo proyecto de la Ministra de Ambiente, Cristina Narbona, que supone una supervisión del uso del agua por persona y una sanción para aquellos que utilicen más de 60 litros de agua al día. Sin embargo, ¿saben de qué se trata estos fenómenos? ¿cuáles son y serán sus efectos? ¿qué iniciativas se están llevando a cabo para frenarlo? o quizás se pregunten si en verdad estamos sufriendo un cambio climático o es una cuestión mediática como sugiere la última novela documentada de Michael Chrichton.

¿Sabían que los osos polares, debido a la disminución de plataformas de hielo que le permitan llegar a su alimento,los leones marinos, están optando por matar a sus congéneres para alimentarse? Lo que faltaba para una especie en peligro de extinsión

Fundación Natura

Estas y muchas otras preguntas e iformaciones serán presentadas en este espacio; a lo largo del mes. Mientras tanto, observa este video que desarrolló el gobierno británico sobre el cambio climático. Aunque esté en Inglés, las imágenes valen la pena. No te quitará más que unos minutos de tu tiempo. Se titula El clima de mañana es el reto de hoy.

2006-11-01T13:35:00.000+01:00

EL ORO AZUL

Un recurso indispensable para la vida en escases

La tierra, a pesar de estar cubierta por agua en el 70% de su superficie, sólo posee un 0.26% de agua dulce, proporción que según la UNESCO, se reduce al 0.07% si descontamos el agua subterránea y de los casquetes polares. El aumento de la población humana, la contaminación ambiental y las manipulaciones de terreno en ocasiones dañinas para el medio, son algunas de las causas del estrés hídrico que se vive en la actualidad.

El agua es el elemento natural menos comprendido de entre los cuatro que se consideran: fuego, aire, tierra y el ya nombrado, agua. Esta es una sustancia química incolora, compuesta por un átomo de hidrógeno y dos de oxígeno (H2O). A pesar de que es relativamente abundante en la tierra, existe en distintas formas. Principalmente en océanos y capas polares, también lo encontramos en forma de ríos, nubes, lluvia, lagos, etc...

El agua es fundamental para toda forma de vida conocida ya que lo usan como agua potable, aseo, incluso es el medio de vida para muchos animales como los peces. Los seres humanos por otra parte pueden que sean los seres vivos que mayores usos da al agua, de la misma forma que es el que más la contamina. El empleo que se hace de ella puede ir desde el agua para beber hasta el aseo personal o doméstica. Incluso, Cinco Días al principio de un reportaje, resume la utilización que hace el hombre del agua de la siguiente manera: "cinco litros para beber, diez litros para cocinar, quince litros para asearse, veinticinco para sanear el hogar y cinco litros para regar las plantas y realizar otros trabajos domésticos. Sesenta litros, en total. Esta es la cantidad de agua que necesita un ser humano para vivir dignamente."

GUERRAS POR EL AGUA

Cada vez más científicos señalan un futuro en el que los conflictos armados se deban no por el territorio, sino por el agua. Este recurso tan necesitado ya ha sido la causa de 37 disputas violentas en tan sólo medio siglo, mientras que en 137 ocasiones, se han firmado tratados para el uso de este recurso natural cada vez más escazo. Incluso existen en el mundo 263 cuencas hídricas entre dos o más países del mundo (Dossier de la Vanguardia #21 octubre/diciembre 2006)

El agua no tiene precio por su importancia, pero hay que pagarla de alguna forma para poder hacer uso de ella. Fernández-Jáuregui señala que la crisis del agua "se debe a una crisis de gorbenabilidad." Actualmente, la privatización y mercantilización de este recurso están ejerciendo una gran presión como posible solución al problema. Sin embargo, y aunque para algunos la participación del sector privado pueda ser útil (Prager), otros consideran que esto no sería tan exitoso como se piensa.

ALTERNATIVAS

Algunas de las posibilidades que se manejan para llevar a cabo un uso más eficaz de este imprenscindible recurso; ya se han venido escuchando con anterioridad. Entre ellas se encuentra la desalinización del agua del mar que consiste básicamente en quitarle la sal al agua marina para ser utilizada como agua potable, etc.

