APAGÓN PLANETARIO
Protesta contra el derroche de energía

Organizaciones ecologistas proponen un apagón de cinco minutos el próximo 1 de febrero como protesta por el desperdicio energético. Fecha que coincide con la presentación en París del nuevo informe de la ONU sobre climatología.

El apagón se llevará a cabo entre las 19.55 t las 20.00 horas. Serán "cinco minutos de tregua para el planeta." La fecha escogida coincide con la presentación en París del nuevo informe de la ONU sobre climatología.

La francesa Alianza por el Planeta reúne a 72 asociaciones ecologistas, incluida WWF y GREENPEACE. Su objetivo principal con esta acción es "llamar la atención de los ciudadanos, los medios de comunicación y los que deciden sobre el desperdicio de energía." En especial, se busca la atención de los candidatos a la presidencia de Francia que se medirán en las urnas el 22 de abril.

La Torre Eiffel, el monumento más emblemático de París, quedará a oscuras durante los cinco minutos solicitados. Las miles de bombillas que se utilizan para iluminarla serán apagadas, al igual que otra decena de monumentos. Desde Estados Unidos a Japón, pasando por Rusia o Sudáfrica, instituciones, empresas y asociaciones vecinales se unieron a la iniciativa e hicieron votos por un "apagón global" simbólico, informó Alianza por el Planeta.

Mientras tanto, en España, el Ministerio de Medio Ambiente emitió un comunicado pidiendo a los ciudadanos que se sumen a la iniciativa del apagón. La emblemática Puerta de Alcalá quedará a oscuras a partir de la 19.55, durante cinco minutos en contra el cambio climático.

Desperdicio energético

Las farolas de las calles pierden el 50% de su capacidad lumínica

Debido al diseño de las lámparas utilizados en los sitemas de iluminación artificial destinados al alumbrado de las calles, los edificos, monumentos y avisos publicitarios, entre otros, desperdician un 30 %de su capacidad lumínica al dirigir su luz al cielo.

La contaminación lumínica se define como la dispersión por la atmósfera de los excedentes de luz que se producen principalmente en las grandes áreas urbanas, normalmente debido a una mala gestión de los sistemas de alumbrado.

Las actuales farolas y casi toda la red de alumbrados públicos, están diseñados como norma general, más que por funcionalidad, por estética. La luz de estos artefactos, no es dirigida hacia el suelo para poder cumplir su función, sino que es dispersada alrededor de foco. Esto supone que ilumina sin necesidad con la misma intensidad al cielo que al suelo. Esto provoca desperdicio energético injustificado. Una típica farola de forma esférica y totalmente transparente tiene un desperdicio del 50% de su capacidad de iluminar por lo que tiene una menor vida y cumple con su cometido a la mitad.

Estamos desperdiciando 5Kw de energía si tomamos en cuenta que el iluminado público funciona una media de 10 horas y su bombilla es de 100W. Y esto con tan sólo una farola. Pero imaginemos que Madrid tiene una 1000 lámpara en la ciudad. Esto supone un desperdicio energético de 5000Kw.

Sin embargo, solamente estamos hablando de un tipo de bombillas. Existen lámparas que están cubiertas parcialmente y que malgastan entre el 30-40% de su capacidad.

Problema mundial

La contaminación lumínica no es algo nuevo. Fanáticos de cielo y astrónomos se han manifestado con anterioridad sobre la poca visibilidad del cielo. Al estar tan iluminado, impide que las estrellas sean visibles y por lo tanto sólo se pueden observar las más brillantes, algunos planetas y la Luna.

Se trata de un problema que no se tiene muy asumido ya que se considera como un mal menor. Sin embargo, el esfuerzo que se genera para producir esa energía supone un gran coste para las empresas eléctricas y después para los consumidores. Puede que si traduce la situación a lenguaje económico, los políticos y empresarios tomen en consideración y actúen en consecuencia. Sólo en la ciudad de New York se desperdicia energía eléctrica por un valor de cerca de 20 millones de US$ anualmente.

