viernes

Ciencia NEWS

SE CLONAN DOS LOBOS
Científicos surcoreanos, los mismo que lograron clonar por primera vez a un perro hace dos años, vuelven a repetir la hazaña pero esta vez con lobos. Resulta ser un noticia positiva para esta especie en peligro de extinción (en Corea del Sur sólo se tiene constancia de un pequeño grupo de 10 ejemplares que vive en un parque natural en Seúl.)El logro ya se había conseguido en el 2005, pero como sucedió con la oveja Dolly en su tiempo, se esperó otro año y medio para comunicar la noticia. Uno de los científicos es el polémico Hwang Woo-Suk por falso estudio en el que señalaba haber clonado a un humano.
Páginas con la noticia:
elmundo.es adnmundo.com

EL CONGRESO APRUEBA LA CLONACIÓN DE EMBRIONES CON FINES TERAPÉUTICOS
La ministra Salgado ha señalado que la ley de Investigación Biomédica podría entrar en vigor antes del verano. En ella se estipula que se podrá clonar embriones con el objetivo de desarrollar células embrionarias que puedan crear órganos y tejidos que luego podrían ser trasplantadas al enfermo minimizando las posibilidades de rechazo. Además prohibe las madres de alquiler y la clonación con fines reproductivos y regula la donación de gametos. La clonación terapéutica está permitida en Reino Unido, Japón, Singapur, Israel y algunos estados de EEUU, entre otros. En España la medida fue aprobada por todos los partidos excepto el PP.
Más información:


UN BIG BANG EN EL LABORATORIO
El centro Europeo de Investigación Nuclear (CERN) completó la instalación de un imán de 1290 toneladas con la capacidad de recrear las condiciones del origen del universo. Se encuentra en la cavernas excavadas den el corazón montañoso de Jura, Suiza. Idea nacida del premio Nobel Carlo Rubia, se trata de un anillo dentro del cual se harán viajar a nubes de protones en dirección opuesta hasta hacerlas chocar. Esto provocará un impacto que alcanzará niveles de energía hasta ahora nunca recreados.
ver noticia en elmundo.es

PRIMERA CONDENA POR ABANDONAR A UNA MASCOTA
La perra, de nombre "Nena", fue atendida por voluntarios de la asociación El Refugio el 16 de febrero de 2005. Presentaba quemaduras en el 70% de su cuerpo y pesaba 4 kilográmos. Su dueña, ha sido condenada por la Audiencia Provincial de Segovia ha pagar seis euros diarios durante dos semanas (90 euros en total). La sentencia compara el abandono de animales con el de menores salvando las diferencias entre ambas especies.

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martes

EL CÓDIGO DA VINCI SE HACE ECOLÓGICO
Un corto animado se basa en la novela de Dan Brown para hablar del cambio climático

El Código Da Vinci no dejó a nadie sin discutir sobre la posibilidad o no de las conspiraciones dentro de la Iglesia, o la gran pregunta que plantea la obra: ¿tuvo Jesús descendencia? Tanta polémica surgida para que al final nos refiriéramos a la novela como entretenimiento más o menos bueno dependiendo del lector, que logró fama por incluir en sus hojas los ingredientes necesarios para hacer un bestseller: intriga, polémica, personajes definidos, un claro enemigo, aventura...

Sin embargo, existe un versión de esta historia que merece la pena conocer. Se trata de un corto con los rasgos de la película pero que en vez de ir en contra de alguna religión, lo que busca es concienciar sobre la acción del hombre en su medio ambiente y las consecuencias que esto traerá incluso para él mismo. Vale la pena aunque esté en inglés. El profesor Robert Pinguino en representación de Langdon te lo recomienda.

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sábado

Crash test con cadáveres
Las pruebas con humanos son indispensables para mejorar la seguridad en los coches

La capacidad que tiene un muñeco sensorizado o dummy de mostrar los daños que podría sufrir una persona tras el impacto de un choche es limitado. Sin embargo, el empleo de cadáveres y voluntarios permiten mejorar a los dummies.


El profesor Lawrence Patrick, de la Universidad de Wayne, participó con su cuerpo durante 15 años en todo tipo de crash test. Le golpearon 400 veces la rodilla con una barra de metal y le lanzaron contra el pecho un péndulo de 11 kilos del mismo material para comprobar la agresividad de la columna de dirección de un coche. Incluso más de una vez se lanzaba de cabeza contra una pared para determinar los efectos de la deceleración. ¿Un loco? No, un científico empeñado en mejorar nuestra seguridad tras el volante.