Otra de las alternativas es el propio reciclaje del agua. Basándose en el hecho de que todo tipo de agua es igual es su estructura, es decir, sigue siendo una molécula de Hidrógeno con dos de Oxígeno, y sabiendo que lo que las hace distintas son las pequeñas partículas o disolventes que contienen, se puede intentar retirar estos elementos para que el agua se pueda reutilizar. Así tenemos el agua de mar con la sal, o las aguas servidas con sustancias orgánicas y/o inorgánicas disueltas. Lo que se plantea es reutilizar este agua quitándole dichas partículas que la hacen inutilizable, es decir, reciclarla. Incluso se trata de devolver a la naturaleza el agua utilizada en un estado de pureza suficiente como para que los mecanísmo naturales de depuración puedan limpiarla (wikipedia).

Quizás la alternativa más complicada de llevar a cabo sería mejorar la distribución del agua. Es decir, se está llegando a la necesidad de tener un mejor control sobre el uso de este recurso, incluso ya se habla de ahorro de agua en muchos países como España donde la comunidad con mayor gasto de agua es: .

60 LITROS AL DÍA

La conciencia que los diferenctes países están tomando sobre la importancia del agua para la sobrevivienvia y su acelerado proceso de escases, ha llevado a varios gobiernos a tomar inciativas al respecto. En esta línea, la ONU ha señalado que dentro de 19 años, 1.800 millones de personas vivirán en regiones afectadas por una escasez absoluta de agua, por lo que es necesario tomar medidas desde ahora.

España, uno de los países que sigue sufriendo de una sequía, ha iniciado un proceso para intentar lograr un uso más eficaz del agua. Así lo ha indicado la Ministra del Medio Ambiente, Cristina Narbona, quien propondrá a los Ayuntamientos diferentes tarifas de agua y que se grave su consumo cuando este sobrepase los 60 litros por persona y día frente a los 171 litros que es el consumo medio diario en el país.

www.care.org

Esta sugerencia que promete ser polémica y que busca estimular el uso responsable del agua, ha sido presentada el pasado 30 de octubre ante el Consejo Nacional del Agua. Una de las primeras críticas que seguramente tendrá esta iniciativa, es el hecho de que propone una cantidad de agua para su uso que, según indica El País, está por debajo de la cantidad que la Organización Mundial de la Salud recomienda: 80 litros.

2006-10-23T23:29:00.000+02:00

118 años con National Geographic
La revista recibe el Premio Príncipe de Asturias de Comunicación y Humanidades 2006

Fundada en Estados Unidos el 27 de enero de 1888, surgió como iniciativa de 33 hombres que buscaban "organizar una sociedad para el incremento y la difusión del conocimiento geográfico." En la actualidad, la sociedad National Geographic es conocida en el todo mundo por su revista la cual ha sido merecedora del Premio Prícipe de Asturias 2006.

Corría enero de 1888 cuando treinta y tres hombres caminaron, fueron a caballo o en carruajes hacia la casona situada en la Plaza Lafayette de Washington, justo frente a la propia Casa Blanca. Ahí se encontraba por aquél entonces el Cosmos Club, una histórica asociación de hombres y mujeres que eran destacados en las artes y las ciencias. Estos personajes de quél momento, representantes del siglo de la exploración, el descubrimiento, la invención y sobre todo, del cambio, conversaron sobre la necesidad de una sociedad que amparace las investigaciones para el incremento y la difusión del conocimiento geográfico. Así nació la que sería una de las una instituciones científicas y educativas sin fines de lucro más grande del mundo.

LA REVISTA DEL RECUADRO AMARILLO

La mayoría delas personas en el mundo reconocen a esta fundación por su revista impresa. Publicada por primera vez después de 9 meses de creada la sociedad, inició su andanza periodística siendo un boletín científico, es decir, bastante técnico, con una cubierta de tono café sin mayor información en la portada que el nombre de la revista. Sin embargo, esta situación no duraría mucho.

http://wikipedia.com

En la actualidad, la revista presenta un gran colorido con increíbles fotografías con temática distinta: sociedad, naturaleza, animales, etc. Grandes periodista gráficos se dan cita en sus páginas ya que desde el principio, la revista es pionera en el sector de la fotografía ya que fue de las primeras que publicó fotos a color cuando esta tecnología era incipiente (principio del s. XX). Pero no solamente presenta fotos y reportajes, también ofrece mapas sobre aquellas regiones a las que visita. Tan detallados son, que incluso el gobierno de los Estados Unidos los ha utilizado cuando los materiales de los que disponía no eran suficientes.