Justamente para llamar la atención a los políticos y demás involucrados, la asociación francesa Alianza por el Planeta ha convocado para este 1 de febrero del 2007 un apagón mundial en protesta por el gasto energético coincidiendo con la presentación en París del nuevo informe sobre el clima y la disputa por la presidencia entre los dos principales candidato: Ségoléne Royal y Nicolás Sarkozy.

Nuestro granito de arena

Los propios ciudadanos somos parte del problema. No apagar por completo los artefactos eléctrico, o dejar enchufado el cargador del celular (móvil) son algunas de las simple cosas que pueden ayudar a disminuir nuestro efecto sobre el planeta. Eso sí, el que cambiemos nuestras bombillas a unas de bajo consumo no es excusa para instalar más.

UN TIBURÓN PREHISTÓRICO EN JAPÓN
Fue filmado por científicos del parque Marino Awashima de Shizuka antes de morir


Una extraña especie de tiburón que poco ha evolucionado desde la prehistoria ha sido visto y filmado en aguas japonesas.

Tiburón de 1,6 metros de longitud y 7,5 kilogramos de peso

El Celacanto, un pez de hace 400 millones de años, no es el único fósil viviente. Un extraño tiburón con aspecto de anguila y que llega a medir los 2 metros de longitud ha sido grabado en video en las costas japonesas. Un pescador, tras observar "una criatura extraña similar a una anguila y con dientes afilados como lo de los tiburones," se apresuró a informar la mañan del 23 de neero del 2007 al parque marino Awashima de Shizuoka. Unas horas después, el tiburón identificado como una hembra, fue trasladado al parque.

Se trata de un ejemplar de la especie Chlamydoselachus anguineus pocos conocidos. Es la segunda vez en 10 años que se observa a este tipo de tiburones, sin embargo, esta es la primera vez que se captura uno con vida. Esto permitirá a los científicos entender un poco más a esta reliquia con vida. Justamente por lo preciado que es, el animal ha sido congelado tras su muerte horas después del traslado, para decidir qué hacer con él.

Aunque viven a una distancia de entre 600 y 1000 metros de profundidad (donde el hombre no alcanza a bucear) no es raro que los pescadores japoneses atrapen a estos animales sin querer. Como sucede con otras especies como los delfines chinos, de los cuales sólo quedan menos de 1000 ejemplares, los tiburones prehistóricos quedan atrapados entre las redes de pesca sin poder salir en libertad.

Sin embargo, este no fue el caso de este tiburón conocido como frilled shark por su cuerpo con pliegues. Se trata de un ejemplar de los que sólo se han visto dos veces en 10 años.

Según el personal del centro, el escuálido parecía débil. Incluso podía haber stado herida razón que explicaría su ascenso a la superficie y su desorintación. Los científicos grabaron sus últimos movimientos mientra nadaba en la piscina y abría la boca continuamente. La filmación es todo un logro para la Biología interesada en nuevas especies (en este caso, una especie atiquísima pero desconocida) "Creemos que las imágenes en movimiento de un especimen vivo son extremadamente raras" comenta uno de los resposables del parque.

Tiburón prehistórico ante la cámara

En estos momentos, el cuerpo del animal se encuentra congelado hasta decidir qué hacer con él. Tanto la filmación como sus restos permitirá a los científicos entender un poco más a esta reliquia marina.

Conejos gigantes para comer, cerdos fluorescentes y niños compatibles para salvar vidas

Últimamente me he preguntado cómo será el futuro. Con carros (coches) voladores y hologramas por doquier que te hablan por tu nombre para venderte la última moda... Pero no nos quedemos en la ficción de los años cincuenta. La realidad siempre supera la ficción y esta vez hasta tenemos ejemplos.

¿Qué quieres comer?