En la actualidad, las pruebas con personas reales son limitadas. Generalmente se someten a las personas voluntarias a golpes frontales y traseros de unos 7 km/h con el objeto de comprobar lesiones en el cuello. El impacto es monitorizado en todo momento para su posterior análisis. Los voluntarios en cambio, pasan por un estricto control médico para determinar las lesiones siempre leves y sin secuelas permanentes. Este tipo de pruebas permite saber por ejemplo, el efecto del cinturón de seguridad tras un impacto.


Al volante incluso después de la muerte
Puedes donar tus órganos tras tu fallecimiento, o dar tu cuerpo a una facultad de medicina para que sirva de herramienta de estudio para los futuros médicos. Y si no te agrada ninguno de los dos pero quieres ser de utilidad tras tu muerte, puedes optar por ser probador de choques.


Las pruebas con cadáveres no son muy frecuentes debido al rechazo que generan en la sociedad. Sin embargo, su utilización resulta imprescindible para el desarrollo de los muñecos sensorizados que simulan el cuerpo humano. La razón es sencilla, aunque la tecnología cada vez más tiene la capacidad de recrear los efectos de un choque en el cuerpo, nada supera a la realidad.


Se suelen realizar dos tipos de test con cadáveres. Por un lado está el de cuerpo entero que se coloca en automóviles lanzándolos poco después contra algún obstáculo. Por el otro, está la prueba de partes del cuerpo. Así, si se quiere determinar las lesiones internas de la cabeza tras un impacto contra el suelo, se procede a lanzarla contra una superficie de ensayo y su posterior análisis.

Los cadáveres tiene en su interior sensores que permiten conocer cuáles son las consecuencias físicas de los golpes a los que son sometidos. Los resultados que se obtienen se utilizan después para el desarrollo de los dummies que se utilizan en los crash test de organismos como el Idiada, en Barcelona, o EuroNCAP.



Problemas éticos y científicos

Para realizar cualquier tipo de pruebas con cadáveres, es necesaria la aprobación de los comités de ética de las universidades de medicina, encargados de vigilar que los cuerpos se utilizan sólo para la ciencia y que tras los test, reciben un sepelio adecuado. Normalmente se tratan de cuerpos que han sido donados para la ciencia, o para estudios médicos. Sin embargo, ha habido casos en los que no se cumplieron las reglas.


En el año 2004, se publicó en la prensa varios artículos en los que se señalaban que la universidad de Graz (Austria) había realizado desde 1990 hasta el 2003, crash test con decenas de cadáveres. Hasta aquí todo normal. El objetivo de las pruebas era hacer chocar a una velocidad de 10 y 15 km/h a los cadáveres para determinar el daño real sufrido y mejorar los sensores en los dummies. Con ello se lograrían nuevos datos y se mejorarían los sistemas de seguridad de los nuevos modelos de coches. El problema radicaba en que no se habían pedido los permisos necesarios a las familias de los fallecidos. Incluso, en algunos casos, las pruebas se llevaron a cabo entre la autopsia y el entierro.


Sin embargo, este no era el único problema de trabajar con cadáveres. En primer lugar estaba la dificultad de conseguir una muestra demográficamente representativa de las víctimas de los accidentes. Tan sólo se disponía de adultos de edad avanzada ya que se necesitaban de cuerpos que sufrieran muertes no violentas. Después de todo, no era posible utilizar los cuerpos de las víctimas en accidentes ya que tenían daños y heridas previas que afectaban la calidad de la información. A esto hay que agregar la dificultad aún mayor por conseguir cadáveres de niños jutno con todos los aspectos legales y de opinión público que genera el experimento en su totalidad. Y no nos podemos olvidar del problema práctico: cada cuerpo tan sólo se podía utilizar una vez a diferencia de los dummies que permiten contadas pruebas por muñeco.


Para más información:
Historia de los dummies
Gráfico crashtest y reportaje de seguridad de la DGT

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jueves

Opinión
¿Pero qué les pasa a los ecologistas?


Asociaciones defensoras de los derechos de los animales pidieron el pasado 21 de marzo en Alemania que se sacrificara a un pequeño oso de nombre Knut. La razón: estaba siendo criado por una persona después de que su madre, ex atracción de un circo de la extinta República Democrática Alemana, le abandonara. La situación levantó debate entre ecologistas que defendían la eutanasia del animal frente a otros tantos incluídos políticos como Petra Pau del Partido de Izquierdas que estaban en contra de dicha medida.