LA JOVEN DE LOS INCREÍBLES OJOS

En el año de 1984 la revista National Geographic saca en su portada una de las fotografías más impresionantes de la historia de la revista: una joven refugiada de Afganistán de incríebles ojos. Su imagen pasó a ser mundialmente famosa, incluso en la actualidad, la gran mayoría de las personas saben de dónde viene la foto.

Pasado unos cuantos años, el misterio sobre la joven fue creciendo a nivel mundial. El icono de la belleza y la fatalidad, de lo arduo y lo hermoso, de la tristeza, de los refugiados; fue creciendo cada vez más. El interés del mundo por conocer lo qué pasó con la chica; llevó a la sociedad NG en su búsqueda.
Fue identificada en el año 2002 como Sharbat Gula. Su historia fue contada en la edición de marzo de 2003 de la revista. En ella, se pudo observar cómo, el pasar de los años, había hecho mella en la joven. Sin embargo, aún mantenía esa singular mirada en sus ojos.

En el año 1995, National Geographic comenzó a publicarse en Japonés, y fue la primera edición en un idioma local. Actualmente la revista se publica en Español, Hebreo, Griego, Italiano, Francés, Alemán, Rumano, Coreano, Portugués, Chino, entre otros.

Además, la sociedad se ha movido a otros medios de comunicación como lo es la televisión, páginas web, incluso la nueva revista: Historia de National Geographic centrada principalmente en la Historia antigua.

www.elmundo.es

PREMIO PRÍNCIPE DE ASTURIAS

La revista National Geographic, tras 118 años de mostrar el mundo a sus lectores y espectadores, recibe este año de manos del Príncipe de Asturias el premio de Comunicación y Humanidades por su increíble dedicación a la investigación. Y es que desde 1890, el Comité para la Investigación y Exploración de la National Geographic Society, ha apoyado más de 7.500 proyectos y expediciones. Entre ellas se cuenta el descubrimiento de Machu Pichu, el encuentro del Titanic y trabajos como los de Jane Goodall, Dian Possey y la familia Leakey.

2006-10-22T22:53:00.000+02:00

LA MUERTE DEL ASTRO SOL

Pasará por varias fases antes de apagar su llama

Llegará un momento en la prolongada vida de nuestro astro que este se extinga y deje de calentar a la tierra y demás planetas a su alrededor. Sin embargo, esto no sucederá hasta pasados aproximadamente miles de millones de años. Habría que ver si el ser humano sigue existinedo para entonces.

El Sol es una estrella mediana compuesta básicamente de hidrógeno. Su estructura interna no ha podido determinarse con certeza debido a lo difícil de la empresa, sin embargo, los científicos consideran que la estructura más lógica es que las estrellas estén compuestas por hidrógeno y helio, con cantidad variable de algunos elementos pesados.

La capacidad que tiene de producir calor se debe a las temperaturas elevadas de su interior - 15 millones de grados - que producen reacciones de fusión en la que dos átomos de hidrógeno se combinan para crear una de helio. Es en este proceso cuando la masa de los átomos se convierten en energía, es decir, la luz que nos llega a nosotros. Sin embargo, exiten estrellas en el universo que producen mayor luz que nuestro sol.

Su forma esférica se debe a la enfrentamiento de dos fuerzas en su interior: la fuerza gravitatoria, que tiende a contraer toda su materia hacia el centro, y las presión de radiación, que tiende a expandirla. El Sol es una estrella típica con una superficie visible denominada fotosfera, una atomósfera saturada de gases calientes y por encima, una corona difusa y lo que se denomina como viento solar (una corriente de partículas). Además, el sol posee áreas más frías en su superficie a las que se les conoce como manchas solares.

http://www.solstation.com

EL DESTINO DEL SOL

El pasado y el futuro de esta estrella de nuestro sistema planetario, se han deducido a partir de los modelos teóricos sobre la estructura estelar. Una estrella comienza la vida como una masa de gas, relativamente fría y grande que surge de una nebulosa como la de Orión. Posteriormente se contrajo por efecto de la gravedad durante 50 millones de años hasta alcanzar su tamaño actual. La energía liberada por el gas calentaba el interior. Entonces, cuando el centro de la estrella estuvo suficientemente caliente, la contracción cesó y empezó la combustión nuclear del hidrógeno.