Hace apenas unas semanas apareció en diversos medios la noticia de que Corea del Norte había comprado unos conejos gigantes a un criador aleman llamado Szmolinsky. Estos conejos de más de un metro de largo y 9,5 kilos de peso suponen una gran fuente de alimento para los norcoreanos. 23 millones de personas que sufren las consecuencias de severas restricciones de comida y la amenaza constante de tener que pagar sanciones impuestas por la comunidad internacional debido a su programa nuclear.

imagen modificada
La primera respuesta que me vino a la cabeza para intentar explicar el tamaño de los animales era, y como no, la manipulación genética. No me extraña ya que es uno de los temas del día. Después de todo, científicos chinos ya han creado cerdos fluorescentes para impulsar la investigación con células madre en diciembre del 2006. Tampoco nos es ajeno saber que ya suman más de 100 millones de hectáreas las tierras dedicadas al cultivo de alimentos transgénicos (modificados genéticamente) en el mundo. Y todos conocemos la historia de la oveja Dolly, el primer animal clonado que murió en el año 2003.

Creo que en el futuro nuestros mercados los haremos por internet, seleccionando en un menú interactivo las caracterísitcas que queremos potenciar en nuestro pollo, o en la leche que queremos comprar. Grandes empresas serían las encargadas de crear clones de animales modificando determiandos genes para potenciar alguna caracterísitica y así satisfacer al cliente. ¿Te interesa un alimento rico en proteínas contra el cáncer? Compra este pollo. ¿Quieres ahorrar dinero en tu compra? Llévate esta oferta de dos conejos gigantes por el precio de uno. O mejor aún, quieres salvar la vida de tu hijo enfermo de leucemia, tranquilo, te "fabricamos" un niño compatible al tuyo que le salvará la vida.


Niños medicamento
El año pasado el gobierno español aprobó una nueva ley de reproducción asistida que señala, entre otras cosas, la posibilidad de tener un niño compatible con el enfermo para minimizar los rechazos tras el trasplante. Resulta una idea extraña pero en principio buena. Después de todo estamos salvando la vida de un niño teniendo otro con la salvedad de que escogemos el que nace.
Sin embargo, el problema no es solamente ético o religioso: estamos interviniendo en la naturaleza, en el ciclo de vida, vamos en contra de Dios para incluso intentar actuar como él... y aún así estamos salvando la vida a alguien. Es un debate que sigue en pie y seguirá por mucho tiempo. ¿Debemos hacer todo lo que podemos para salvar a alguien o debemos dejarlos morir sabiend que hay una posibilidad de avitarlo?

Es un importante debate al que debemos atender y decidir. Sin embargo, cre que ese no es el mayor problema. En el caso de los mal llamados "niños medicamento" la verdadera amenaza está en lo que sucede con esos 5 o 10 embriones que fueron fecundados a la misma vez y que al elegir el adecuado, se desechan sin más o son entregados a científicos para que invesiguen con ellos. ¿Dónde está la vida? ¿ Cuál es el límite al que debe llegar el ser humano con la ciencia para salvar a alguien?

Lo curioso de este asunto es que probablemente dentro de 5 años o más, estaremos critando la razón de la tardanza a la hora de adoptar métodos como los alimentos transgénicos (una vez que se mejoren los problemas que suponen), selección de embriones compatibles o clonación de animales en vías de extinsión... Después de todo ninguna medicina viene sin polémica. Así pasó cuando se hablaba de la reproducción in vitro como algo contra la naturaleza y resultó postivo al aumentar la natilidad en diversos países. Y qué decir cuando se pensaba que era una aberración el trasplantar órganos humanos de personas fallecidas (ahora se está penando hacer los mismo con órganos de animales) cuando ahora se sabe la cantidad de personas a las que salva esta práctica.

Probablemente en el futuro, esto que hoy parece extraño y fuera de lugar nos resultará natural y positivo. Si me permiten, diría que la relación de la humanidad con la ciencia es parecida a la representada en la fábula de la liebre y la tortuga. Ciertamente la ciencia va más rápido que la sociedad, pero al final, es esta última la que sale ganando.

Conejos insólitos
Roberto pesa 9,2 kilos y tiene más de 1 metro de largo

El férreo régimen comunista de Corea del Norte, siempre con problemas de abastecimientos alimentarios, se interese por estos conejos gigantes y le compra la idea a su criador, Karl Szmolinsky.

Este cutilcutor de 42 años ha logrado criar conejos de 10 kilos de peso y más de un metro de largo. Vive en la ciudad de Ewersbalde en Alemania y piensa viajar en abril a Corea del Norte para supervisar las condiciones de sus especiales amigos en su nuevo hogar.