No es la primera vez que la osa de nombre Tosca decide desatenderse de su camada (es su tercer embarazo), pero sí es la primera vez que escucho que ecologistas y defensores de los animales prefieren matar a un animal sano e indefenso porque lo esté criando una persona. Y más cuando se trata de una especie en peligro de extinsión. ¿Pero en qué están pensando?

Argumentos no les faltan. Desde que es una medida inhumana mantener al pequeño con vida porque sufrirá problemas de comportamiento (depender más de los humanos supongo) ya que, según señala la especilista alemana en defensa de los animales Frank Albrecht, "el contacto humano representaba una grave infracción a la ley del mundo animal." Sí bueno, puede que sea cierto en parte su afirmación pero no la comparto. Después de todo, el ser humano es un animal también que debe adaptarse a su entorno y los demás seres a él. Esa es ley natural.

Otro de los argumentos que defendía era que "si su madre le abandonó sería por algo y el zoo debería seguir los instintos de la naturaleza." ¿Pero qué le pasa? Entonces cuando un panda tenga un cachorro y por alguna razón lo rechace a pesar de estar sano, deberíamos dejarlo a su antojo o matarlo de una vez nosotros. Después de todo es la naturaleza la que lo quiere así. Por favor! No es major intentar salvarle la vida. Y eso de los problemas de comportamiento, bah!, han habido casos de osos pardos criados con humanos en su niñez y que luego logran adaptarse a la vida con otros de su especie. ¿Por qué esta vez iba a ser distinto?

Medida inhumana
Creo que la señora Albrecht no entiende bien el sentido de las palabras "medida inhumana." Primero, debe haber maltrato de algún tipo para que se considere como tal y el pequeño oso Knut no ha recibido ninguno. Está a los cuidados de Thomas Dorflein, un cuidador con tal dedicación a estos animales que el pasado diciembre abandonó su casa y esposa para sacar a delante a este pequeño. ¿Maltrato? ¿Dónde? Más bien la medida inhumana es matar a un animal indefenso y saludable por el simple hecho de que su madre le abandonó. Vamos, que si tenemos que aplicar eso en el caso humano, cuántos niños dados en adopción (bonita forma de decir lo abandonó, no puedo encargarme de él) tendríamos que aplicar la eutanasia. Después de todo, es la naturaleza humana de esa persona la que le ha impulsado a abandonar a su niño por la razón que sea.

En realidad no entiendo como supuestos ecologistas y defensores de los animales optan por una decisión así en vez de intentar proporcionar una mejor vida al oso, incluso ver si se puede devolver a su hábitat. Se pueden definir de inhumano muchas cosas en esta vida, y en el caso de algunas prácticas a animales no son menos. Desde la caza indiscriminada a delfines y ballenas por pesqueros japoneses y demás (que aplican técnicas horriblemente crueles) hasta la matanza de focas bebés por su pelaje, también de forma espantosa. No veo porqué la defensa de la vida de un pequeño oso en peligro de extinsión y abandonado por su madre pueda ser considerado una medida inhumana.


Link de la noticia

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viernes

Un mes movidito
La ciencia se hace con su espacio en las noticias

Después de terminar los exámenes universitarios de febrero y el inicio nuevamente de las clases con ánimos renovados (eh...) retomo el mundo de la ciencia con una sorpresa. Estos primeros días del tercer mes del año no podían ser más activos. Desde dos importante volcanes hacen recordar su potencial con algunas erupciones en Guatemala e Italia, hasta un eclipse de luna. Y no olvidar el aniversario de nuestro conocidísimo genio Albert Einstein y el recuerdo de uno de los grandes avances en la clonación: la oveja Dolly.

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miércoles

No se puede ser un genio en todo
La vida familiar de Albert Einstein distaba mucho de sus exitosas obras científicas

Matrícula de honor en física, suspenso en su vida personal. Hoy se celebra el nacimento de este gran pensador de cabellos desodernados que, a pesar de ser el genio que revolucionó la ciencia, no llegó a destacar en su familia.

Albert Einstein nació en Ulm, Alemania, el 14 de marzo de 1879 dentro de una familia judía. Se suele decir que nunca fue demasiado bueno en el colegio por los problemas que tenía para expresarse correctamente. Sin embargo, la realidad es que su problema era más bien con el sistema educativo de ese momento. De hecho, a los 12 años empezó a estudiar matemáticas y a los 15, estudió cálculo infinitesimal sin tutor ni guía. Incluso su suspenso en la prueba de acceso al Instituto Politécnico de Zurich no se debió a los resultados en las materias científicas, donde sobresalió, sino por un deficiente en una asignatura de letras.