Esta etapa duró 4.500 millones de años y se calcula que le pueden quedar otros tantos de vida. Cuando el combustible natural de la estrella se agote, el sol empezará a sufrir cambios. Los científicos han señalado 4 etapas: la secuencia principal, gigante roja, y enana blanca. La primera etapa consiste básciamente en la vida de la estrella consumiento el hidrógeno en su interior. Después y cuando dicho combustible se agote, el Sol se convertirá en una estrella enorme y de color rojizo ya que, su núcleo, al no poder consumir más hidrógeno, empezará a contraerse por el efecto gravitatorio. Sólo detendrá su crecimiento cuando la densidad y temperatura sean las adecuadas para empezar a consumir helio. Entonces será algo más fría que en la actualidad, pero 10000 veces más brillante a causa de su tamaño.

Es en esta étapa donde la vida en la tierra estará en peligro. En su expansión, puede que el gran astro alcance a la tierra con efectos desvastadores, sin embargo, no llegará a consumirla según algunos científicos, ya que esta se moverá en espiral hacia afuera como consecuencia de la disminución de masa por parte del Sol.

EL OJO DEL UNIVERSO

El Sol logrará mantenrse como gigante roja durante más o menos 500 millones de años. Es entonces cuando la última etapa inicia. Consiste básicamente en la contracción del sol debido a la ausencia de helio. Se convertirá en una estrella muy densa, conocida como enana blanca, poco luminosa y de un tamaño similar al de un planeta como la tierra. Sus capas externas serán expulsadas mediante procesos explosivos que formarán una "nebulosa planetaria." Entonces, sólo faltarán algunos millones de años hasta que el Sol se enfríe definitivamente.

Si quieres ver fotos del sistema solar, visita: http://www.celestiamotherlode.net

2006-10-14T21:48:00.000+02:00

Haz papel reciclado
Primer experimento del mes

ATENCIÓN:

Necesitarás:

Periódicos, papel usado, etc
Un balde
Un marco de madera del tamaño del balde
Un cazo
Puntas
Una malla de plástico. (Puedes comprarla en un vivero. Escoge una con agujeros de menos de 5 mm.)
Martillo
Chinchetas

Procedimiento:

Toma el papel y los periódicos usados y haz tiras con ellos. Después, déjalos remojar toda la noche en un cubo con agua.
Hierve la mezcla (AA) en un cazo viejo durante 10 minutos hazta que el papel se disuelve en una masa pastosa. Déjalo enfriar un rato y luego vierte la masa en un balde ancho y plano.
Toma el marco de madera. Si no tienes uno, puedes hacerlo cortando cuatro maderas y uniéndolas con clavos en cada esquina. AA
Corta un trozo de malla de plástico fina un poco más grande que el marco. Clávala con las chinchelas o grapala al marco. AA
Introduce el marco boca arriba en el balde, bajo la pulpa que estará flotando en la superficie del agua. Después levántalo de forma que sobre él quede una capa de la pulpa.
Deja escurrir el agua y luego procede a colocar la pulpa sobre un trozo de fieltro o una manta vieja. Añade dos capas más de pulpa.
Coloca encima otro trozo de fieltro o manta y después una madera. Písa esta última para expulsar todo el agua. A continuación, retira la manda y la madera, y deja secar el papel.

En poco tiempo tendrás tu propio papel hecho en casa.

2006-10-14T21:20:00.000+02:00

Viaje al fondo del océano

1.700 científicos de 73 países investigan la amplia y desconocida diversidad marina

Se trata del proyecto Censo de la Vida Marina asociado a la ONU. Su misión, evaluar y explicar la diversidad, distribución y riqueza de la vida en los océanos. Y es que conocemos más sobre la luna que el 70% de nuestra tierra cubierta por agua. Por debajo de los 2.000 metros, la luz desaparece y un mundo de oscuridad se abre ante el desconocimiento humano.

Los biólogos y científicos en la materia han señalado cuatro zonas o áreas marinas para el estudio de este amplio ecosistema: el margen continental (zona cercana a la costa donde habita la mayor parte la fauna y flora marina), la plataforma continental (comprendida de la línea costera hasta dos kilómetros mar adentro y 200 metros de profundidad), la zona batial (que abarca entre los 200 y 2.000 metros de profundidad donde empieza la perpetua oscuridad) y la zona abisal (entre los 2.000 y 11.000 metros de profundidad.) Esta última se caracteriza por las condiciones extremas de vida en el que viven seres de increíble apariencia.