Roberto, aunque tiene orejas largas como cualquier conejo y va dando saltos para desplazarse, es todo una estrella. Pero no sólo porque pesa 9,2 kilos, sino porque ha ganado por cuarto año consecutivo del torneo de criadores de Berlín y Brandemburgo. Dejando atrás a su contricante, Rudi, de 8,7 kilos y propiedad de Erwin Teichmann.

Las galletas de Alicia
Aunque todo esto pueda parecer argumento para una película, Roberto es tan sólo un conejo. Y tampoco es cosa de las mágicas galletas de Alicia que hacen gigante a quien las coma. Su vida, aunque especial, no dista mucho de sus congéneres más pequeños.

Toma una dieta rica en fibras y proteínas, la mitad en un concentrado especial y la otra en hierbas especiales. Y la carne la tiene prohibida. Sus instalaciones siempre están punto en blanco, con buena luz y calor. Una higiene extrema es indispensable para una reproducción ideal. De vez en cuando, Roberto recibe junto a sus hermanos la visita de su criador durante la madrugada. A veces sólo vigila el sueño de sus peludos amigos, otras incluso les da la comida en la boca. Y no hay que olvidar lo beneficioso que resulta hablarles o ponerles música. Los altavoces estratégicamente situados en su granja no dejan de sonar las composiciones del genio de Salzburgo, Wolfgang Amadeus Mozart. "Ellos son iguales a los humanos. Según el cuidado que les prestes, así crecerán” señaló Szmolinsky en un reportaje publicado en elmundo.es.

Roberto y su criador

Cambio de casa
Sin embargo, la vida de este conejo gigante no estaba planificada para seguir en este paraíso. Evitó acabar en la cazuela para la cena tras lanzar a la fama a su dueño ya que él y 12 de sus hermanos ya se encuentran camino de Corea del Norte.

Sucedió un día cualquiera cuando el criador recibió una llamada especial. Se trataba de la embajada norcoreana en Berlín que le pedía permiso para acudir a su granja y ver a los animales. A Szmolinsky no le sorprendió demasiado el interés en los conejos, después de todo, recibe cada semana cientos de personas con el mismo objetivo. Sin embargo, esta era especial.

Para un país de 23 millones de habitantes con severas restricciones de comida y la amenaza constante de sanciones por su programa nuclear, criaderos de conejos gigantes puede parecer una buena idea. Después de todo, parece un negocio lucrativo. La granja de Szmolinsky produce anualmente entre 60 y 80 superconejos, lo que le reporta un beneficio de entre 200 y 250 euros cada uno de ellos. Se le suele utilizar para carne, no solo por su capacidad de crecimiento, sino por que es lo suficientemente rústico como para aprovechar una gran cantidad de recursos forrajeros naturales abaratando de este modo los costos de alimentación. Esto lo hace de interés para China y otros países asiáticos.

Los norcoreanos ya hicieron un primer pedido de ocho hembras y cuatro machos para su traslado a un ZOO del país asiático. Entre ellos se encontraba Roberto y algunos de sus hermanos. La suerte parece haberle dado otra oportunidad, pero tendrá que acostumbrarse a otros ambientes. Después de todo, un zoológico tiene poco en apariencia con su paraíso de hogar. Ahí disponía de un psicólogo para controlar el estrés ya que los conejos son de las especies más nerviosas del planeta, además de un veterinario especializado, un nutricionista encargado de supervisar los granos, y como no, un odontólogo.

Amigos similares

Sin embargo, las curiosas crías de Karl no son únicas en el mundo. En Buenos Aires existe un conejo conocido como Goliat, gigantes de Flandes. Se trata de un animal que posee la peculiaridad de que sus orejas estén en forma de "V". El peso mínimo que llega a tener para un adulto es de 5,9 a 6,36 gr para machos y hembras respectivamente. Sin embargo, no es raro encontrarse con ejemplares de hasta 10 kilos de peso.