Será en esta institución donde Einstein conocerá a la que será su esposa durante 16 años antes de divorciarse: la matemática Mileva Maric. De origen serbio, fue la quinta mujer en ser aceptada estudiante en la Politécnica de Zurich. Nacida en una familia adinerada y con una cadera dislocada, Mileva destacó desde temprana edad en matemáticas, idiomas, pintura y música. Empezó sus estudios en medicina hasta unos meses después, cuando se cambia al Instituto Politécnico. Para ese entonces contaba 21 años y Einstein, 17.

Un romance moderno
Después de un semestre en Heidelberg y múltiples cartas, los dos jóvenes formalizan su relación. Los padres de ella la toleran, después de todo Mileva era demasiado inteligente para su tiempo y con una discapacidad física que le impedían lograr un mejor matrimonio. Los padres de él en cambio se oponen. Ella resulta ser demasiado vieja, preparada y de otra religión que no era la judía.

A pesar de las oposiciones, ambos siguen juntos. En 1900 él logra su diploma a pesar de haber suspendido el último examen junto a Mileva. Es el único en graduarse sin un trabajo seguro y para empeorar las cosas, Mileva da a luz a Lieserl dos años después sin haber contraido matrimonio. Ella tiene 27 años y su familia la considera una desgracia: a fallado en su vida académica y era la madre de una niña ilegítima de la que no se conocerá nada en años. Albert tiene 23, es empleado en la Oficina de Patente Suiza gracias a un amigo de su padre y está a un salto de sus años de brillantez científica.

La vida familiar
Albert y Mileva contraen matrimonio en 1903. Durante los dos años siguientes Einstein trabaja seis días en la oficina de patentes, mientras que en su tiempo libre se dedica a la Física. 1905 será su annus mirabilis, año milagroso: cuatro de sus trabajos serán publicados y el mundo de la ciencia se sorprende ante sus hallazgos. Entre ellos: su famosa fórmula E=mc2 y la teoría especial de la relatividad.



Ese mismo año nace su primer hijo, Hans Albert, que llegará a ser profesor de física y en 1910, tienen a su segundo hijo: Eduard. Se trata de un niño frágil que pasará su vida en una institución mental o a los cuidados de su madre tras ser diagnosticado esquizofrénico.

A partir de entonces, la fama empieza a hacer mella en la relación familiar. Así señalará la propia Mileva en una carta escrita a su amiga Helene Savic: "...toda esa fama no deja mucho tiempo para una esposa. Pero qué se puede hacer, una persona obtiene la perla y la otra tan sólo se queda con la concha." Se mudaron poco después a Berlín donde Eisntein entregó a su esposa una lista con las reglas que debeía seguir si quería vivir con un genio (ver cuadro de abajo.) La situación no dró mucho y el 14 de febreo de 1919, tras mantener una aventura con su prima Elsa Lowenthal, pide el divorcio. Mileva lo acepta tiempo después con la condición del que el dinero de un futuro premio Nobel fuese entregado a ella y así lo cumplió Einstein. Cinco meses después de su divorcio, Albert se casa con su prima. Las amantes no faltarán hasta su muerte en el año de 1955.


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Reglas que debía cumplir Maric, la esposa de Eisntein al final de su matrimonio

Esta nota pertenece a una serie de cartas de "amor y odio" publicadas en los años 80

A. Te encargarás de que:
1 mi ropa esté en orden,
2 que se me sirvan tres comidas regulares al día en mi habitación,
3 que mi dormitorio y mi estudio estén siempre en orden y que mi escritorio no sea tocado por nadie, excepto yo.

B. Renunciarás a tus relaciones personales conmigo, excepto cuando éstas se requieran por apariencias sociales.
En especial no solicitarás que:
1 me siente junto a ti en casa,
2 que salga o viaje contigo.

C. Prometerás explícitamente observar los siguientes puntos cuanto estés en contacto conmigo:
1 no deberás esperar ninguna muestra de afecto mía ni me reprocharás por ello,
2 deberás responder de inmediato cuando te hable,
3 deberás abandonar de inmediato el dormitorio o el estudio de inmediato y sin protestar cuanto te lo diga.

D. Prometerás no denigrarme a los ojos de los niños, ya sea de palabra o de hecho".
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Para saber más sobre Mileva Einstein pincha aquí

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