Como salidos de una pesadilla, estos animales viven con temperaturas inferiores a cero grados centígrados, niveles de presión de entre 2.000 y 1.100 atmósferas (unidad de presión ejercida por la atmósfera terrestre sobre el nivel del mar), escasez de oxígeno y carencia absoluta de luz. Estas condiciones hacen que su apariencia física sea completamente distintas a las que estamos acostumbrados. El pez demonio (Chauliodus sloani) por ejemplo, vive entre los 500 y 3.000 metros de profundidad. Presenta una cabeza enorme con ojos amarillentos y afilados dientes transparentosos de gran tamaño. Puede llegar a medir unos 25 centímetros de longitud y atrae a sus presas emitiendo una hipnotizante luz violeta a través de los órganos luminosos situados a sus lados. Una vez que captura a su presa, dilata la mandíbula tragándola entera.

La luz, una arma eficaz

Otros peces como los de la familia Malacosteidae, son capaces de producir luz roja. Esta capacidad, al principio poco interesante, le otorga una gran ventaja en el fondo del océano donde la mayoría de los organismos abisales solamente son sensibles a la luz azul. Esta característica de las profundidades oceánicas, responde a que la onda de luz azul-verde se transmite más lejos en el medio acuático. El hecho de que un pez a estas profundidades sea capaz de producir y ver una onda de luz de otro color, le permite avistar a posibles presas sin que estos, ciegos, sean consciente del peligro.

Sin embargo, la luz no sólo se utiliza como herramienta de caza. Por lo general, los peces capaces de producir su propia luz son capaces de encenderla y apagarla hasta 75 veces por minuto como estrategia defensiva. Esto hace que el cazador sea incapaz de atrapar un pez entre un grupo que hacen parpadear sus luces frenéticamente. El pobre quedaría deslumbrado en poco tiempo.

2006-10-06T08:54:00.000+02:00

Momias todo uso
Algunos pintores renacentistas empleaban polvo de momias antiguas en sus pinturas.

La cultura del Antiguo Egipto y los secretos que su tierra esconde empezó a fascinar a Europa y al mundo en general a partir de la expedición que el emperador francés Napoleón Bonaparte realizó a tierras africanas en el año de 1798. Científicos y eruditos se dieron a la tarea de enumerar y catalogar cuidadosamente todo lo que veían. Dicha labor terminaría con el descubrimiento de la piedra Roseta, que permitió descifrar los jeroglíficos (escritura en el que los signos son figuras que representan objetos reconocibles) empleada por los Egipcios, junto a doce volúmenes llenos de bocetos y descripciones del país. Fue entonces cuando la Egiptología empezó a dar sus primeros pasos. Sin embargo, eso no fue lo único que tomaría pie con respecto a esta milenaria civilización.

Los boticarios daban polvo de momia

para curar todo tipo de males

De entre todos los datos geográficos, etnológicos, zoológicos y otras diversas, nada llamó más la atención que el arte funerario egipcio. Espectaculares tumbas, tesoros increíbles para la vida del más allá y las momias de los grandes faraones y animales son algunos de las peculiaridades de esta práctica. Ciertamente la momificación no era algo único de la cultura de Osiris (los chinchorro la llevaban a cabo en Chile, incluso vivían con las momias como uno más de los vivos) A lo largo del siglo XIX, toneladas de momias egipcias, muchas de ellas robadas de los sepulcros, fueron trasladadas a diversas partes de Europa. La razón, sencilla: el polvo de momia era considerado como un remedio curativo durante la Edad Media. Los boticarios de aquél entonces, tomaban algún hueso momificado del difunto y lo machacaban hasta hacerlo polvo. Entonces, los nobles lo tomaban o lo llevaban siempre con ellos con el objeto de aliviar cualquier dolencia.

Pero ese no era el único uso que se le encontró a las momias. Algunas terminaron siendo utilizadas como carburante para las primeras máquinas de vapor mientras que otras fueron utilizadas para fabricar papel; ya que el kilo “de momia” se vendía a mitad de precio que los trapos viejos en la América de aquél tiempo. Incluso en el arte, el polvo de momias hizo su aparición: algunos artistas renacentistas lo utilizaban para obtener un peculiar tono marrón en sus pinturas.

2006-10-03T18:16:00.000+02:00

Bienvenidos a este espacio dedicado al mundo de la ciencia. El objetivo es presentar esta rama del saber humano tan arraigado en la actualidad como algo divertido sin caer en el tecnicismo y las complicaciones que caracterizan a gran parte de las publicaciones centradas en este tema.

El proyecto se basará en 2 post a la semana junto a la publicación de algunos experimentos caseros que no atañen peligro con el objeto de animar y acercar la experiencia científica.