Originarios de la Patagonia Argentina, se registraron en Flandes como raza durante los siglos XVI y XVII. De ahí su nombre. Es el ancestro de todas las razas de conejos gigantes que existen en el paneta como el Gigante Español o el Chinchilla Gigante, entre muchos otros. (para saber más, picha aquí)

Se trata de animales dóciles, lo cual les hace increíbles como animal de compañía. Sin embargo, como todo animal al que se le molesta, puede morder. Y su fuerza no es para tomar a la ligera. Sin embargo, pocos o casi nadie sabrá lo que significa ya que lamentablemente el Conejo Gigante Patagónico Argentino esta casi extinguido.

REPORTAJE ESPECIAL:
CABALGATA DE LOS REYES
Este año Madrid otorga a la cabalgata de reyes un significado mucho más profundo que la tradicional leyenda

Este 5 de enero las familias y los niños guardaron sus puestos a los lados del Paseo de la Castellana para recibir a los reyes magos, llenos de regalos para los que se portaron bien. Sin embargo, este año vienen con algo más. Son embajadores de tres continentes (África, Asia y Europa) y símbolos de las tres edades del hombre.

Según el Evangelio de Mateo, unos sabios extranjeros que venían de Oriente fueron a Belén a conocer al que, según tenían entendido, iba a ser el rey de los judíos, el Mesías. Les guía una estrella y tienen la intención de ofrecer simbólicos regalos al recién nacido: le presenta el oro reconociéndole como rey, el incienso como Dios y la mirra como hombre. Es decir, una metáfora que significa que el mundo hasta entonces conocido reconoce a un Jesús universal, para todos.

Este año, en la comunidad de Madrid, la tradicional cabalgata ha representado esta leyenda con un nuevo significado. Cada rey mago representa a una cultura actúando como embajadores del mundo. Así, Melchor, el más antiguo según la tradición, simboliza a los europeos y ofrece el oro al recién nacido, Gaspar representa a los semitas de Asia y trae el incienso, y Baltasar viene de África con su mirra.

El objetivo era hacer de este mito un ejemplo de que las culturas y los pueblos se pueden unir en la búsqueda de un objetivo común: un mensaje de paz, solidaridad y convivencia.

Desarrollo de la cabalgata

Los niños se prepararon para una tarde diferente. La llegada de los Reyes Magos supone una rica cena y a la cama para encontrarse con los regalos al día siguiente.

La gente guardó sitio a lo largo de 2,4 km de recorrido incluso 3 horas antes del evento. Sin embargo, la emoción y el buen clima hizo que las horas se pasaran rápido.

La estrella de Belén inció la cabalgata a las 6 de la tarde. Luces, carrozas, bailarines, bandas y animales le siguen en una fiesta de colores y magia.

Este año se lograron colocar para el público en general un total de 16000 asientos en todo el recorrido de la cabalgata. Además, dos grandes pantallas situadas en Cibeles permitían a las miles de personas ver lo que sucedía en la calle.

Más de 30 elementos entre carrozas, vehículos clásicos y pasacalles componían la cabalgata de este año. Más de 3000 kilos de caramelos fueron repartidos esta noche.

Las Mil y Una Noches fueron uno de los temas representados en las carrozas de este año. Se trata de la historia de Schehrazada, quien para lograr mantener su vida, cuenta cada noche una historia al cruel sultán dejándole con la duda de qué sucederá hasta el próximo día. Una de las tantas historias que cuenta fue materializada durante la cabalgata. La mágica historia de Aladino y la Lámpara Maravillosa, mejor conocido por la versión de Disney, se hizo presente en una de las carrozas. Él y la princesa saludaron a todos los reunidos desde la alfombra voladora.

Y llegaron los reyes!!!!!!! Melchor es el primero en saludar desde su trono formado por una galaxia azul. Estrellas y satélites le sirven de asiento a Gaspar, y Baltasar se presenta con su carroza hecha de estrellas diversas.

50 músicos, 75 pajes, 3 dromedarios, 9 jinetes y 3 guías acompañaron a los reyes de oriente en su recorrido por el Paseo de la Castellana hasta llegar a la plaza de Cibeles donde la fiesta continuó con actos musciales como el de My Dream de la China Disable Peolpe´s Art Group.